برأت هيئة المحلفين، يوم الجمعة، مغني الراب الحائز على جائزة غرامي ليل دورك من جميع التهم في قضية قتل مقابل أجر على المستوى الفدرالي، اتهمته بالتخطيط لعملية قتل انتقامية استهدفت رجلًا قُتل بالرصاص في كمين نهاري في لوس أنجلوس قبل أربع سنوات.
اعتقل مغني الراب من شيكاغو في 2024، واتهم بالتورط في إطلاق نار أدى إلى مقتل ابن عم مغني الراب المنافس كواندو روندو.
وقال محامي الدفاع درو فيندلينغ إن الفنان، واسمه الحقيقي ديرك ديفونتاي بانكس، كان «ممتنًا» بعد صدور الحكم.
منذ 2019، دخلت سبعة ألبومات لليل دورك ضمن المراكز الخمسة الأولى على قائمة بيلبورد الأميركية، كما تعاون مع نجوم منهم دريك وجاي كول في أغانٍ منفردة ناجحة.
هتف مؤيدوه خارج محكمة في لوس أنجلوس بعد صدور الحكم، الذي جاء بعد ثلاثة أيام من مداولات هيئة المحلفين.
كان عمره 33 عامًا وواجه خمس تهم جنائية، بينها القتل مقابل أجر المؤدي إلى الوفاة والتآمر. وكان يمكن أن يواجه السجن مدى الحياة لو أُدين.
ورغم تبرئته من تهم هذه القضية، فإنه لا يزال محتجزًا ويواجه محاكمة منفصلة في 5 أكتوبر، بتهم القتل المرتبط بجماعة إجرامية منظمة وحيازة الأسلحة.
وقال بيل إسلي، مساعد المدعي العام الأميركي الأول، في بيان: «رغم أننا نشعر بخيبة أمل إزاء قرار هيئة المحلفين بشأن ديرك بانكس، المعروف بـ«ليل دورك»، فإننا نتطلع إلى تقديم أدلتنا في محاكمته الثانية».
خلال محاكمة استمرت ثلاثة أسابيع، حوكم متهمان إلى جانب بانكس. وأدين دياندر «أو تي إف ديدي» ويلسون وديفيد «براون آيز» ليندسي بتهمتي المطاردة والتآمر لارتكاب المطاردة، لكن برئا من تهم القتل مقابل أجر، بحسب ما أوردته سي بي إس نيوز، شريك بي بي سي في الولايات المتحدة.
اعتمدت المحاكمة على ثلاثة شهود متعاونين، هم كافون «أو تي إف فوني» غرانت، وكيث «فلاكا» جونز، وكيسي «أو تي إف جام» هستر، الذين أبرموا اتفاقيات إقرار بالذنب وشهدوا ضد بانكس وويلسون وليندسي.
نشأت القضية عن إطلاق نار قاتل في أغسطس 2022 في محطة وقود في لوس أنجلوس، حيث أُطلقت النار على سيارة كانت تقل روندو، واسمه الحقيقي تايكوان بومان. لم يُصب بومان بأذى، لكن ابن عمه سافييا روبنسون، الذي كان في السيارة أيضًا، قُتل.
اتهم المدعون الفدراليون بانكس بالتخطيط لقتل بومان، انتقامًا لمقتل مغني الراب الشيكاغي أو تي إف كينغ فون، الذي كان متعاقدًا مع أو تي إف. وقد قُتل فون في 2020 خلال تبادل لإطلاق النار في ساعة مبكرة من الصباح في أتلانتا.
وُجهت إلى صديق لبومان تهمة قتل كينغ فون، لكن التهم أُسقطت لاحقًا. ولم يُعتقل بومان أو يُوجه إليه اتهام.
قالت السلطات إن بانكس أعلن أنه سيدفع «مكافأة» لكل من يقتل بومان. ورأى المدعون أنه شعر بضغط على وسائل التواصل الاجتماعي للانتقام لمقتل فون.
أسس بانكس أو تي إف في 2010. وفاز بجائزة غرامي لعام 2024 لأفضل أداء راب لحني عن أغنيته المنفردة «أول ماي لايف» بمشاركة جاي كول. كما رُشح لجائزة غرامي ثلاث مرات أخرى.