في قلب أعمال الفنان إيزايا لي من شيكاغو يقف بيت دمى صغير على الطراز الاستعماري، بسقف بلون تركوازي ونوافذ جملونية. في أعماله الحالية، يستحضر لي ألعاب الطفولة التي تتحول من مجرد أشياء للعب والحنين إلى كائنات غريبة وكأنها حية. تدور أحداث هذه اللوحات في الغرف المصغّرة والمشهد المحيط بالبيت الصغير، فتنقل روح الدهشة والمسرح في خيال المراهق، بينما تواجه الطرق التي تظل بها التجارب المبكرة متغلغلة في حياة الإنسان.
وُلد إيزايا لي لعائلة مسيحية أصولية في ولاية ميسوري، ويعالج في لوحاته التناقضات في التعاليم التي نشأ عليها، إلى جانب واقعه المعاش كرجل أسود في الولايات المتحدة. في لوحة «الراعي الأول»، يظهر رائد فضاء أخضر صغير وكأنه موسى يقود الماشية عبر البيت، بينما تلوح في الظل جمجمة ضخمة ورجل مختبئ. والفروق الشاسعة في الأحجام داخل المشهد الواحد تشير إلى الأثر الهائل لبعض اللقاءات، وإلى قدرة ذاكرتنا على تضخيم الأمور.
يمتد السرد عبر لوحات لي؛ فلوحتا «روميو وجولييت» و«جولييت» تقدّمان وجهتي نظر مختلفتين للمشهد نفسه. قدرته على تغيير الزوايا تجعل بناء عوالمه مقنعاً، ومثل اعتماده الكثيف على الظل، تجعل كل عمل ركناً مضيئاً وسط شبكة واسعة من المجهول. يقول لي: «تصل اللوحات إلى لحظة تصبح فيها العودة إلى الطفولة ضرورية، لكي نكتشف من نحن وما الخير الذي ما زلنا قادرين على تقديمه».
الظلام يسود الكثير من اللوحات، ليس بالضرورة بطريقة شريرة، بل ليوحي بأن المجهول يحيط بنا وبأن هناك خوفاً كامناً تحت السطح. يكتب لي: «الإيمان لا يمكن التخلي عنه ببساطة، بل يجب أن يُفهم بوصفه إرثاً محفوراً في الجسد والخيال».
يستعد لي لمعرض فردي هذا الخريف في صالة «كروس ووك» في شيكاغو، بعنوان «لص في الليل». يشير العنوان إلى الفكرة الكتابية التي تقول إن على الناس التوبة حتى يكونوا «أبراراً عند الرب». يقول الفنان: «بالنسبة لكثيرين، تخلق هذه الرسالة شعوراً متواصلاً بعدم الارتياح، وتغذي الاعتقاد بأنه مهما بلغ إخلاص المرء فلن يكون كافياً. تتحول الحياة إلى سباق مع الزمن، سباق لا يمكن كسبه».
إذا كنت في شيكاغو، يمكنك مشاهدة بعض أعمال لي حتى الأول من نوفمبر في معرض يحتفي بالفنانين الناشئين في المدينة، ويقام في مركز هايد بارك للفنون. أما معرض «لص في الليل» فيفتتح في السادس عشر من أكتوبر. ولمزيد من أعماله، يمكنك متابعته على إنستغرام.
من بين الأعمال المعروضة أيضاً: «مثل الزارع الأول»، و«أسلحة»، و«على عتبة الحرية الأولى»، و«جولييت»، و«صديق قديم»، و«القط الخائف»، و«شجاعة». وإذا كانت هذه القصص وهؤلاء الفنانون مهمين بالنسبة لك، فانضم الآن إلى «كولوسال» كعضو، وادعم النشر الفني المستقل.