أعلن مسؤول كبير في سريلانكا يوم الخميس أن البلاد رتبت توصيل المياه لنحو 72 ألف شخص في سبع مناطق، في إطار التعامل مع جفاف مرتبط بظاهرة إل نينو القوية هذا العام. وخصصت الحكومة 4.8 مليار روبية، أي ما يعادل 14 مليون دولار، من الميزانية لتوزيع المياه.
وانخفض منسوب المياه في مئات الخزانات الصغيرة في البلاد إلى نحو 10 بالمئة. ومن المتوقع أن تحصل الأسر على نحو 75 لتراً من المياه كل يومين أو ثلاثة أيام، لتغطية احتياجات الشرب والنظافة، عبر شاحنات تنقل المياه من مناطق غير متأثرة بالجفاف.
وقال وزير البيئة داميكا باتابندي للصحفيين إن الحكومة كانت تتوقع أن تبلغ إل نينو ذروتها حول نوفمبر، لكنها تعتقد الآن أنها ستصل إلى الذروة في وقت أقرب. وأضاف: “سنراجع ونوسع إجراءات الاستجابة حسب الحاجة”. وبعد سبتمبر، أشار باتابندي إلى أن الرياح الموسمية في نهاية العام قد تجلب أمطاراً غزيرة، لكن الجفاف قد يعود في بداية العام المقبل.
في الوقت نفسه، قالت الحكومة الإندونيسية إن حرائق الغابات أتت على أكثر من 200 ألف هكتار منذ بداية العام، وهي مساحة تعادل نحو ثلاثة أضعاف حجم العاصمة جاكرتا. وفي يوليو وحده، دمرت الحرائق 95 ألف هكتار من الأراضي في إندونيسيا، مع تفاقم الظروف الجافة بسبب نمط إل نينو القوي.
ويغطي ضباب كثيف ناتج عن الحرائق مناطق مثل بالانغكارايا، عاصمة كاليمانتان الوسطى في بورنيو، مما تسبب في سوء نوعية الهواء. ونصح رئيس البلدية السكان بارتداء الكمامات والبقاء في منازلهم، فيما واجه السائقون الذين خرجوا ضباباً بنياً خفض مدى الرؤية.
وقال وزير الغابات الإندونيسي راجا جولي أنتوني للصحفيين في بالانغكارايا يوم الأربعاء إن الخبراء في حالة استعداد لعمليات استمطار السحب لإخماد الحرائق ومنع نشوب حرائق مستقبلية. وأضاف: “إذا كانت هناك حتى أدنى علامة على وجود سحابة مناسبة للاستمطار، وكان من الممكن تقنياً القيام بذلك، فسننفذ عملية تعديل الطقس”.
وفي مكان آخر، قالت الولايات المتحدة إنها سترسل مستشفى عسكرياً إلى ساحل بيرو العام المقبل لمساعدة البلاد في التعامل مع آثار إل نينو. وفي هندوراس، وضعت الحكومة 80 بالمئة من البلاد، بما في ذلك العاصمة، في حالة تأهب للجفاف بعد أن أتلفت الأحوال الجافة المرتبطة بإل نينو المحاصيل وتسببت في نفوق الماشية.
إل نينو نمط مناخي طبيعي ينشأ عن ارتفاع غير معتاد في درجات حرارة سطح البحر في المحيط الهادئ الاستوائي الأوسط والشرقي. ويعيد عادة تشكيل أنماط الطقس في معظم أنحاء العالم، ويرفع مخاطر الجفاف والفيضانات والحرارة الشديدة وحرائق الغابات. ويُتوقع أن تكون ظاهرة هذا العام من بين الأسوأ على الإطلاق.