قضت المحكمة برفض طلب منع عرض فيلم وثائقي على نتفليكس يسلّط الضوء على حياة المدان الجنوب أفريقي ثابو بيستر، بما في ذلك الاتهامات بأنه زوّر وفاته وهرب من السجن.
محامو بيستر ورفيقته، الطبيبة الشهيرة نانديفا ماجودومانا، طالبوا بمنع عرض المسلسل بعنوان “Beauty and the Bester” بدعوى أنه تشهيري، لكن الشركة المنتجة دافعت عن حقها في بث تحقيق وثائقي من ثلاث حلقات.
تظهر الطبيبة ماجودومانا في الوثائقي باعتبارها طرفًا يُزعم أنه ساعده على الفرار، وكانت من بين المدّعين الذين سعوا لإيقاف العرض. لكن القاضية التي نظرت الطلب أكدت يوم الجمعة أن ملف قضية الاغتصاب “موضوع علني وبنطاق واسع” وأن المدعين لم يثبتوا أن التماسهم يستدعي معالجة عاجلة.
وبناءً على حكم المحكمة، من المقرر أن يُعرض المسلسل يوم الجمعة.
خلفية القضيّة: حُكم على بيستر في 2012 بجرم اغتصاب وقتل صديقته العارضة نومفوندو تيهولو، فيما كان قد أُدين قبل ذلك بعام باغتصاب وسرقة امرأتين أخريين. اشتهر بلقب “مغتصب فيسبوك” لاستغلاله الشبكة الاجتماعية في جذب ضحاياه.
كان يقضي عقوبة مؤبدة عندما يُزعم أنه فر من سجن شديد الحراسة عام 2022. شب حريق في السجن ووجَدت السلطات جثة محترقة ظنّوا أن مصيرها لبيستر، إلا أن الفحوص أظهرت أنها لشخص آخر. وبقي غير مكتشف لحوالي عام، ثم يُقال إنه عاش بهوية مزيفة في جوهانسبرغ بمساعدة شريكته.
اعتُقلا أثناء محاولتهما الفرار في تانزانيا في أبريل 2023، ثم نُقلا إلى بلدهما. وهما محتجزان حاليًا بانتظار المحاكمة بتهم متعددة، بينها انتهاك جثة، وإعاقة سير العدالة، والاحتيال. ولم يدليا بعد بمرافعاتهما النهائية تجاه هذه التهم.
كانا قد لجآ إلى المحكمة طلبًا لوقف عرض الوثائقي بدعوى أن بثّ المعلومات ينال من حقهما في محاكمة عادلة، غير أن القاضية سولت بوترل اعتبرت أن التماس منع العرض “عاجل بذاته” — أي أن العجلة كانت ذات مصدر من ذوي الشأن و”صنعوا لأنفسهم حالة من الاستعجال”.
أشارت المحكمة إلى أن بيستر وماجودومانا كان لديهما وقت كافٍ لرفع التماساتهما، وأن تقديمهما للطلب في اللحظات الأخيرة لا يبرّر التعامل معه كمسألة عاجلة. مع ذلك، أضافت المحكمة أنها منفتحة على سماع المطالبات الجوهرية، بما في ذلك دعاوى التشهير وطلبات التعويض، لأن السوابق القضائية تُبيّن وضوح السبل القانونية المتاحة.
قالت القاضية في معرض حكمها: “يمكن إقامة دعوى تشهير والمطالبة بتعويضات. لا أجد أن عرض الأقوال التي يعتبرونها مُدانة للطبيبة يمسّ بوضوح حقها في محاكمة عادلة.”
للمزيد من تقارير BBC عن جنوب أفريقيا: تابعوا BBC Africa على تويتر @BBCAfrica، وصفحة فيسبوك BBC Africa، وحساب إنستغرام bbcafrica.