ما زال مئات الأشخاص في عداد المفقودين، ولقي ثمانية أشخاص على الأقل حتفهم، بعد أن أدى انهيار جليدي وصخري إلى فيضانات مفاجئة كبيرة في منطقة الهيمالايا في نيبال، جرفت الفيضانات قرى وبنية تحتية على طول نهر بوتيكوشي.
وقال مسؤولون إن 384 سائحًا، بينهم 291 أجنبيًا من الهند وماليزيا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، لم يُعرف مصيرهم بعد الكارثة التي وقعت صباح الأربعاء عند حوالي الساعة التاسعة (03:15 بتوقيت غرينتش). ودُمّرت طرق ومشاريع كهرومائية، وأصدرت السلطات تحذيرات طالبت فيها سكان عدة مناطق بالابتعاد عن أنهار بوتيكوشي وتريشولي وناراياني.
وقال المتحدث باسم الحكومة ساسميت بوخاريل: “طلبنا من الهند والصين مساعدتنا في جهود الإنقاذ”.
وكانت منطقة راسوا هي الأكثر تضررًا، في تكرار لفيضانات مفاجئة مشابهة وقعت في أغسطس/آب من العام الماضي، حين فاضت بحيرة جليدية في التبت المجاورة، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص وإلحاق أضرار بجسر رئيسي يربط البلدين.
وقال خبراء المناخ في المركز الدولي للتنمية المتكاملة للمناطق الجبلية إن انهيارًا جليديًا وصخريًا على الجانب النيبالي سدّ نهر ليندي خولا، أحد روافد بوتيكوشي، ثم أطلق اندفاعًا مفاجئًا للمياه في اتجاه مجرى النهر، في مؤشر إلى تزايد المخاطر في جبال الهيمالايا التي تشهد احترارًا سريعًا.