بدأت في باريس محاكمة أربعة عشر شخصاً يُشتبه في تورطهم في تهريب المهاجرين، وذلك لدورهم في أسوأ كارثة شهدتها قوارب صغيرة في القنال الإنجليزي.
في نوفمبر 2021، غرق ما لا يقل عن ثلاثين شخصاً بين رجال ونساء وأطفال، عندما انكمش قاربهم المطاطي ذو المحرك وبدأ يمتلئ بالمياه في منتصف الطريق بين فرنسا وبريطانيا.
المتهمون الأربعة عشر، ومعظمهم من الأفغان، متهمون بالقتل الخطأ وبالتسهيل لدخول مهاجرين بصورة غير قانونية ضمن جماعة إجرامية منظمة.
معظمهم ينكرون التهم. اثنان من بين الأربعة عشر، يُقال إنهما قادا العملية، ما يزالان هاربين ويُحاكمان غيابياً.
غادر القارب الساحل الفرنسي مساء 23 نوفمبر 2021، لكنه واجه مشاكل في منتصف القنال. واحداً تلو الآخر، نزل ركابه إلى الماء محاولين تخفيف الحمولة، لكنهم استسلموا للبرد وغرقوا. لم ينجُ سوى رجلين.
ووفقاً للائحة الاتهام، ساعد المتهمون في إطلاق “قارب صغير رديء الجودة، غير صالح للإبحار في البحر، ومحمّل فوق طاقته، ومزوّد بسترات نجاة غير كافية”.
عُثر على سبعة وعشرين جثة بعد غرق القارب، وتأكد فقدان أربعة آخرين. كثير من الضحايا كانوا من الأكراد العراقيين، ولكن كان بينهم أيضاً أناس من الصومال وإثيوبيا ومصر وأفغانستان. أصغر ضحية تم التعرف عليه كان طفلاً في السابعة من عمره.