قال أندي بورنهام، رئيس وزراء بريطانيا الجديد، إن استفتاءً جديداً على استقلال اسكتلندا غير وارد ولن يُسمح به. وخلال زيارة إلى غلاسكو يوم الخميس، قال بورنهام في لقاء مع الوزير الأول الاسكتلندي جون سويني إن هذا الاستفتاء سيشكل عائقاً أمام جهود تنمية الاقتصاد وخفض تكاليف المعيشة، وهي أولويات حكومته الجديدة.
كانت اسكتلندا قد أجرت استفتاء على الاستقلال عام 2014، وصوت حينها 55% من الناخبين لصالح البقاء ضمن المملكة المتحدة. إلا أن حكومة اسكتلندا طالبت منذ ذلك الحين بإجراء اقتراع آخر، على أساس أن الظروف تغيرت بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وهو القرار الذي عارضه 62% من الاسكتلنديين.
يرى سويني أن الاستقلال يمكن أن ينقذ اسكتلندا من “الفوضى السياسية والركود الاقتصادي” ويقودها إلى “مزيد من الأمن والازدهار” كدولة عضو في الاتحاد الأوروبي، لكن المحكمة العليا في بريطانيا حسمت الأمر بأن حكومة اسكتلندا لا تستطيع عقد استفتاء جديد دون موافقة البرلمان البريطاني.
وذكر أن بورنهام قال في مكالمة هاتفية مع سويني في وقت سابق هذا الأسبوع بأن عليهما أن يختلفا في الرأي حول مسألة الاستقلال دون أن يصل خلافهما إلى طريق مسدود. بدلاً من ذلك، قال رئيس الوزراء إن حكومته ستركز على تحسين حياة الناس في كل منطقة من المملكة المتحدة عبر إجراءات عملية، وأضاف قائلاً: “لست معنيّاً بحصد النقاط السياسية أو مناقشة تغييرات دستورية مثل الاستفتاءات.”
وفي محادثاته مع سويني، تحدث بورنهام عن خططه لنقل المزيد من السلطات إلى المناطق لزيادة استقلاليتها المحلية، معتبراً أن هذا الأسلوب يمكن أن ينعش الاقتصادات المتعثرة. ورحبت داونينغ ستريت بـ “استعداد سويني للمشاركة في هذه العملية”. ومن المقرر أن يلتقي بورنهام مساء الخميس أيضاً برئيس وزراء ويلز رون أب إيورويث، قبل حضور حفل افتتاح دورة ألعاب الكومنولث 2026 في غلاسكو.