قال عضو الكونغرس عن ويسكونسن توم تيفاني إنه أصيب بإصابات طفيفة بعد أن هبطت الطائرة التي كان يستقلها على بحيرة، ما اضطره والطيار إلى السباحة إلى بر الأمان.
وقال مكتب شريف المقاطعة إن تيفاني، مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية، كان مسافرًا في طائرة صغيرة ليلة السبت عندما واجهت الطائرة مشكلة ميكانيكية، ما أجبر الطيار على القيام بهبوط اضطراري في بحيرة ووساو.
وقال تيفاني إنه والطيار اتصلًا بالرقم 911 بعد أن هبطا.
وكتب تيفاني على وسائل التواصل الاجتماعي: “وبينما بدأت الطائرة تغرق، خرجنا منها وسبحنا إلى منطقة ضحلة، وانتظرنا هناك حتى وصل إلينا رجال الطوارئ بقارب”. كما أصيب الطيار بإصابات طفيفة.
وقال يوم الأحد إنه كان عائدًا إلى منزله من عشاء في مقاطعة لاكروس عندما فقدت الطائرة طاقتها فجأة أثناء اقترابها من مطار ووساو داونتاون.
وقال مكتب شريف مقاطعة ماراثون في بيان صحفي إن السلطات تلقت بلاغًا عبر 911 عن تحطم طائرة في البحيرة عند الساعة 20:49 بالتوقيت المحلي، أي 02:49 بالتوقيت الصيفي البريطاني.
وتمكن الاثنان من الخروج من الطائرة والوصول إلى مياه ضحلة، حيث أنقذهما قارب بمروحة هوائية تابع لإدارة الإطفاء في ووساو بعد نحو 15 دقيقة، عند الساعة 21:05 بالتوقيت المحلي، بحسب مكتب الشريف.
وقال المكتب إن تيفاني والطيار كانا الشخصين الوحيدين على متن طائرة بيتشكرافت كي 35، وهي طائرة بمحرك واحد تُعرف أيضًا باسم بونانزا ويمكنها أن تحمل ما يصل إلى خمسة أشخاص.
وقال تيفاني: “كان الله يحرسنا الليلة، وأنا ممتن للغاية لوجودي هنا في المستشفى وزوجتي كريس إلى جانبي. تجربة كهذه تذكر المرء بمدى قيمة الحياة”.
وقالت حملته إنه أصيب بجرح صغير فوق عينه اليمنى.
ولم يتضح على الفور سبب المشكلة الميكانيكية، وقال مكتب الشريف إن إدارة الطيران الفيدرالية والمجلس الوطني لسلامة النقل سيحققان في الحادث.
وأضاف المكتب أن الطائرة لا تزال في البحيرة بينما تعمل فرق الطوارئ على إخراجها.