كشفت مجلة «فرانس فوتبول» الثلاثاء عن القائمة المختصرة لجائزة الكرة الذهبية لعام 2026، وضمت 30 مرشحاً في فئة الرجال و30 مرشحة في فئة السيدات. ومن أبرز المرشحين للفوز بجائزة الرجال: عثمان ديمبيلي، الفائز بالكرة الذهبية العام الماضي، وهاري كين، وكيليان مبابي، ولامين يامال. ومن المقرر أن تُقام مراسم تتويج الفائزين في لندن يوم 26 أكتوبر/تشرين الأول.
في فئة السيدات، تبرز أليكسيا بوتياس الفائزة بالجائزة مرتين، وإيفا بايور، وميلشي دومورناي. أما أيتانا بونماتي، الفائزة بالجائزة في الأعوام الثلاثة الأخيرة، فلم تظهر في القائمة بعد أن غابت عن معظم الموسم بداعي الإصابة. وقد عادت مع نهاية موسم برشلونة الذي تُوّج فيه الفريق بالرباعية، بما في ذلك لقب دوري أبطال أوروبا.
وشارك ديمبيلي ومبابي مع فرنسا في كأس العالم، حيث خسر المنتخب الفرنسي في نصف النهائي أمام إسبانيا بطلة العالم. ورغم أن الفوز بالكرة الذهبية عادة ما يكون صعباً دون لقب كبير، فإن مبابي صنع التاريخ في المونديال بعدما أصبح أكثر اللاعبين تسجيلاً للأهداف في تاريخ البطولة برصيد 22 هدفاً، متجاوزاً ليونيل ميسي في عدد أقل من المباريات.
ويملك ديمبيلي فرصة للاحتفاظ بالجائزة بعد تتويجه مع باريس سان جيرمان بلقب دوري أبطال أوروبا للمرة الثانية على التوالي.
وقدّم كين واحداً من أفضل مواسمه، مسجلاً 73 هدفاً مع ناديه ومنتخب بلاده، وقاد بايرن ميونخ للفوز بلقب الدوري الألماني، كما قاد منتخب إنجلترا إلى احتلال المركز الثالث في كأس العالم.
وشملت القائمة أيضاً الإسباني رودري، قائد منتخب إسبانيا، والذي نال الجائزة عام 2024، وكان له دور كبير في وسط الميدان لمساعدة منتخب بلاده على إحراز لقبه العالمي الثاني.
أما ليونيل ميسي (39 عاماً)، صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالكرة الذهبية بثماني مرات، فجاء ضمن المرشحين بعدما قاد الأرجنتين إلى وصافة كأس العالم وحقق الدوري الأميركي مع إنتر ميامي. في المقابل، غاب عن القائمة كريم بنزيما وكريستيانو رونالدو ولوكا مودريتش، وهم اللاعبون النشطون الآخرون الذين سبق لهم الفوز بالجائزة.
ويحضر باريس سان جيرمان بقوة في قائمة الرجال؛ فإلى جانب ديمبيلي، ضمّت القائمة من النادي: أشرف حكيمي، وماركينيوس، ونونو مينديز، ويليان باتشو، وخفيتشا كفاراتسخيليا، وجواو نيفيز، وفابيان رويز، وفيتينيا. ومع فيران توريس، المنضم حديثاً إلى النادي، يصل عدد مرشحي الفريق إلى عشرة. وكان توريس قد سجّل هدف الفوز لإسبانيا في نهائي كأس العالم.
وقال ديمبيلي لمجلة «فرانس فوتبول» إنه يتوقع بقاء الجائزة في باريس سان جيرمان. وعندما سُئل عن أفضل ثلاثة لاعبين لديه من دون ترتيب، ذكر زميله كفاراتسخيليا، وكين، ومبابي. كما أشار إلى مايكل أوليس، ولامين يامال، وفابيان رويز، وباتشو، من دون أن يضع نفسه بينهم. وأضاف: «لا أعتقد أن أمر الجائزة معلّق. أعتقد أنها ستبقى في يد لاعب من باريس سان جيرمان».
ومن بين المرشحين الآخرين في فئة الرجال، لاعبا ريال مدريد فينيسيوس جونيور وجود بيلينغهام، ومهاجم مانشستر سيتي إيرلينغ هالاند.
ولم تضم القائمة أي مرشح من إيطاليا، التي لم تتأهل إلى كأس العالم، كما خلت من أي مرشح من هولندا أو ألمانيا. وكان اللاعب الوحيد المختار من الدوري الإيطالي هو الأرجنتيني لاوتارو مارتينيز من إنتر ميلان.
ولم يُرشَّح أي حارس مرمى، ما يعني أن ليف ياشين، الحاصل على الجائزة عام 1963، يبقى الحارس الوحيد الذي نال الكرة الذهبية في التاريخ، وذلك لعام إضافي.
وتنتقل مراسم حفل الكرة الذهبية هذا العام من باريس إلى لندن، بمناسبة مرور 70 عاماً على منح الجائزة أول مرة للنجم الإنجليزي ستانلي ماثيوز.
وقد أنشأت مجلة «فرانس فوتبول» الكرة الذهبية، وتُمنح للرجال منذ عام 1956 وللسيدات منذ عام 2018. ويختار الفائز بها في فئة الرجال صحفي واحد من كل دولة من أفضل 100 دولة في تصنيف «فيفا»، بينما يختار الفائزة في فئة السيدات صحفيون من الدول الخمسين الأولى في التصنيف نفسه. ويضع كل صحفي اللاعبين مرتبين، مع منح نقاط لكل مركز، والفائز هو من يجمع أكبر عدد من النقاط.
ووفقاً للقائمين على الجائزة، يعتمد التتويج على ثلاثة معايير مرتبة حسب الأهمية: أولاً، الأداء الفردي وما يحمله من طابع حاسم ولافت؛ ثانياً، الأداء الجماعي والألقاب التي حققها اللاعب؛ ثالثاً، السلوك واللعب النظيف. وتشمل فترة التقييم من 3 أغسطس/آب 2025 إلى 19 يوليو/تموز 2026، وهو يوم نهائي كأس العالم لهذا العام.