أعلنت وزارة العدل الأميركية أنها أرسلت مراقبين فيدراليين إلى مراكز الاقتراع في أربع مدن تميل إلى الحزب الديمقراطي في ولاية ميشيغان، وسط تحذيرات من أن إدارة الرئيس دونالد ترامب قد تستخدم هؤلاء المراقبين لأغراض حزبية.
وقالت الوزارة إن المراقبين سيكونون حاضرين خلال الانتخابات التمهيدية في ميشيغان يوم الثلاثاء، في إطار جهود “ضمان انتخابات حرة ونزيهة في جميع أنحاء البلاد”، وفقاً لمساعد المدعي العام هارميت ديلون. وأضافت: “تكرس وزارة العدل موارد واسعة لضمان مراقبة موحدة وغير تمييزية”.
ورغم أن مراقبة الانتخابات من جانب مكتب التحقيقات الفيدرالي ليست جديدة، وأن الوزارة تشرف منذ عقود على برنامج لمراقبة الانتخابات لضمان الامتثال للقوانين الفيدرالية للحقوق المدنية، فإن نواباً ونشطاء أبدوا قلقاً من كيفية استخدام هذا البرنامج في ظل الإدارة الحالية.
فترامب يزعم منذ سنوات، دون أدلة، أن الانتخابات الأميركية تشوبها عمليات تزوير واسعة النطاق، ولم يعترف أبداً بخسارته أمام جو بايدن في انتخابات 2020. وكانت ميشيغان حاضرة بقوة في هذه الادعاءات.
ففي خطاب رئيسي في منتصف يوليو/تموز، أعاد ترامب فتح تحقيق سابق في مزاعم تزوير ناخبين في مدينة موسكيغون، ودعا مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى إعادة التحقيق في القضية. وكانت السلطات المحلية قد خلصت إلى أن موظفين في شركة استشارية ملأوا نماذج تسجيل ناخبين بشكل مزور في المدينة، في محاولة لتحقيق حصصهم المطلوبة. ولم تُسجَّل أي أوراق اقتراع مزورة مرتبطة بتلك النماذج. وسلط مسؤولون في الولاية الضوء على الواقعة كدليل على فعالية إجراءاتهم الأمنية الانتخابية.
وجاء إعلان الثلاثاء بعد أسابيع من قول وزارة العدل إنها تخطط لمراقبة 15 منطقة في ست ولايات: أريزونا، ماساتشوستس، ميشيغان، مينيسوتا، نيوهامبشير، وفيرجينيا. وأشارت الوزارة إلى أنها ستوسع استخدام المراقبين قبل نوفمبر/تشرين الثاني.
ولم تذكر الوزارة سبب اختيار المدن الأربع في ميشيغان: ديترويت، وهامرترامك، ولانسنغ، وإيست لانسنغ. وديترويت ولانسنغ وإيست لانسنغ مدن تميل بقوة إلى الديمقراطيين. أما هامرترامك، التي تُعتبر أول مدينة أميركية ذات أغلبية مسلمة، فكانت تميل تاريخياً إلى الديمقراطيين لكنها تحولت تدريجياً نحو الجمهوريين في السنوات الأخيرة.
وفي يوم الثلاثاء، أدلى سكان الولاية بأصواتهم لتحديد مرشحي الأحزاب في السباقات المحلية والولائية وسباقات الكونغرس، تمهيداً لانتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/تشرين الثاني. ومن أبرز السباقات معركة شرسة على مقعد ديمقراطي في مجلس الشيوخ، حيث يأمل التقدمي عبد الإل السيد في هزيمة النائبة هالي ستيفنز، التي يُنظر إليها على نطاق واسع كمؤشر على مستقبل الحزب.
كما سيختار الناخبون مرشحي سباق حاكم الولاية، حيث يواجه النائب جون جيمس، المدعوم من ترامب، المرشح الجمهوري بيري جونسون، بينما من المتوقع أن تحسم جوسلين بنسون، وزيرة خارجية ميشيغان الحالية والديمقراطية، فوزها في الانتخابات التمهيدية لحزبها.
ديمقراطيون يطلبون ضمانات
وفي رسالة إلى وزارة العدل بتاريخ الاثنين، طلب عشرة أعضاء ديمقراطيين في مجلس الشيوخ ضمانات بأن مراقبي مكتب التحقيقات الفيدرالي المنتشرين في أنحاء البلاد لن “يستهدفوا مناطق بطريقة حزبية، أو يثبطوا مشاركة الناخبين، أو يتدخلوا في عملية التصويت، أو يضغطوا على مسؤولي الانتخابات المحليين والولائيين أو يضايقوهم أو يتدخلوا في عملهم”.
وأشاروا إلى السياق الأوسع الذي يتم فيه نشر المراقبين، بما في ذلك محاولات إدارة ترامب الحصول على سجلات الناخبين في الولايات. وفي يوم الثلاثاء، قضت محكمة بأن الإدارة لا يمكنها الوصول إلى بيانات الناخبين في كولورادو، في أحدث حكم من سلسلة أحكام مماثلة.
كما دعا ترامب الجمهوريين إلى “تأميم” الانتخابات. لكن بموجب الدستور الأميركي، تتولى حكومات الولايات إدارة الانتخابات، في نظام لامركزي يرى فيه نشطاء أنه يحمي من التدخل الشامل.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن وزارة العدل وصفت المراقبين بأنهم “روتينيون” و”غير حزبيين”. لكنهم أضافوا: “سيكون من المقصر ألا نعترف بالمخاوف من أن المراقبين يُنشرون بشكل غير متناسب في مناطق تديرها قيادات ديمقراطية أو فيها كبار مسؤولي انتخابات ديمقراطيون. علاوة على ذلك، يُنشر مراقبو الانتخابات في ظل تهديدات الرئيس ترامب المستمرة بتأميم الانتخابات وعسكرتها والتدخل في إجراء انتخابات حرة ونزيهة”.