أقرّت الحكومة الإسبانية إنفاقًا يصل إلى 5.4 مليار يورو (6.3 مليار دولار) لشراء سبع طائرات إيرباص A330 MRTT للتزود بالوقود والنقل بالتعاون مع بولندا، ما يمهد الطريق لتوقيع عقد نهائي بين البلدين. ومن المتوقع أن تستلم بولندا أربع طائرات من هذا الطراز بحلول عام 2030 ضمن برنامج القروض الأوروبي SAFE.
وكان مجلس الوزراء الإسباني قد صادق على الاتفاق الإطاري خلال اجتماعه في 25 أغسطس/آب. ويغطي الاتفاق سبع طائرات جديدة، ثلاثًا منها لإسبانيا وأربعًا لبولندا، على أن يجري تجميعها في مدينة خيتافي بمدريد.
وأعلن نائب رئيس الوزراء البولندي ووزير الدفاع فلاديسلاف كوسينياك-كاميش، الأربعاء، على مواقع التواصل الاجتماعي، موافقة إسبانيا على الصفقة. وقال إن الخطوة التالية هي توقيع العقد النهائي، مشيرًا إلى أن بلاده تتوقع استلام الطائرات الأربع بحلول 2030.
ووفق بيان مجلس الوزراء الإسباني، يسري الاتفاق الإطاري لمدة سبع سنوات من تاريخ إضفاء الصفة الرسمية عليه. ولم يحدد البيان عدد الطائرات التي يغطيها الإنفاق المعتمد، لكن وسائل إعلام إسبانية ذكرت أن الطائرات السبع موزعة بواقع ثلاث لإسبانيا وأربع لبولندا.
وتتم الصفقة عبر برنامج الاتحاد الأوروبي “العمل الأمني من أجل أوروبا” المعروف بـSAFE، الذي يوفر قروضًا ميسرة للدول الأعضاء لتمويل مشتريات الدفاع. ومن المقرر أن تحصل بولندا على قروض من هذا البرنامج بقيمة نحو 43.7 مليار يورو (49.9 مليار دولار) لميزانية دفاعها، وهي أكبر حصة بين دول الاتحاد، على أن تُصرف هذه الأموال بحلول نهاية 2030.
وتتفاوض بولندا مع إسبانيا حول هذا الشراء منذ الربيع. وقال كوسينياك-كاميش إن البلدين وقعا مذكرة تفاهم في 29 مايو/أيار اتفقا بموجبها على المضي في عملية الشراء معًا. وناقش مع وزيرة الدفاع الإسبانية مارغاريتا روبليس البرنامج خلال زيارة رسمية إلى مدريد في 22 و23 يونيو/حزيران، وشملت الزيارة جولة للوفد البولندي في خط تحويل طائرات إيرباص بمدينة خيتافي.
وكانت بولندا تدرس في البداية شراء طائرتين من طراز A330 MRTT بشكل مستقل، إلا أن الاتفاق مع إسبانيا يتيح لها رفع طلبها إلى أربع طائرات عبر تقاسم مواعيد الإنتاج والتسليم الخاصة بمدريد.
وطائرة A330 MRTT هي نسخة عسكرية من طائرة الركاب إيرباص A330، مجهزة للتزود بالوقود في الجو ولنقل البضائع والركاب أو الجرحى. ومن المتوقع أن تُبنى طائرات بولندا على الهيكل الأحدث A330neo.
ويربط الوزير البولندي هذا الشراء مباشرة بأسطول بلاده من طائرات F-35، قائلًا إن طائرات التزود بالوقود ستمكن هذه المقاتلات من “التحليق لمسافات أبعد، ولفترة أطول، وبفعالية أكبر”.
وبولندا لا تملك حاليًا طائرات مخصصة للتزود بالوقود في الجو. وطائرات النقل الثقيل الوحيدة لدى قواتها الجوية هي ست طائرات من طراز C-130 هيركوليز، لذا كانت وارسو تعتمد على ناقلات الحلفاء لتمديد مدى طائراتها المقاتلة.
وكانت بولندا عضوًا مؤسسًا في الأسطول متعدد الجنسيات لطائرات النقل والتزود بالوقود التابع للناتو، وهو أسطول مشترك من طائرات A330 MRTT. لكنها انسحبت من البرنامج في مطلع عامي 2015 و2016، ومنذ ذلك الحين أصبحت خارج منظومة القدرة المشتركة للتزود بالوقود. وقد نما الأسطول منذ ذلك الحين إلى 12 طائرة تديرها دول أعضاء من بينها بلجيكا والتشيك وألمانيا ولوكسمبورغ والنرويج وهولندا والسويد والدنمارك، ومن المتوقع انضمام فنلندا إليه.
وتشغل القوات الجوية الإسبانية ثلاث طائرات من طراز A330-200 معدّلة كانت تابعة لشركة إيبيريا، وهي مجهزة حاليًا بنظام التزود بالوقود عبر الخرطوم فقط، مع إمكانية تركيب ذراع صلب لها لاحقًا إذا اقتضت الحاجة.
أما مسعى بولندا لتطوير قدرة التزود بالوقود جواً، فيمتد لسنوات عبر متطلب وطني عُرف ببرنامج “كاركونوشه”. ويعود البرنامج إلى نحو عام 2008، وأُرجئ نحو عام 2010، وشهد منذ ذلك الحين محاولات متكررة للتوصل إلى حل متعدد الجنسيات. وكانت متطلباته المبكرة تشمل التزود بالوقود بالذراع الصلب وبالخرطوم معًا، والقدرة على نقل البضائع والركاب والجرحى، وهي معايير تلبيها طائرة A330 MRTT.