عثر غوّاصون من وحدة متخصصة في الكارابينييري، الشرطة العسكرية الإيطالية، على حطام سفينة يعود إلى نحو ألفي عام في قاع البحر قبالة الساحل الشمالي الغربي لصقلية. وقال أليساندرو جيولي، وزير الثقافة الإيطالي، في منشور على فيسبوك في 7 أغسطس/آب، إن هذا الاكتشاف “من أهم الاكتشافات الأثرية تحت الماء في السنوات الأخيرة”.
وبحسب بي بي سي، كان صيادون محليون هم من نبّهوا الكارابينييري إلى الحطام، الذي كان ممتلئًا بمئات من الأواني الرومانية القديمة المعروفة باسم “الأمفورات”. ويبلغ طول القارب نحو 70 قدمًا وعرضه 20 قدمًا، وعُثر عليه على عمق 150 قدمًا.
ونشر الصياد الإيطالي والغواص الحر جاكومو دي مولا فيديو على إنستغرام في 8 أغسطس/آب وصفه بأنه “بلا شك أكثر اكتشاف مذهل في حياتي”. وروى دي مولا أنه وصديقه إيغور بيسولي كانا يمسحان قاع البحر قبالة سواحل مازارا دل فالو باستخدام جهاز المسح الذي يعمل بتقنية السونار لعرض التضاريس تحت الماء بشكل ثلاثي الأبعاد. فما ظنه صخرة كبيرة تبيّن أنه سفينة قديمة مليئة بمئات القطع الفخارية المحفوظة جيدًا. كما عُثر على مرساة وأنبوب رصاص. وكتب دي مولا: “من الصعب وصف شعور كونك من بين أول البشر في ما يقرب من عشرين قرنًا ليروا ذلك المكان مجددًا”.
وفي بيان لها، صنّفت الكارابينييري موقع الحطام باعتباره “موقعًا أثريًا مهمًا تحت الماء”، وأوضحت أن الموقع سيخضع لتوثيق ودراسة مفصلين بإشراف هيئة الإشراف على البحر.