توفي جيلبرتو كارديناس، أحد أبرز جامعي الفن اللاتيني في الولايات المتحدة والعالم البارز في دراسات اللاتينو، في 26 يوليو في منزله في أوستن بولاية تكساس. كان عمره 79 عاماً.
كارديناس، الذي كان عالم اجتماع وأستاذاً فخرياً في جامعة نوتردام، قام مع زوجته دولوريس كارييو غارسيا ببناء مجموعة تضم حوالي 20 ألف عمل فني من فنون التشيكانو واللاتينو، وركزوا بشكل خاص على رفع مكانة التصوير الفوتوغرافي والمطبوعات لتكون في نفس مستوى القطع الأخرى التي جمعوها على مدى عقود. في مقابلة مع ARTnews عام 2024، قال إنه “جامع من القاعدة إلى القمة”، ووصفه المقال بأنه “جامع مؤمن حقيقي”.
ضمّت مجموعتهما أسماء كبيرة من الفنانين اللاتينيين، مع أعمال أيقونية لفنانين مثل يولاندا إم لوبيز، وملاكيا مونتويا، وكارمن لوماس غارزا، وإستر هيرنانديز، ودليلة مونتويا، وجون إم فالديز، بالإضافة إلى أعمال لفنانين أصغر سناً مثل أرتيميو رودريغيز، ودولسي بينزون، وفينسنت فالديز، ومارغريتا كابريرا.
في عام 2023، تبرع كارديناس وغارسيا بأكثر من 5000 عمل لمتحف بلانتون للفنون في جامعة تكساس في أوستن، وهي المؤسسة التي درّس فيها أولاً بعد حصوله على الدكتوراه والتي قضى فيها ما يقرب من 25 عاماً. (وقت وفاته، كان كارديناس أيضاً عضواً في المجلس الاستشاري لمتحف بلانتون). أصبحت الهدية، التي بلغ مجموعها في النهاية أكثر من 7000 قطعة، جزءاً من توجه متحف بلانتون نحو التركيز على الفن اللاتيني، حيث عيّن المتحف قريباً كلوديا زاباتا كأول أمينة مشاركة للفن اللاتيني لفهرسة مجموعة كارديناس/غارسيا.
قالت سيمون ويتشا، مديرة متحف بلانتون، لـ ARTnews: “لقد فقدنا قائداً وصديقاً جميلاً وفريداً وملهماً للمتحف. كان جيل مدافعاً مدى الحياة عن الفنانين، وصوتاً رائداً في مجال الفن اللاتيني والتشيكاني، ومرشداً ملهمًا لعدد لا يحصى من الطلاب والعلماء والمهنيين الثقافيين. بفضل جيل وزوجته دولوريس، أصبح لدى مجتمعنا في أوستن وحرم جامعة تكساس الفرصة لاكتشاف الأعمال الفنية التي جمعها بحب على مر السنين. نحن ممتنون عميقاً لصداقة جيل، والتزامه الثابت بالفنون، والإرث الدائم الذي يتركه في متحف بلانتون.”
وُلد جيلبرتو كارديناس في سان غابرييل، كاليفورنيا، في 19 أبريل 1947. وكثيراً ما وصف نفسه بأنه “طفل بني مضطرب من الباريو”، وفقاً لنعي كتبه إدواردو دياز، المدير السابق لمركز سميثسونيان اللاتيني، نيابة عن عائلة كارديناس. لكن والدته، توماسا ألفاريز كارديناس، ومعلميه ومرشديه شجعوه على متابعة تعليمه في وقت كانت فيه الفرص قليلة للأمريكيين من أصل مكسيكي في الولايات المتحدة. وأضاف دياز: “من هذا تعلم أن كل فرصة حصل عليها تحمل معها مسؤولية خلق فرص للآخرين”.
في ستينيات القرن الماضي، أصبح مهتماً بالتصوير الوثائقي كوسيلة لتوثيق النشاط الاجتماعي الذي كان يشارك فيه في ذروة حركة التشيكانو. كان في ذلك الوقت طالباً جامعياً، أولاً في كلية إيست لوس أنجلوس، ثم في جامعة ولاية كاليفورنيا في لوس أنجلوس، حيث أصبح عضواً مبكراً في فرع كلية إيست لوس أنجلوس لجمعية الطلاب الأمريكيين المكسيكيين وفرع اتحاد الطلاب الأمريكيين المكسيكيين المتحدين في جامعة ولاية كاليفورنيا.
بعد حصوله على البكالوريوس من جامعة ولاية كاليفورنيا في لوس أنجلوس، حصل كارديناس على إعفاء من الرسوم الدراسية لمتابعة دراسات عليا في علم الاجتماع في نوتردام. قال في مقابلة مع ARTnews: “كنت الطالب المكسيكي الأمريكي الوحيد الذي قُبل في ذلك العام في نوتردام”. كطالب في نوتردام، ساعد أيضاً في تأسيس مجموعة النشاط الطلابي “حركة طلاب التشيكانو في أتلان” (MEChA) في الحرم الجامعي.
حصل على كل من الماجستير والدكتوراه من الجامعة، حيث درس على يد خوليان سامورا، أحد علماء الاجتماع المكسيكيين الأمريكيين القلائل في ذلك الوقت. شارك كارديناس مع سامورا وخورخي بوستامانتي في تأليف كتاب “Los Mojados: The Wetback Story” (1971)، والذي وصفه دياز بأنه “منشور بارز ساعد في إعادة تعريف دراسة الهجرة وتجارب الأمريكيين المكسيكيين في الولايات المتحدة”.
بعد حصوله على الدكتوراه، انتقل إلى أوستن للانضمام إلى هيئة التدريس في جامعة تكساس، حيث ساعد في بناء قسم دراسات الأمريكيين المكسيكيين. أصبح في النهاية أستاذاً متفرغاً، وركزت أبحاثه على الهجرة والعمل والعرق والإثنية ومجتمعات الحدود. استُشهد بعمله في قرار المحكمة العليا عام 1982 في قضية بلايلر ضد دو، التي أكدت الحق الدستوري للأطفال غير المسجلين في تلقي التعليم العام.
قال أليكس إي تشافيس، أستاذ مشارك في نوتردام درس تحت إشراف كارديناس، في بيان: “كان جيلبرتو كارديناس لا غنى عنه لتطوير دراسات اللاتينو في جميع أنحاء الولايات المتحدة. كرّس حياته لبناء المؤسسات من أجل تطوير المعرفة حول اللاتينو في الولايات المتحدة، وتوسيع الفرص في التعليم والفنون، وتعزيز قضايا الحقوق المدنية.” في مقابلة مع متحف بلانتون عام 2020، تحدث عن بدايات منظمة “سيلف هل غرافيكس” قائلاً: “كنت أرغب في شراء كل ما ينتجونه”.
وكتبت رئيسة مجلس إدارة المنظمة، إندي بيرنال، في بيان: “سنفتقد جيلبرت كارديناس كثيراً، ونحن ممتنون له بشدة. نكرم دعمه الذي قدّمه للمنظمة لعقود من التفاني كعضو في مجلس الإدارة وكجامع للأعمال الفنية. ستبقى المنظمة والعزيمة الذاتية الجماعية لمجتمعنا الفني التشيكانو عالمياً أقوى بدعمه لأجيال قادمة. فليحيا جيلبرت كارديناس!”
علاقته بمؤسسة المنظمة، الأخت كارين بوكاليرو، دفعته لافتتاح “غاليريا سين فرونتيراس” في أوستن عام 1986 كصالة عرض تجارية “لتمثيل الفنانين الذين لم يحظوا باهتمام كافٍ من بعض الصالات الكبرى”، كما قال في مقابلة مع آرتنوز. وأضاف: “كنت محظوظاً جداً بلقاء كثير من الفنانين في ذلك الوقت الذين كانوا يبدعون كثيراً لكنهم لم ينالوا الاهتمام الكافي”. وكان غالباً ما يشتري القطع التي يعرضها في الصالة.
في التسعينيات، تركزت جهود كارديناس على بناء المؤسسات. في بداية العقد، أصبح عضواً في فرقة عمل سميثسونيان المعنية بالقضايا اللاتينية، التي اشتهرت بتقريرها البارز عام 1994 بعنوان “الإهمال المتعمد: مؤسسة سميثسونيان واللاتينيون في أميركا”، والذي وجد أنه على الرغم من وجود حوالي 25 مليون لاتيني في الولايات المتحدة آنذاك، فإن المؤسسة “تستبعد وتتجاهل اللاتينيين بشكل شبه تام في كل جانب من جوانب عملها” من الموظفين إلى المعارض والبرامج.
تبعت فرقة العمل ذلك التقرير بتقرير “نحو رؤية مشتركة” عام 1997، وكلاهما أدى إلى إنشاء مركز سميثسونيان اللاتيني عام 1998، الذي ساهم لنحو ثلاثة عقود في تنويع سميثسونيان من خلال دعم تعيين أمناء وموظفين لاتينيين في متاحفها المختلفة، مما ساعد بدوره في تنويع مجموعات تلك المتاحف. وشغل كارديناس منصب رئيس مجلس إدارة المركز اللاتيني قبل ضمه إلى المتحف الوطني لللاتينيين الأميركيين.
خارج عالم الفن، قاد كارديناس أيضاً منظمات مهمة ركزت على إبراز التجربة اللاتينية للجمهور العام وفي الأوساط الأكاديمية. أصبح المدير التنفيذي المؤسس لبرنامج “لاتينو يو إس إيه” في الإذاعة الوطنية العامة عام 1994. وفي العام التالي، أصبح المدير التنفيذي للبرنامج المشترك بين الجامعات للبحوث اللاتينية (IUPLR)، وشغل هذا المنصب حتى عام 2013. خلال فترته، ساعد في تشكيل البرنامج ليصبح “منصة وطنية قوية للبحث اللاتيني متعدد التخصصات” التي “عززت الأبحاث التعاونية، ودربت أجيالاً جديدة من الباحثين، وأضفت صوتاً لاتينياً في التعليم العالي والخطاب العام”، كما كتبت المنظمة في تأبينه.
في عام 2000، ساعد في تنظيم لقاء لفناني الطباعة من جميع أنحاء البلاد أدى إلى إنشاء “مجلس غرافيكو ناسيونال”، الذي يضم حالياً منظمات مثل سيلف هل غرافيكس، وإل نوبال برس، وكورونادو برينت ستوديو، وتالير بوريكوا كأعضاء فيه.
وكتبت إيليانا دياز في بيان: “لأكثر من خمسة عقود، كرس كارديناس حياته لتوسيع الفرص التعليمية، وتطوير البحث العلمي، ودعم الفنانين وأعمالهم. كرس نفسه لضمان أن الأجيال القادمة من الفنانين والباحثين والقادة المجتمعيين سيدركون ثراء وأهمية التاريخ والثقافة اللاتينية والمؤسسات التي تعكسها. وكان يدرك بعمق أن الفن اللاتيني والبحث العلمي والنشاط المجتمعي لا ينفصلون، كل منها يقوي الآخر، ويمنحون معاً صوتاً لتطلعات وآمال المجتمع اللاتيني.”
كما أشادت عدة منظمات فنية لاتينية بكارديناس باعتباره نجمًا هاديًا في طريقة عملها. في رسالة إلكترونية، كتبت أريلين دافيلا، أستاذة الأنثروبولوجيا في جامعة نيويورك والمديرة المؤسسة لمشروع لاتينو: “لقد أرشد وألهم أجيالاً، ونحن فخورون بمواصلة إرثه”.
وفي رسالة إلى آرتنوز، كتب جوش تي فرانكو، المدير التنفيذي لمنتدى الفن اللاتيني في أميركا، أن المنتدى يتطلع في بناء علم الفن اللاتيني إلى “القيادة الرؤيوية لسلفنا” من برنامج IUPLR.
وأضاف: “بينما يمكن قياس حجم مكتبة جيل المهمة وسجلاته الأولية ومجموعته الفنية (بجهد كبير بسبب حجمها الهائل)، هناك جوانب من إرثه لا يمكن عدها، بل الشعور بها فقط. تأثير جيل على الكثير منا يُستحضر من خلال وجبات الطعام وزياراته لمنزله حيث كان ينقل التاريخ والأخبار التي تربطنا كمجتمع حول الفن اللاتيني والأميركي. … سنواصل دعم الفن والفنانين على نطاق وطني ومؤسسي تكريماً لجيل، كما أظهر لنا بقوة”.
وصدّقت دياز مشاعر فرانكو، فكتبت: “من عرفوا جيل يتذكرون رجلاً لم ينطفئ فضوله وكانت فرحته معدية. كان ينتقل بسلاسة بين العوالم، مرتاحاً بنفس القدر في ندوة جامعية، أو استوديو فنان، أو صالة متحف، أو مركز مجتمعي، أو حول طاولة المطبخ حيث تولد الأفكار والصداقات والحركات.” كان يتمتع بذاكرة استثنائية للأشخاص والقصص، ويملك موهبة تجعل من يلتقي بهم يشعرون أنهم ينتمون.
تبرع كارديناس بلوحة “لا مورينا” (من تسعينيات القرن الماضي) للفنانة كوني أريسمندي إلى متحف بلانتون عام 2023. وإلى جانب بلانتون، أهدى أعمالاً لمؤسسات مثل متحف سميثسونيان للفنون الأمريكية، الذي حصل على حوالي سبعين مطبوعة من مجموعته عام 2019، وكذلك متحف سنيت للفنون في نوتردام والمتحف الوطني للفنون المكسيكية في شيكاغو. على مدى العقد الماضي، وبفضل جهوده جزئياً، رأى أن عالم الفن تحول ليحتضن الفن اللاتيني بشكل أكمل. قال لمجلة أرتنيوز: “هناك تقدير أكبر، وفهم أكبر، واعتبار لهذا الفن كفن أمريكي”.
في صميم حياة كارديناس، سواء من خلال أبحاثه أو بناء المؤسسات أو جمعه ورعايته للفنون، كان التفاني في جعل التجربة اللاتينية في الولايات المتحدة أكثر ظهوراً. في بيان، قال خوسيه أوتشوا، رئيس المتحف الوطني للفنون المكسيكية ومديره التنفيذي: “كان جيل يؤمن بالقصص والتجارب الشخصية التي تجعل منا أفراداً فريدين، لكنه أدرك أيضاً أن ثقافتنا الجماعية هي ما يبني جوهر قيمنا الجوهرية. كان يعتقد أن الفن يعكس الفرد والمجتمع معاً، وأراد أن تبقى المرآة المواجهة للمجتمعين المكسيكي واللاتيني مرفوعة عالياً ليراها الجميع”.