كان غلام يقول: «لم يكن للكريكيت أي مجال في حياتنا. كنا نعتقد أن ممارسة الرياضة مضيعة للوقت، لذلك أصررت على أن يركّز عوقب على دراسته». لكن إصرار عوقب في النهاية غيّر رأي والده. يقول غلام: «بعد أن رأيت شغفه بالكريكيت، تقبّلت الأمر. أدركت أنني كوالد وكمعلّم لا يجب أن أجبره على شيء لا يريده. بدأت أدعمه».
صديق طفولته جنيد دار يتذكر النشأة في بيئة كانت الاحتراف في الكريكيت شبه مستحيل. يقول: «كان عوقب مهووسًا بالكريكيت منذ الصغر. كنت أسأله: لماذا تفعل كل هذا؟ لا مستقبل فيه. جئنا من مكان لا يوجد فيه مفهوم للرياضة الاحترافية ولا بنية تحتية تقريبًا».
لتحقيق حلمه، كان عوقب يسافر بانتظام حوالي سبعين كيلومترًا إلى سريناغار للتدرب على ملاعب كريكيت مناسبة. ولم يملك حتى حذاءً بمسامير عندما حضر أول اختبارات الانتقاء. لكن أخلاقيات عمله لم تتغير، كما يقول ابن عمه بلال: «عوقب مجتهد جدًا وثابت. يعرف كيف يواجه العقبات ويشق طريقه بنفسه. كان يستيقظ باكرًا ليذهب إلى النادي الرياضي ثم يتدرب بقية اليوم. فعل ذلك تقريبًا كل يوم لمدة عشر سنوات».