لم يكن واضحًا صباح الخميس ما الذي قد تحمله نسخة هذا العام من معرض آرموري. لكن بحلول الساعة الحادية عشرة صباحًا—بداية معاينة كبار الضيوف—امتدت الطوابير على طول القبة الزجاجية لمركز جابيتس. وعلى مدى ساعة تقريبًا لم تنقطع الصفوف، ودخل الزوار بأزيائهم المتباينة بين السترات الزرقاء التقليدية والفساتين المتدفقة وملابس السهرة الكاملة.
كان ذلك حضورًا مرحّبًا به لسوق الفن، بعد ربيع متقلب أعقبته صيف من إغلاق المعارض ودوائر قضائية وإلغاءات معارض. ومع ذلك، ساد جو من التفاؤل الحذر يوم الخميس؛ لم يدّعِ أي تاجر أنه عاش أفضل يوم في حياته المهنية، لكن كثيرين أخبروا ARTnews أن الإيقاع الأبطأ كان مصحوبًا باهتمام جاد.
«نعم، السوق تباطأ، لكن لا يزال هناك جوع نحو العمل الفني»، قال ديفيد بلوم، مدير غاليري بيتر بلوم، لـARTnews. عرض الغاليري كان أنيقًا ومحافظًا، ارتكز على أعمال أليكس كاتس الحديثة والتاريخية. تحفته المركزية—وأعلى عمل سعّره فريق ARTnews في المعرض—لوحة زيتية هادئة من عام 1962 بعنوان October 2 تجسّد سريرًا غير مرتب تحت نافذة كبيرة. ظهرت آخر مرة في استعراض غوغنهايم 2022، وسُعّرت بمليون ومئتي ألف دولار. بنهاية الخميس ظلّت اللوحة متاحة، رغم أن بلوم قال إن ثلث الجناح—بما في ذلك أعمال لنيكولاس جالانين وإريك ليندمان ومارثا تاتل—قد بيع بالفعل بأسعار بدءًا من 16,000 دولار.
أما أعلى عملية بيع تم الإبلاغ عنها فكانت لدى غاليريا Lorcan O’Neill التي قالت إنها بَاعت عملاً بمليون دولار من دون تحديده. في المقابل، أفاد شون كيلي ببيع لوحة لكهيندي وايلي بقيمة 265,000 دولار؛ وجيمس كوهان ببيع تمثال لكينيدي يانكو بقيمة 150,000 دولار؛ وصرّحت تانج كونتمبوراري أنها باعت تمثالًا لآي وي وي بعنوان «ورق التواليت» مقابل 150,000 إلى 180,000 دولار.
مع امتلاء الممرات لم يقتصر الحضور على الجامعين فحسب، بل شمل وجوهاً مؤسسية مرموقة: دون وميرا روبيل، باميلا وديفيد هورنيك، بيتر وجيل كراوس، بيث رودين دوودي، كمال شاه، وجارل موهن. ومن الجانب المؤسسي حضر مديرو ورؤساء أقسام من مؤسسات مثل ثيلما غولدن مديرة متحف ستوديو في هارلم، أولغا فيزو مديرة متحف فينيكس، سكوت روثكوبف مديرا متحف ويتني، سيسيليا أليماني مديرة ومديرة البرامج في High Line Art، وفرانكلين سيرمانز مديرا Pérez Art Museum، وغيرهم.
وجود هؤلاء الشخصيات رفع معنويات ناتالي كيتس، الشريكة المؤسسة لمشروعات Kates-Ferri، التي لاحظت تحولًا دراماتيكيًا مقارنةً بغيابات العام الماضي بينما كانت تستقبل أصدقاءها في جناحها الصغير ضمن «Presents»، القسم المخصَّص للمعارض الناشئة تحت عشر سنوات. «هذا العام الجميع أرسلوا لي رسالة أنهم قادمون»، قالت لـARTnews. «وها هم هنا، فأنا مسرورة. هل سيتحوّل ذلك إلى مبيعات؟ لا أعلم بعد.»
في نفس قسم «Presents» قال تاجر تشاينا تاون روب ديمين إن فلسفته لعرض هذا العام كانت: “اجعلها بسيطة، غبي”. بالنسبة إليه، كان ذلك تعليق ثلاث لوحات كبيرة فقط لفنانة وادي هدسون إميلي كوان من سلسلة «حرير العنكبوت»، التي تجمع مشاهد غابية مترفة مع نساء مرتديات ملابس داخلية. بحلول الظهيرة، باع ديمين خمس لوحات (اثنتان في غرفة خلفية للجناح) بأسعار تراوحت بين 8,500 و40,000 دولار. «أنا لا أحاول إعادة كتابة النظام»، قال.
تقنيًا هذا هو المعرض الثاني تحت إدارة كيلا ماكمايلان، لكنها انضمت إلى الآرموري قبل شهرين فقط من نسخة العام الماضي، ما يجعل هذه الدورة الأولى التي تعكس رؤيتها بالكامل: مخطط أرضي مُنقّح وبنية تضع برمجة مُنقّحة في المقدّمة. قُدم قسم Focus في واجهة المعرض هذا العام لعرض فنانين من الجنوب الأمريكي؛ منظّمة هذا القسم جيسيكا بيل براون المديرة التنفيذية لمعهد الفن المعاصر في VCU بريتشموند. أما منصة Platform لعرض التركيبات والمنحوتات الكبيرة فاحتلت مركز القاعة وأشرفت عليها رينا لامبكينز-فيلدر من منظمة Souls Grown Deep. كما وُجدت صيغة Solo المتفرّقة بين أجنحة المعارض، وخمسة أعمال نحتية ضخمة تحت راية «نيويورك للنحت».
يشارك في المعرض إجمالًا 230 غاليريًا. ومن بينهم لاعبان رئيسيان—أندرو كريبس وإستر شيبر—عادا بعد ما وصفته ماكمايلان لـARTnews بـ«الانقطاع». وأضافت أن استعادة تلك الغاليريهات كانت أولوية قصوى. رسالتها، بخلاف إعادة صياغة البرنامج، كانت بسيطة: الآرموري ما يزال يجذب أكثر من 60,000 زائر سنويًا.
«حتى لو كان لديك عرض ضخم في نيويورك، لن تحصل على هذا النطاق»، قالت. هذا الاتساع، ومزيج الجامعين الجادين مع من «لا يصفون أنفسهم حتى بجامعين»، هو ما أقنع بعض الأسماء الكبيرة بالعودة.
أكبر إنجاز كان عودة White Cube التي غابت عن الآرموري لأكثر من عقد. اعتُبرت الغاليري اللندنية—التي لها الآن فروع في نيويورك وهونغ كونغ وسيول وباريس—أول من الطبقة العليا في السوق يشارك منذ دخول ديفيد زفيرنر في 2022. ألكسندرا ستيرلينغ من White Cube أشادت بماكمايلان: «نعرفها جيدًا—ومن هنا بدأت المحادثة—وكانت لديها أفكار رائعة لإعادة تصميم المعرض.»
قدَّم الغاليري عرضًا منفردًا لتاروك، الثنائي الكرواتي المولود والمقيم في نيويورك الذي تعكس ممارسته نشأتهم أثناء حروب يوغوسلافيا في التسعينيات. تراوحت أسعار اللوحات بين 65,000 و100,000 دولار، وقد بيع معظمها بحلول عصر الخميس، مما ترك أعمالًا ورقية حول 10,000 دولار وتماثيل بين 15,000 و30,000 دولار.
قد تكون أكبر آثار ماكمايلان في إدخال معارض جديدة إلى المعرض؛ فـ55 غاليريًا تشارك للمرة الأولى، أي نحو ربع قائمة العارضين. من بينها تشاينا تاون غاليري Massey Klein. قال الشريك المؤسس غاريت كلاين لـARTnews إن المخاطرة المالية كانت تستحق التجربة بعد نجاحهم في NADA نيويورك في مايو وإقامة اتصالات مؤسسية عدة. مساء الخميس قال إن الغاليري باع أكبر قطعة في عرضه الفردي لكيت مككوين لأكثر من 13,500 دولار لمقتنٍ جديد.
«هناك نوع من تبدّل الحرس»، قال كلاين عن تدفّق العارضين الجدد. «شعرنا أنه يجب علينا الاستفادة من هذه الفرصة. قررنا أن هذه فرصتنا. لنفعلها.»
كما شارك هذا العام غاليري Austin’s Martha’s في قسم Focus بمجموعة لوحات لـR.F. Alvarez تمزج الذكورة الجنوبية بالحياة الكويرية. تتراوح أسعارها بين 4,500 و20,000 دولار، وبحلول نهاية اليوم بيعت كل الأعمال تقريبًا ما عدا واحدة. قال ريكِي موراليس، الشريك المؤسس لـMartha’s، ضاحكًا إن الفنان اضطر للتوقف عن الرسم قبل المعرض بسبب إصابة في الكتف: «لدينا المزيد خلال أسابيع، وسنبيعها للقائمة الانتظار».
بدت أقسام المعرض الرئيسية منقسمة بين براغماتية البائعين ونظرة نحو الاقتناء المؤسسي. كرّست لندن blue-chip Victoria Miro معظم جناحها لصور نهارية تأملية بريشة دورون لانغبرغ التذكارية، المصوّرة في فاير آيلاند وإسرائيل، 41 عملًا بسعر 22,000 إلى 35,000 دولار؛ وذكر المدير غلن سكوت رايت أن كلًا من متحف المتروبوليتان والويتني اقتنيا أعمالًا للفنان مؤخرًا. أما جزء آخر من جناح Miro فضم باقة تقليدية من برنامج الغاليري تشمل أعمال هيرنان باس وماريا بيريّو وسكندينو هرنانديز وكودزاناي-فايوليت هوانمي ويايوي كساما وفلورا يوخنوفيتش.
من جانبه جاء غارث جرينان بقسم متنوع من برنامجه، من روزالين دركسلر—التي تُوفيت يوم الأربعاء عن 98 عامًا—إلى جلاديس نيلسون التي تُعد معرضًا استعادياً في Crocker Art Museum بصاكرا منتو الصيف المقبل. محور العرض كان أحد «بدلات السيادة» لكانوپا هانسكا لوغر، المصممة لحماية مسافرين فضائيين من السكان الأصليين والتي عُرضت آخر مرة في متحف هامر في معرض «تنفّس: نحو العدالة المناخية والاجتماعية». العمل «góodex» مسعر بـ175,000 دولار؛ وقطعة مثقبة كبيرة لهوردينا بيندل، Untitled #20 (For Masa: Lavender Lotus)، معروضة بمبلغ 875,000 دولار. لم تبَعا حتى وقت النشر، لكن المدير المساعد جوليان كوربت قال إن هناك «كثيرًا من الاهتمام» بهما.
على الجانب الآخر من القاعة ركزت Secrist | Beach بشيكاغو جناحها على قطعة جدارية منسوجة وزنها 1,200 رطل للفنانة جاكلين سيرديل، التي أعلن الغاليري تمثيلها في أغسطس. العمل، بعنوان Suddenly, she was hell-bent and ravenous (after Giotto)، معروض بسعر 300,000 دولار، ويستوحي من لوحات عصر النهضة المبكرة وصُنِع في الغاليري خلال ثلاثة أشهر في 2024. تراوحت الأعمال الأصغر في العرض بين 12,000 و50,000 دولار.
جاءت Saatchi Yates اللندنية في أول مشاركة لها على الآرموري بعرض منفرد لتسفاي أوريغيسا، ممثل إثيوبيا في بينالي البندقية 2024. تراوحت أسعار اللوحات الكبيرة بين 135,000 و200,000 دولار—في الطرف الأعلى لغاليري يساند أساسًا الفنانين الناشئين. الأعمال الأصغر وُسّمت بين 7,000 و25,000 دولار. قالت المديرة أليسون بول إنها كانت حريصة على عرض عمله أمام الجمهور المؤسسي في نيويورك.
«كنت أعمل على عملية اقتناء مع متحف بروكلين لمدة ستة أشهر، وبمجرَّد تأكيد ذلك شعرت أن نيويورك تُحب تسفاي»، قالت بول. «بدا أن المدينة واللحظة مناسبتان.»
قال ديفان باتيل، الشريك المؤسس لغاليري Patel Brown في تورونتو، إن الزخم المؤسسي كان سببًا لاستقدام سلسلة من اللينوكوتات المطبوعة يدويًا على ورق توسا واشي الياباني لآلكسا كوميكو هاتاناكا. اقتنى كل من Wellin Museum في Hamilton College ومتحف دالاس للفن أعمالًا لها مؤخرًا، وستفتتح معرضًا في مقر السفارة الكندية في اليابان لاحقًا هذا الشهر. كانت القطعة البارزة في الجناح Rumination—عمل بطول 12 قدمًا مشدود على شعاع خشبي صُمم خصيصًا لقياسات الجناح—مسعرًا بـ36,000 دولار ولم يبَع بعد، بينما قال باتيل إن ستة أعمال أخرى بيعت بأسعار تتراوح بين 5,800 و15,000 دولار.
لكن ربما كانت أذكى استراتيجية تجارية من العرض المشترك لديفيد نولان ومارك سيلوين. جدران الجناح امتلأت بأعمال ورقية لأسماء كلاسيكية ومعاصرة، من آندي وارهول إلى روبرت مابلثورب. تراوحت الأسعار بين 5,000 و100,000 دولار، وكان كل عمل مُعلَّمًا بلصاقة لاصقة تحوي اسم الفنان وسنة التنفيذ، ما جعل من الممكن—نظريًا—أن تغادر المعرض بعمل لفيليب غوستون بأقل من إيجار شهر في مانهاتن.
في زمننا هذا، يريد معظم المشترين اسمًا يعرفونه بسعر يقبلونه. وغالبًا ما تكون الأمور بهذه البساطة.