لندن، المملكة المتحدة — مارك سميث، دبلوماسي استقال من منصبه في وزارة الخارجية احتجاجًا على رفض المملكة المتحدة وقف بيع الأسلحة لإسرائيل، قال إن موظفين مدنيين يطرحون تساؤلات عن الهجوم على غزة يُسكتون بانتظام من قبل رؤسائهم.
«آلاف النقاشات داخل جدران وزارة الخارجية حول أكثر جوانب سياسة بيع الأسلحة إثارة للجدل لن تُعرض على الجمهور [ولا] تُعرض أمام محكمة»، قال ذلك يوم الجمعة في لندن، خلال جلسة تحقيق غير رسمية تفحص مزاعم تواطؤ بريطانيا في جرائم حرب مُنْسوبة لإسرائيل.
اضاف أنه كان يتلقى تحذيرات متكررة من زملائه بعدم توثيق مخاوفه كتابةً بينما كان يعمل على تقرير يقيم ما إذا كانت الحكومة تلتزم قانونيًا بتصدير الأسلحة إلى دول معينة.
«كُنْت أُطلب بانتظام أن أتوجه إلى مكاتب المديرين التنفيذيين الأعلى وقيل لي، نقلاً عنهم، ‘اجعل الوضع يبدو أقل سوءًا’»، قال سميث، الذي شغل منصب دبلوماسي ومستشار سياسات في وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية. «مقاطع كتبتها وتناولت ضحايا مدنيين، مثلاً، طُلِب مني التخفيف منها، تقليصها.»
وصف ثقافة العمل في الوزارة بأنها «غريبة جدًا» و«مغايرة لأي شيء مررت به في الخدمة المدنية من قبل».
«الجميع أراد أن يظهر الأمر كما لو أننا على الجانب الصحيح من القانون، وأي إشارة خلاف ذلك كانت تُقابل بالذعر ونوع من الضغط الشديد لعدم الحديث عن الموضوع.»
وقال إن الأمر «مفهوم تمامًا داخل الدائرة» بأن المحادثات حول سلوك المملكة المتحدة وعلاقتها بإسرائيل يجب أن تُجري «شخصيًا ولا تُدون كتابةً».
«السبب في ذلك أننا لم نرغب أن تُطلب تلك المحادثات من قِبل محكمة»، أضاف.
استقال سميث في أغسطس 2024، معلنًا آنذاك أنه «لا توجد مبررات» لبقاء المملكة المتحدة تصدر الأسلحة إلى إسرائيل. وأضاف أنه أثار القضية «على كل المستويات في المؤسسة» ولم يلقَ أكثر من «شكرًا، لقد دونّا ملاحظاتك».
«كان لديّ مخاوف جسيمة عندما شنت إسرائيل حملات جوية في غزة»، قال أمام الحضور يوم الخميس. «لم أستطع فهم كيف كان الفريق يبرر ذلك لأن المعاينة الخارجية كانت واضحة جدًا بأن إسرائيل كانت في حالة خرق للقانون الدولي الإنساني وربما ارتكاب جرائم حرب.»
تحدّث سميث أمام ما يُطلق عليه «محكمة غزة» التي يترأسها جيريمي كوربين، النائب المستقل والزعيم العمالي السابق، حيث ظهر عبر رابط فيديو مع إطفاء الكاميرا.
قَليلة هم موظفو الخدمة المدنية البريطانيون الذين قدموا استقالاتهم علنًا احتجاجًا على سياسة المملكة المتحدة بشأن غزة.
فران هيثكوت، رئيسة اتحاد موظفي الخدمة العامة والتجارية، الذي يمثل الموظفين المدنيين، قالت إن منظمتها تعتقد أن المملكة المتحدة «تطلب من الموظفين المدنيين القيام بتعاملات مع حكومة مُتورطة في الإبادة الجماعية»، في إشارة إلى إسرائيل.
الحكومة البريطانية «تتجاهل المخاوف التي أثارها اتحادها العمالي»، قالت، «وتتجاهل أحكام مدونة السلوك للخدمة المدنية الخاصة بها وتتجاهل مجموعة من الالتزامات القانونية المحلية والدولية التي تحظر ذلك».
وأضافت أن موظفين مدنيين من عدة وزارات يقلقون من السياسة البريطانية بشأن غزة قد تواصلوا مع الاتحاد بشكل غير رسمي طالبين المشورة.
بعد شهر من استقالة سميث، أعلن وزير الخارجية ديفيد لامي أن المملكة المتحدة ستسحب بعض تراخيص تصدير الأسلحة، قائلاً إن هناك «خطرًا واضحًا لأنها قد تستخدم في ارتكاب أو تيسير انتهاك خطير للقانون الإنساني الدولي».
لكن الناشطين طالَبوا منذ وقت طويل باتخاذ إجراءات أشد ضد إسرائيل، مطالبين بوقف تصدير مكوّنات بريطانية الصنع لطائرات F‑35 عبر برنامج التجميعة العالمي، مع استمرار ما يصفونه بالإبادة الجماعية في غزة.
«هذه القطع قد تنتهي وفي الواقع تنتهي في طائرات F‑35 الإسرائيلية»، قال رامي خيال من حركة الشباب الفلسطيني.