حلقة من برنامج “Fake or Fortune?” على قناة بي بي سي وان، التي عرضت في 23 يوليو، أكدت أن لوحة كانت منسوبة لفنان مجهول هي في الحقيقة من رسم الفنانة الاسكتلندية كاثرين ريد التي عاشت في القرن الثامن عشر. اللوحة مملوكة لماري لويز ويديربورن، محاسبة متقاعدة، ورثتها عن عمها قبل ٢٠ سنة.
قدمت ويديربورن اللوحة ذات الإطار الذهبي—وهي صورة لامرأة هندية شابة ذات تعبير خامل، ترتدي عدة عقود من اللؤلؤ وقلادة كبيرة من الزمرد—ملفوفة في كيس نوم. وفقاً لبي بي سي، فريق البحث لم يبدأ من الصفر: ويديربورن كانت تشك أن اللوحة قد تكون لريد، التي تعتبر قريبة بعيدة. تقدر قيمة اللوحة بحوالي ١٣٠ ألف دولار.
ولدت ريد في دندي، اسكتلندا، عام ١٧٢٣. سافرت مع ابنة أختها إلى الهند في منتصف سبعينات القرن الثامن عشر، وتوفيت في طريق العودة إلى إنجلترا في العام التالي. خلال القرن الثامن عشر، كانت معروفة بصورها الزيتية والباستيل، التي غالباً ما تصور النساء والأطفال. وفقاً لمنشور لمتحف ماكمانوس في دندي، الذي يمتلك لوحة لريد، كانت تتقاضى نفس السعر مقابل صورة كاملة الطول (١٥٠ جنيهًا) مثل جوشوا رينولدز، مما يدل على مكانتها آنذاك. للمقارنة، كان توماس غينزبورو يتقاضى ١٠٠ جنيه. بعد قرنين، يعتبر كل من رينولدز وغينزبورو من رواد فن البورتريه البريطاني، بينما ريد تكاد تكون منسية.
يصور برنامج “Fake or Fortune?” في ويست إند بلندن، ويقدمه الصحفي والمقدم فيونا بروس، وتاجر الأعمال الفنية ومؤرخ الفن فيليب مولد. يدير مولد أيضاً معرضًا في لندن اسمه Philip Mould & Company، يبيع أعمالاً لفنانين بريطانيين معاصرين وأساتذة قدماء.
خلال الحلقة، استشار بروس ومولد أساتذة ومؤرخين في دندي وتشيناي بالهند، لمحاولة تحديد هوية الرسام وهوية الجالسة الغامضة. يقول تشارلز غريغ، أكاديمي بريطاني متخصص في الفن الهندي، في الحلقة إنه “متأكد تماماً أن هذه اللوحة من رسم كاثرين ريد.” يعتقد أن الجالسة المجهولة هي زوجة نواب، أو أمير هندي.