أُخلي عشرات الآلاف من سكان منطقة جيروند المحيطة بمدينة بوردو، بينما تواصل فرنسا مكافحة حرائق الغابات التي تغذيها ظاهرة نادرة تُسمى “السحابة النارية” أو “السحابة البركانية الناتجة عن الحرائق”.
يصف العلماء هذه السحب أحيانًا بأنها عاصفة رعدية تولدها النار، لأن الحريق نفسه يوفر الطاقة اللازمة لتكوينها.
تؤدي كمية الحرارة الهائلة المنبعثة من الحرائق إلى ارتفاع الهواء فوقها بسرعة، حاملاً معه الدخان والرماد وبخار الماء إلى طبقات الجو العليا.
ومع صعود الهواء، يبرد ويتكثف بخار الماء مشكلاً سحابة.
وإذا كان الحريق قوياً بما يكفي وكان الجو غير مستقر، يمكن لهذه السحابة أن تنمو لتصبح سحابة ركامية شاهقة، وهي نفس النوع المرتبط بالعواصف الرعدية.
وتؤدي الرياح المضطربة الناشئة عن السحب النارية إلى تطاير الجمر في كل الاتجاهات، مما يجعل الحرائق غير متوقعة وأصعب في السيطرة. كما يمكن أن تتسبب الصواعق في اندلاع حرائق جديدة.