أنشأ المصور راير سبان سلسلة صور في أكاديمية بحرية في كاسين بولاية مين. تخرج سبان من كلية مين للفنون ببكالوريوس في التصوير الفوتوغرافي. نشأ على يد أخته في أسرة يغلب عليها النساء، فجعلته نشأته يشعر بالأمان مع النساء، وبمسافة عن الرجال. في مشروع «الربيع الأزرق»، يتحرك سبان داخل مؤسسة ذات تنظيم عسكري، يشكل الذكور تسعين في المئة من طلابها، على مدى عام كامل، محاولًا أن يفهم كيف تعمل الذكورية وإعادة إنتاج النظام الأبوي في مكان لا تكاد تظهر فيه أمثلة واضحة للأنوثة أو للهويات الكويرية.
يقول سبان: «بحثت عما تبدو عليه أفعال الحب والعنف والحنان عندما ينتجها الرجال ويتبادلونها اجتماعيًا. هذا المكان يشبه عالمًا يعلّم مباشرة أفكار الهيمنة والتحمل والتحكم، في محاولة لصناعة نموذج للرجل الجدير. وأعتقد أن اللحظات التي تُعاد فيها هذه الأفكار بقوة، أو تبدأ فيها بالتصدع، أو يحدث الأمران معًا، هي حيث يبدأ المرء في رؤية تأثير المكان على قاطنيه. والعمل نفسه تحركه رغبة متناقضة: رغبة داخلية في أن أُقبل وأن أكون جزءًا من هذا المجتمع، مع إدراكي أنني لن أستطيع ذلك تمامًا، وأنني في أعماقي لا أريد ذلك. ولهذه الرغبة، يعمل العمل كوثيقة لمكان حقيقي وانعكاس لأسئلتي الداخلية.»
شارك راير سبان في الدعوة المفتوحة لجائزة الكتاب لعام ٢٠٢٦ التي ننظمها، ووصل إلى القائمة القصيرة.