غرقت مركب خشبي كان يقل طلاباً عائدين من امتحانات حكومية في وسط جمهورية الكونغو الديمقراطية، مما أسفر عن مقتل 20 شخصاً على الأقل، وفقاً للسلطات.
وقع الحادث يوم الجمعة عندما كان المركب يدخل إلى منطقة التقاء نهري سانكورو وكاساي في إقليم كاساي، بحسب شهود عيان.
وكوارث الغرق متكررة في هذا البلد الإفريقي حيث يُلام السفر ليلاً والمراكب المكدسة. كما أن تدني معايير السلامة ونقص البنية التحتية في المناطق النائية ساهما في مقتل المئات خلال السنوات الأخيرة.
وقال فرانسوا كابولا، مسؤول إقليم إيلبو في كاساي، إنه “تم إنقاذ 80 شخصاً وانتشال 20 جثة”.
غير أن شهوداً أشاروا إلى أن المركب ربما كان يقل أكثر من 200 راكب. وأضاف فرانسوا مالوبو، رئيس منظمة المجتمع المدني في إيلبو، أن “أصحاب السفن في الكونغو لا يهمهم إلا المال ولا يبالون بحياة البشر”.