عقدت قيادة الفضاء الأمريكية في 23 سبتمبر ثالث تمرين حربي من أصل أربعة مع شركات الفضاء التجارية، ضمن سلسلة “أبولو إنسايت”، وركّز هذه المرة على مركبات فضائية تعمل خارج المدارات التي تستخدمها معظم الأقمار الصناعية اليوم، بما في ذلك المدار الأرضي المنخفض جدًا والفضاء الواقع بين الأرض والقمر.
وقالت القيادة إن 217 مشاركًا من 87 شركة سجّلوا للمشاركة، بينهم 24 شركة لم تشارك في الجولتين الأولى والثانية. ومن المقرر عقد التمرين الرابع في 16 ديسمبر.
كان هذا التمرين، وهو تمرين محاكاة على الطاولة وجزء من سلسلة تُسمى “أبولو إنسايت”، يجمع المخططين العسكريين وممثلي الصناعة لبحث عدة سيناريوهات. وقبل الحدث، قالت القيادة إن 217 شخصًا من 87 شركة سجّلوا، بينهم 24 شركة جديدة. ولم تذكر القيادة أسماء الشركات التي شاركت ولا تفاصيل السيناريوهات.
وقالت القائدة هيذر توماس، رئيسة فرع التكامل التجاري في القيادة، قبل التمرين: “في هذا التمرين المقبل، لدينا حاليًا 217 مشاركًا مسجلين يمثلون 87 شركة مختلفة، من بينها 24 إضافة جديدة منذ حدثينا الأول والثاني”.
أدار التمرين العميد المتقاعد بروس مكلينتوك، وهو باحث سياسي بارز في مؤسسة راند. وقال إن النقاش ركّز على شركات تطوّر ما وصفه بقدرات فضائية غير كبلرية. ويشير هذا المصطلح إلى مركبات فضائية لا تتبع مسارات بسيطة ويمكن التنبؤ بها اعتمادًا على الجاذبية وحدها، مثلاً لأنها تشغّل محركاتها باستمرار للحفاظ على موقعها، أو لأنها تتحرك تحت تأثير جذب الأرض والقمر معًا.
وقال مكلينتوك إن عدة شركات تحقق تقدمًا في المدار الأرضي المنخفض جدًا، الذي يقع تحت الارتفاعات التي تعمل فيها معظم الأقمار الصناعية، وفي الفضاء بين الأرض والقمر.
وقال العميد المتقاعد بروس مكلينتوك إن مجموعات المشكلات التي جرى فحصها خلال “أبولو إنسايت” يمكن اختبارها من خلال مناورات مشتركة لتطوير مزيد من التكتيكات والتقنيات والإجراءات على مستوى قطاع الفضاء.
أطلقت قيادة الفضاء الأمريكية، التي تخطط وتدير العمليات العسكرية الأمريكية في الفضاء، هذه السلسلة هذا العام لإشراك الشركات التجارية في تخطيطها. ركّز التمرين الأول، الذي عُقد في 23 مارس في كولورادو سبرينغز بولاية كولورادو، على تهديد أسلحة الدمار الشامل في الفضاء. وتناول التمرين الثاني، في 24 يونيو وأيضًا في كولورادو سبرينغز، حرب المناورة في الفضاء.
وقال الجنرال ستيفن وايتنغ، قائد القيادة، في مقابلة مع “فيد غوف توداي” في 30 أغسطس، إن المؤسسة العسكرية لا تستطيع إدارة العمليات الفضائية بمفردها.
وقال وايتنغ: “صناعة الفضاء التجارية الأمريكية ميزة هائلة لأمتنا، وعلينا أن نكون قادرين على الاستفادة من منحنيات التكلفة لديها ومن نقاط ابتكارها”.
وقال وايتنغ أيضًا إن القيادة تحتاج إلى العمل بشكل أوثق مع الحلفاء والشركات التجارية على تتبع الأجسام في الفضاء، وإلى استخدام الذكاء الاصطناعي وتعلّم الآلة لسد الفجوات في المراقبة.
ومن المقرر عقد التمرين الرابع والأخير لهذا العام في 16 ديسمبر في مؤسسة إيروسبيس، التي استضافت كل الفعاليات السابقة. وقالت توماس إن القيادة تخطط لمواصلة تمارين التكامل التجاري حتى عام 2027.