توفي غونتر فون هاغنز، صاحب معارض “عوالم الجسد” المثيرة للجدل، عن عمر 81 عامًا، حسبما أعلنت عائلته. كان يعرض في هذه المعارض جثث بشرية وحيوانية مشرحة.
عُرف فون هاغنز بلقب “دكتور الموت”، واشتهر بتطوير تقنية “التحنيط بالبلاستيك”، حيث يستبدل السوائل والدهون في الجثث بمطاط وبوليمرات. قالت عائلته في بيان إنه طلب أن تُحفظ جثته بهذه الطريقة، وإنهم سينفذون رغبته.
وذكر البيان أن أكثر من 58 مليون شخص حول العالم زاروا معارضه. لكن بعض الجماعات الدينية وغيرها اعترضت كثيرًا على عرضه للرفات البشرية.
وأضاف البيان أن فون هاغنز توفي يوم الجمعة، بعد يوم من دخوله مستشفى في هايدلبرغ بألمانيا إثر نزيف دماغي. وكان يعاني من مرض باركنسون منذ نحو عشرين عامًا.
وقالت العائلة: “كانت رغبة غونتر فون هاغنز نفسه أن يُحفظ جسده بالتحنيط البلاستيكي بعد وفاته. وستحترم عائلته هذه الرغبة وتنفذها.”
وُلد فون هاغنز في بولندا المحتلة من النازيين في الأشهر الأخيرة من الحرب العالمية الثانية، ونشأ في ألمانيا الشرقية الشيوعية قبل أن يهرب إلى الغرب عام 1970.
في السنوات التالية، طور عملية التحنيط البلاستيكي، وبدأ استخدام العينات كوسائل تعليمية في الجامعات ومعاهد الأبحاث. لكنه لم يبدأ جولته العالمية بمعارض “عوالم الجسد” إلا في أواخر التسعينيات.
أشاد زملاؤه به باعتباره “رائدًا وباحثًا ومخترعًا جعل علم التشريح في متناول الجمهور”، لكن النقاد اتهموه بالفضول غير اللائق وجني أرباح تجارية من الموت.
في عام 2002، أثار جدلًا أكبر عندما أجرى أول تشريح عام في لندن منذ 170 عامًا أمام الكاميرات. وحذرت السلطات من أن الحدث قد يكون غير قانوني، لكن لم تُرفع أي تهم.