في أواخر مايو، أكد زيلينسكي أن أوكرانيا طلبت رسمياً من الولايات المتحدة السماح لها بإنتاج صواريخ “باتريوت” بترخيص أمريكي.
بعد أربع سنوات ونصف من الحرب، أصبحت خطوط المواجهة شبه متوقفة، والبحر الأسود في حالة جمود، وتعلمت أوكرانيا إلى حد كبير كيف تتعامل مع مئات المسيرات التي تطلقها روسيا كل ليلة. لكن الصواريخ الباليستية التي وصفها زيلينسكي بأنها “آخر ميزة كبرى” لروسيا تسير بسرعة عالية وبمسار شديد الانحدار، مما يجعل إيقافها صعباً.
وكثير من هذه الصواريخ تخترق الدفاعات الجوية الأوكرانية المستنزفة. في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال سلاح الجو الأوكراني إن “نقصاً خطيراً” في الصواريخ الاعتراضية أدى إلى عدم إسقاط أي من الصواريخ الباليستية الـ 23 التي أطلقتها روسيا ليل الأحد. وأسفر ذلك الهجوم عن مقتل أكثر من 20 شخصاً.
وقال ترامب إن الولايات المتحدة ستمنح كييف ترخيص إنتاج صواريخ “باتريوت”، حتى لا تتمكن أوكرانيا من “الشكوى بأننا لا نعطيها ما يكفي”. خلال المؤتمر الصحفي، أقر ترامب بأن أوكرانيا حققت مؤخراً نجاحاً كبيراً في شن ضربات بعيدة المدى على روسيا، استهدفت مواقع تبعد آلاف الكيلومترات عن خط الجبهة.
وقال ترامب: “إنها تصعيد للحرب، لكنها أيضاً تصعيد يمكن أن يساعد في إنهائها”. وبجانبه، قال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو إن ضربات أوكرانيا على مصافي النفط الروسية ضرورية لإظهار موسكو “كم هو صعب الدفاع عن مجالها الجوي”، وبالتالي دفع الكرملين لإنهاء الحرب.
في تصريحاته، زعم ترامب أيضاً أن فلاديمير بوتين، الذي قال إنه يتحدث معه كثيراً، يريد عقد صفقة لإنهاء الحرب مع أوكرانيا، التي بدأت بغزو روسيا الشامل للبلاد عام 2022. وقد أدلى الرئيس الأمريكي بتصريحات مماثلة من قبل، لكن جهوده لجمع كييف وموسكو إلى طاولة المفاواثات لم تسفر عن نتائج حتى الآن.
وليس للمرة الأولى، أثار ترامب احتمال عقد لقاء بين زيلينسكي وبوتين لمناقشة إنهاء النزاع. وقد كرر بوتين مراراً أنه منفتح لمثل هذا اللقاء بشرط أن يُعقد في موسكو. ورغم أن الكثيرين فسروا الدعوة على أنها استفزاز، لأن الكرملين يعلم أن زيلينسكي لن يوافق أبداً على السفر إلى روسيا، فقد سأل ترامب يوم الأربعاء الرئيس الأوكراني إذا كان مستعداً للذهاب إلى العاصمة الروسية.
فرد زيلينسكي ساخراً قائلاً: “هذا صعب، فالعديد من المسيرات الأوكرانية هناك”، في إشارة إلى ضربات المسيرات الأوكرانية بعيدة المدى على موسكو.