عرضت كوريا الجنوبية علناً منظومة تشونغوانغ بلوك 2، وهي مركبة ليزر قتالية على هيكل مدرع بعجلات 8×8، ونموذجاً أولياً لمنظومة ليزر عالي الطاقة بقدرة 100 كيلوواط تُقطر، وذلك خلال فعاليات يوم القوات المسلحة في 1 أكتوبر. وفي عرض حي، أسقطت تشونغوانغ بلوك 1 طائرتي هدف، بينما تحطمت طائرتان أخريان أو أُسقطتا قبل أن تدخلا نطاق الاشتباك.
أظهرت كوريا الجنوبية أسلحتها الليزرية تشونغوانغ للجمهور في يوم القوات المسلحة الثامن والسبعين في 1 أكتوبر، وكشفت لأول مرة عن نموذجين جديدين. لكن العرض الحي للنظام الذي دخل الخدمة بالفعل واجه مشكلات قبل أن يحرق الليزر طائرتي هدف ويسقطهما من السماء.
تضمن العتاد الجديد تشونغوانغ بلوك 2، وهي مركبة قتالية ليزرية تجريبية على هيكل مدرع بعجلات 8×8، ونموذجاً أولياً لمنظومة ليزر عالي الطاقة بقدرة 100 كيلوواط تُقطر، ومهمتها إسقاط الصواريخ والقذائف المدفعية وقذائف الهاون المقبلة. ولم تقل كوريا الجنوبية إلى أي مدى وصل البرنامجان، أو متى قد يدخلان الخدمة.
استُخدم في العرض في غيوريونغداي، مجمع القيادة العسكرية في مقاطعة تشونغتشيونغ الجنوبية، نظام تشونغوانغ بلوك 1 بقدرة 20 كيلوواط، وهو ليزر ثابت دخل الخدمة أواخر 2024. جُهزت أربع طائرات هدف. تحطمت الأولى عند الإقلاع بعد أن أضرت هبة رياح بكابل الألياف البصرية المستخدم للتحكم بها. ولم تتمكن الثانية من إكمال رحلتها في طقس سيئ، فطارت خارج منطقة الأمان المحددة، فقطعت القوات العسكرية طاقتها وأسقطتها.
دخلت الطائرتان الباقيتان منطقة اشتباك الليزر، وأسقطتهما تشونغوانغ، فأشتعلت النار فيهما وهما تسقطان وتتركان خلفهما دخاناً أسود. ولأن الطائرتين الأخريين لم تصلا إلى الليزر، لا يوضح العرض كيف سيتصرف النظام ضد مجموعة أكبر من الطائرات المسيرة أو في ظروف أصعب.
يعمل تشونغوانغ بتثبيت ليزر ليفي عالي الطاقة على طائرة مسيرة صغيرة حتى تؤدي الحرارة إلى تلف هيكلها أو أجزاء أساسية فيها، فتعجز عن الطيران. والسبب الرئيسي لجذب الجيوش هو التكلفة. قدرت هانوا سيستمز، التي شاركت في بناء النظام، تكلفة طلقة الليزر الواحدة بنحو 2000 وون، أي نحو 1.40 دولار، مقابل صواريخ اعتراضية قد تكلف مئات الآلاف من الدولارات أو أكثر. وهذا الرقم يغطي فقط كهرباء الطلقة، وليس تكلفة شراء النظام وصيانته. كما أن الليزر يحتاج إلى طاقة وتبريد كافيين لمواصلة الإطلاق.
طُور البلوك 1 في ظل وكالة تطوير الدفاع الكورية الجنوبية، ما جعل كوريا الجنوبية واحدة من عدد قليل من الدول القادرة على بناء سلاح ليزر خاص بها. ويقول مسؤولون كوريون جنوبيون إن استبدال جزء مستورد، وهو مولد الليزر الذي ينتج الشعاع، بآخر محلي رفع نسبة المحتوى المحلي في النظام من 76 في المئة إلى 90 في المئة، وزاد قدرته من 20 كيلوواط إلى 30 كيلوواط. وقالوا أيضاً إن التحديث قلص الوقت اللازم لإسقاط طائرة مسيرة صغيرة دوارة الأجنحة من ثانيتين إلى أربع ثوان إلى ثانية أو ثانيتين، ولطائرة ثابتة الأجنحة من أكثر من 10 ثوان إلى بضع ثوان. ولا يتضح ما إذا كان الليزر المستخدم في عرض 1 أكتوبر مزوداً بالمولد الجديد.
لم تكن هذه الانتكاسات الأولى لأنظمة كوريا الجنوبية غير المأهولة في فعاليات عامة هذا العام. في 16 سبتمبر، تحطمت عدة طائرات مسيرة مدنية، بينها واحدة تعمل بمحرك نفاث، خلال عرض تكنولوجي غير مأهول استضافته وزارة الدفاع الوطنية. وفي أغسطس، تحطمت ذخيرتان متسكعتان متوسطتا الحجم في البحر خلال اختبارات إطلاق نار حية أجرتها البحرية الكورية الجنوبية ووكالة تطوير الدفاع على متن سفينة الهجوم البرمائي آر أو كي إس مارادو.
وقال الرئيس لي جاي ميونغ في حفل يوم القوات المسلحة إن الحكومة ستسرع تطوير أنظمة الاعتراض بالليزر عالي الطاقة وأنظمة القيادة والتحكم القائمة على الذكاء الاصطناعي.