ما أُثير مع الرئيس التنفيذي للاتحاد البريطاني للتجديف، توم سولسبوري، هو مسألة “الإنصاف”، في إشارة إلى انحناءات نهر المد والجزر وتياراته الطبيعية التي يقول كثيرون في أوساط التجديف إنها تجعله غير مناسب لمنافسات النخبة.
وقال درو غين، الذي فاز بثلاث ذهبيات أولمبية لأستراليا في التجديف، لإذاعة بي بي سي إنه قلق من احتمال الفيضانات ومن “الإنصاف والنزاهة” في الموقع.
وأضاف: “شخصياً، لا أخاف من الحيوانات الأسترالية، لكن لم يكن تمساح قربي يوماً”. وتابع: “أنا واثق أنني كنت سأجدّف أسرع، وأنا واثق أن كل الرياضيين كانوا سيجدفون أسرع. هذا ضمن قائمة المخاوف، ولا أعتقد أنه أعلى أولوية، لكنه ذُكر مبكراً جداً”.
وقال رئيس الاتحاد الألماني للتجديف، موريتس بيتري، إن الرياضيين تساءلوا أيضاً عن استدامة إقامة الحدث على بعد نحو 600 كيلومتر (373 ميلاً) من بريزبين.
لكن ما سُمّي “العوائق” لم يلقَ تجاوباً من أرفع سياسي في كوينزلاند، رئيس وزراء الولاية ديفيد كريزافولي، الذي استخدم لغة أقل دبلوماسية. وقال بعد أيام من اجتماع أمستردام: “لنكن صادقين، لنبحث تحت السطح ونسمّي الأمر كما هو. إنها مجموعة من نخب من ولايات أخرى ومن الخارج تحاول أن تفرض رأيها بالتنمّر لأنها لا تريد الذهاب إلى كوينزلاند الإقليمية، وهذا ليس صحيحاً”.
ورفض مسؤولو التجديف الذين تواصلت معهم بي بي سي قبل قرار الخميس التعليق مباشرة على تصريحات كريزافولي عن “النخب”.
لكن بيتري وسايمون ويكهام، الرئيس التنفيذي لاتحاد التجديف النيوزيلندي، قالا إن مخاوفهما لا علاقة لها بتفضيل منطقة إقليمية على مدينة أو العكس، بل بضمان سباق عادل للمتنافسين.
وأضاف بيتري أن الأمر يتعلق بما هو أفضل لرياضييهم الذين سيتدربون أربع سنوات من أجل الحدث، “ويحلمون ليلة بعد ليلة بأن يصبحوا أبطالاً أولمبيين”.