خطا متحف غوغنهايم أبوظبي خطوة جديدة مهمة نحو افتتاحه المقرر في 11 ديسمبر/كانون الأول، بعد أن عيّن فاليري هيلينغز أول مديرة للمتحف.
وباختيار هيلينغز، اعتمدت المؤسسة على اسم موثوق به لهذه المهمة. فقد عملت خمس سنوات ضمن فريق غوغنهايم في نيويورك، قبل أن تنضم إلى مشروع غوغنهايم أبوظبي عام 2008 بصفة أمينة متحف ومديرة مساعدة للشؤون المتحفية. كما عملت إلى جانب دائرة الثقافة والسياحة في أبوظبي حتى عام 2018، ووضعت خلال ذلك الأساس لاستراتيجية الاقتناء وللتركيز المتحفي على الفن القادم من غرب آسيا وشمال أفريقيا وجنوب آسيا منذ عام 1960.
وقالت هيلينغز في بيان: “يشرفني أن أعود إلى أبوظبي لإكمال رحلة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر، وهي تأسيس وافتتاح غوغنهايم أبوظبي. وأتطلع إلى استقبال الجمهور المحلي والعالمي في المبنى الرائع الذي صممه فرانك جيري، ودعوتهم إلى استكشاف نقاط الترابط والقصص الفريدة.”
وتعود هيلينغز إلى أبوظبي بعد ثماني سنوات قضتها مديرة لمتحف نورث كارولينا للفنون في مدينة رالي. وخلال تلك الفترة، ارتفع عدد زوار المتحف إلى 1.2 مليون زائر سنويًا، وأشرفت على إعادة عرض المجموعة الدائمة لأول مرة منذ أكثر من عقد تحت عنوان “مجموعة الناس، برؤية جديدة”. كما وسّعت مقتنيات المتحف بنحو 400 عمل فني، من بينها إضافة أول لوحة لبابلو بيكاسو إلى المجموعة.
تحمل هيلينغز دكتوراه في تاريخ الفن من معهد الفنون الجميلة بجامعة نيويورك، ودرجة في تاريخ الفن من جامعة ديوك. وفي عام 2014، أشرفت على تنظيم معرض “زيرو: عد تنازلي نحو الغد، 1950-1960” في غوغنهايم نيويورك، وهو معرض بارز عن المجموعة التجريبية الألمانية زيرو التي ظهرت بعد الحرب.
وعند افتتاح المتحف، ستتولى هيلينغز الإشراف على أكبر فروع شبكة متاحف غوغنهايم الممتدة عبر أربع دول، وعلى الإضافة الأكثر انتظارًا في المنطقة الثقافية بجزيرة السعديات. وقد أُعلنت خطط غوغنهايم أبوظبي في عام 2006، وبعد عقدين من التأجيلات والخلافات، اكتمل المشروع بتكلفة يقال إنها تقارب مليار دولار. ويتألف المتحف من 30 قاعة عرض، بمساحة عرض داخلية تبلغ 11,600 متر مربع، ومساحة عرض خارجية تبلغ 23,000 متر مربع.
ويقع غوغنهايم أبوظبي على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من اللوفر أبوظبي الذي افتتح عام 2017، ومن متحف زايد الوطني ومتحف التاريخ الطبيعي أبوظبي اللذين افتتحا مؤخرًا. وقال محمد خليفة المبارك، رئيس دائرة الثقافة والسياحة في أبوظبي، إن المتحف الجديد سيمثل “لحظة فاصلة في مسيرتنا الثقافية.”