تاجر الأعمال الفنية آدم شوبكورن، من غاليري فورت غانسفورت في نيويورك، سلك دائمًا طريقًا غير مألوف في العمل الذي شارك في تأسيسه عام 2015 مع زوجته كارولين تيت أنجل. بعد مشاركته في فرايز لوس أنجلوس في فبراير الماضي، سيشارك هذا الأسبوع في نسخة لندن من المعرض بجناح فردي مخصص للرايات النسيجية للفنانة الهايتية ميرلاند كونستانت، التي تعيش في حالة طوارئ في بلدها.
سيكون فرايز لندن ثالث معرض من هذا النوع يشارك فيه هذا العام، بعد أن شارك آخر مرة في يناير 2020. وقال شوبكورن لمجلة آرت نيوز في مكالمة عبر زووم قبل توجهه إلى لندن: “من المهم أن نكون في هذه الأماكن الآن”، مشيرًا إلى أن الطلب على أعمال كونستانت ارتفع بشدة في السنوات القليلة الماضية بعد مشاركاتها في بينالي البندقية 2022، وبروسبكت 6 في 2024، وبينالي ساو باولو 2025.
في فرايز لندن، سيعرض خمسة أعمال نسيجية ضخمة لكونستانت، تتراوح أسعارها بين 90 ألف دولار و450 ألف دولار. تستلهم كل قطعة من الممارسات الروحية للفودو في هايتي، المتجذرة في أصولها الأفريقية. ويصور عمل “أموان أغوي…” (2026)، على سبيل المثال، الذي يزيد طوله على عشرة أقدام ويبلغ عرضه تسعة أقدام، تلالًا خضراء وأمواجًا زرقاء إلى جانب جماجم وشموع وأسماك تشير إلى “فيت جيد”، المهرجان السنوي في هايتي الذي يكرّم أرواح الموتى.
ميرلاند كونستانت، أموان أغوي…، 2026. بإذن من الفنانة وغاليري فورت غانسفورت، نيويورك.
تعكس هذه الأعمال الحديثة أيضًا تغيرًا في طريقة كونستانت نفسها في العمل، إذ لم تعد قادرة على الاحتفاظ بمرسم كما كانت تفعل في بورت أو برنس. فقد اعتادت أن تعمل مع فريق من النساء لإنتاج الأعمال الجميلة المفصلة التي عُرفت بها. أما الآن، فإنها تصنع راياتها المزخرفة بإتقان أثناء تنقلها. وبسبب العنف المستمر في هايتي، تضطر إلى الانتقال بين مدن مختلفة من أجل سلامتها.
منذ أواخر عام 2023، قد يمضي شوبكورن أشهرًا دون أن يسمع من كونستانت، سواء ليطمئن عليها أو ليعرف كيف تسير مجموعتها المقبلة. لكن في أحد الأيام، يأتيه فجأة أحد أعمالها الأكبر من الحجم الطبيعي في نيويورك، قادمًا من هايتي عبر جمهورية الدومينيكان. وقال شوبكورن: “لا توجد شاحنة خدمة فنية راقية تنطلق إلى بورت أو برنس لتجمع أعمالًا فنية من أجل معرض في لندن”، مشيرًا إلى أن أعمالها وصلت في الوقت المناسب لتُعرض في لندن.
ميرلاند كونستانت، لاسيرين ديامان، 2025. بإذن من الفنانة وغاليري فورت غانسفورت، نيويورك.
لدعم إنتاج كونستانت، يدير شوبكورن علاقتهما على طريقة قديمة أكثر، فيرسل لها مالًا كمخصص بدل أن ينتظر إتمام عملية بيع ثم يقتسم الثمن مناصفة كما هي العادة الآن. وقال: “لو فعلنا ذلك، ستنتظر إلى الأبد”، وأضاف أن العائدات غالبًا ما “تُقطّع وتُقسّم بطرق مختلفة” لتتلاءم مع هذه البنية.
ورغم أن كونستانت قد لا تملك وصولًا موثوقًا إلى الإنترنت والهاتف للتواصل مع شوبكورن، فإن أفضل مكان لاكتشاف ما تقوله هو منسوجاتها. ويظهر عمل “لاسيرين ديامان” (2025)، الذي يصوّر الروح الفودوية الأنثوية لاسيرين التي تحكم البحر، روح حورية البحر وهي ترتدي عقدًا من الألماس يرمز إلى الازدهار في أحد الجانبين، بينما تظهر في الجانب الآخر على طوف مليء بالفواكه والكعك والحلويات، تحيط بها مخلوقات بحرية مثل حوريات البحر والدلافين وفرس البحر والأخطبوط.
قال شوبكورن: “ميرلاند تحاول أن تنجو في هايتي وأن تعتني بأسرتها. في اللحظة التي يخرج فيها العمل الفني من يديها، لا يهمها كثيرًا ما يحدث بعده. وعندما يدخل أحد أعمالها مجموعة دائمة، لا يكون ذلك مهمًا لها لأنها قلقة على سلامة أسرتها.”