تم تعليق جميع الرحلات الجوية من أحد أكثر مطارات إيطاليا ازدحامًا بسبب الرماد البركاني المنبعث من جبل إتنا القريب.
وهذه هي المرة الثانية في الأشهر الأخيرة التي يوقف فيها مطار كاتانيا الدولي في جزيرة صقلية الرحلات بسبب الانبعاثات من إتنا، وهو أعلى بركان نشط في أوروبا ويثور بوتيرة متكررة.
وقال مسؤولو المطار إن الرحلات القادمة والمغادرة، التي بدأ تعليقها يوم الاثنين، ستظل معلقة حتى الساعة 22:00، أي 20:00 بتوقيت غرينتش، من يوم الثلاثاء.
ودفع النشاط المستمر في إتنا مرصد إتنا التابع للمعهد الوطني للجيوفيزياء وعلم البراكين إلى إصدار تحذير أحمر للطيران يوم الاثنين.
وفي بيان نشر على موقعه الإلكتروني يوم الثلاثاء، قال مطار كاتانيا، خامس أكثر مطارات إيطاليا ازدحامًا من حيث عدد المسافرين، إن مزيدًا من التحديثات سيصدر لاحقًا.
كما نصح المسافرين الذين كان من المقرر أن يقلعوا من كاتانيا بالتحقق مع شركة الطيران الخاصة بهم لمعرفة آخر المستجدات قبل التوجه إلى المطار.
وكان مطار كاتانيا، الذي يخدم عادة نحو 12 مليون مسافر سنويًا، قد أُغلق لنحو أسبوع خلال ذروة موسم الصيف الشهر الماضي بسبب النشاط البركاني.
وهناك دعوات لإغلاق المطار وتوسيع مرافق أخرى في صقلية بسبب قربه من إتنا.
ويبلغ ارتفاع البركان 3,324 مترًا، أي 10,906 أقدام، ويبعد نحو 40 كيلومترًا، أي 25 ميلًا، عن المطار.
وعلى الرغم من تعطل الحركة الجوية، جذب ثوران أغسطس حشودًا كبيرة من المتفرجين إلى تدفقات حمم إتنا. ويزور إتنا نحو 1.5 مليون شخص سنويًا.