كان هناك زمن كان فيه الجيلي يقول عنك أكثر مما تقوله ورق الحائط. كان الفيكتوريون أول من عرف كيف يصفّونه ويلوّنونه ويضيفون إليه النكهة، وبعد أن فعلوا ذلك، صار وجود برج مترجرج منه على طاولة العشاء يعني أنك نجحت. تقول كارولين تريمليت: “كان رمزًا للمكانة، إذ كان المنزل يحتاج إلى طاهٍ خبير لصنع الجيلي.” وكانت القوالب مصنوعة من النحاس والسيراميك والزجاج، وتُصبّ على شكل نجوم وبيضاويات ومستطيلات وأشكال أكثر زخرفة مثل التيجان والقلاع وأكواز الصنوبر. حتى المضيفون كانوا يتنافسون على تقديم أروع واحد. تقول كارولين: “كانوا حقًا يعرفون كيف يسلون ضيوفهم.”
ثم ظهرت مكعبات الجيلي الجاهزة في القرن العشرين. صار بإمكان أي شخص صنع الجيلي في دقائق من عبوة، فأصبح طعام حفلات للأطفال، وانتهت القوالب الفيكتورية في متاجر التحف. تقول كارولين: “لقد فُقد فن الجيلي ببساطة!” وهي تعيده بأن تملأ تلك القوالب القديمة بجيلي طازج وتوثق النتائج على إنستغرام.
عمر كارولين ستة وخمسون عامًا وتعمل في المدينة مستشارة لتطوير الأعمال لدى مكاتب محاماة دولية. تعيش في غرب لندن وويلتشير مع زوجها غاي وابنهما آرثر البالغ السادسة عشرة وكلب ترير حدودي يدعى ستانلي. وحين سُئلت كيف بدأ اهتمامها بصنع الجيلي، كان الأمر كله قد بدأ بعذر: “أحب دخول متاجر التحف، ثم فكرت أنني أحتاج سببًا لدخولها!” اشترى لها غاي قالب جيلي نجمي الشكل من شيللي، ومن هناك وقعت في الأمر. “إنه جميل جدًا، صنعت شيللي تسعة عشر قالبًا، وقد جمعتها كلها. ومنذ ذلك الحين أصبحت مدمنة.”
كان ذلك في عام ألفين وخمسة، وظلّت المجموعة لمدة خمسة عشر عامًا هناك تُعجب الناظرين فقط. ثم جاء الإغلاق فقررت أن القوالب يجب أن تستحق مكانها. فأطلقت حساب “أدفنتشرز إن جيلي” “لتبث الحياة في تاريخ الجيلي”. كما أخذت دورة في صنع الجيلي مع مؤرخ الطعام إيفان داي، ولدى حسابها الآن نحو خمسة وسبعين ألف متابع.
قواعدها في صنع الجيلي بسيطة. “يمكنك تحويل أي سائل إلى جيلي. كل ما عليك هو الحفاظ على النسب الصحيحة.” تضيف مزيدًا من الجيلاتين عند إخراج القالب، لأن “الوصفات لا تأخذ ذلك في الحسبان”، وتضيف مزيدًا مرة أخرى إن كان المزيج يحتوي على كحول. قوالبها النحاسية مبطنة بالقصدير، لأن النحاس سام، لذا تتحقق من سلامة البطانة قبل شراء أي قالب. بعض القوالب تحمل أحرفًا أولية محفورة، حتى تعود إلى المنزل الصحيح بعد إعادة طليها بالقصدير. “تعني الأحرف دي دبليو إل: دوق ويلينغتون، لندن، وهذا يضيف قيمة حقيقية للقالب. لم أجد واحدًا بعد!”
تتصرف القوالب السيراميكية بشكل مختلف قليلًا، لأنها لا توصل الحرارة مثل النحاس. تستخدم الحيلة الفيكتورية التي تتمثل في طلاء القالب بشحم الحيوان، وتبريده، ثم صب مزيج جيلي بارد فيه وتركه يتماسك. “يخرج الجيلي بشكل مثالي، تاركًا البطانة الدهنية خلفه. يستغرق إتقان هذه التقنية وقتًا، وعليك إبقاء كل شيء باردًا.” وظيفتها المفضلة هي طبق الطبقات الملونة، وهو “يستغرق وقتًا لكنه يستحق دائمًا”.
حسابها على إنستغرام مليء بالنتائج. سترى قالبًا نحاسيًا بأبراج مثل كاتدرائية صغيرة على طاولة حديقة؛ وجيلي برتقالي وأبيض يلتف مثل دوامة؛ وبرجًا مخططًا بالوردي والأبيض يشبه كعكة زفاف؛ وجيلي قرمزيًا يتوسطه تاج أبيض. وفي قلب فيديوهاتها سترى الجيلي يترجرج. تقول: “الترجرج بالحركة البطيئة نال أكبر عدد من الإعجابات على إنستغرام”، لذا كثيرًا ما تعتمد على ذلك.
لديها مفضلات بالطبع، وهي ملكية. صُنع صليب ألكسندرا ونجمة برونزويك لحفل زفاف الأمير إدوارد، الابن الأكبر للملكة فيكتوريا، من الأميرة ألكسندرا الدنماركية عام ألف وثمانمئة وثلاثة وستين. تقول: “هذه نادرة وغالية”، لذا تملك فقط صليب ألكسندرا المصغر، وهو هدية عيد ميلادها الخمسين من آرثر. وأبرز قطعة لديها هي قالب ماسيدوان، الذي جاء مع بطانة فُقدت على نحو غير معتاد. “فقدت كثيرات وانفصلت عن قوالبها عبر السنين. لا أعرف سوى مجموعتين كاملتين.” وتستخدم بدلًا منها خضّاضة كوكتيل، وهي “تعمل بالقدر نفسه من الجودة” وتتيح لها تعليق الفاكهة في وسط الجيلي. ثم هناك قالب سيراميك ويدجوود، الذي كان نقشه أدق من أن يُرى. وعندما قلبت الجيلي، “جعلني ألهث فعلًا. كان أجمل ثعبان بحري برأسين، مع أصداف وطيور. إنه استثنائي تمامًا.”
بعد ست سنوات، تقول إنها لم تتلق أي تعليق سيئ. “الجيلي طعام حنيني رائع، وهو ببساطة يجلب الفرح لكثير من الناس. لا أستطيع أن أطلب أكثر من ذلك، حقًا. الطهاة الآن يدركون أن الجيلي وسيلة رائعة للنكهة، وسترى الجيلي اليوم في مطاعم راقية.”