في الأشهر التي سبقت انتخابات 2006 الكارثية، أقال الرئيس جورج دبليو بوش متحدثه الصحفي سكوت مكليلان، وسحب ترشيح هارييت مايرز، المقربة منه، للمحكمة العليا.
لكنه انتظر إلى ما بعد الانتخابات النصفية، التي خسر فيها الجمهوريون السيطرة على الكونغرس الأمريكي، ليقيل دونالد رامسفيلد من منصب وزير الدفاع، وهو الذي قاد حرب العراق التي أصبحت أقل شعبية.
التاريخ يعيد نفسه، لكن بصورة غير كاملة.
في الأسبوع الماضي، أقال الرئيس دونالد ترامب كاتي زاكاريا فجأة بعد أن عملت خمسة أيام فقط متحدثة باسم البيت الأبيض. وبعيداً عن إقالتها نفسها، كان أكبر خبر نقلته زاكاريا هو إقالة كيمبرلي غيلفويل من منصبها سفيرة لدى اليونان.
ويتردد أن وزير الحرب بيت هيغسيث أصبح الآن مهدداً بالإقالة، خصوصاً بعد أن رفض الرئيس خططه لبث تنفيذ حكم الإعدام بحق نضال حسن مباشرة، وهو إرهابي أطلق النار على 13 شخصاً في قاعدة فورت هود العسكرية عام 2009.
من الواضح أن هناك فروقاً بين الرئاستين.
عمل مكليلان متحدثاً صحفياً ثلاث سنوات، لا خمسة أيام. ولم تكن مايرز متورطة في فضيحة حين سُحب ترشيحها. كان الإعلام ومجلس الشيوخ فقط يشككان في مؤهلاتها. والحرب مع إيران ليست دموية ولا مكلفة بالقدر الذي بلغه الغزو الأمريكي للعراق.
لكن النصف الثاني من الولاية الثانية لأي رئيس أمريكي قد يكون عسيراً.
في ولاية رونالد ريغان الثانية، تعامل فريقه الصحفي مع تداعيات فضيحة إيران كونترا. وفي ولاية بيل كلينتون الثانية، كانت قضية مونيكا لوينسكي تتصدر الأخبار. وواجه ريتشارد نيكسون إجراءات العزل في ولايته الثانية. واضطر باراك أوباما إلى التعامل مع الفضيحة المحيطة بهجوم قنصلية بنغازي في ليبيا طوال ولايته الثانية، وهي فضيحة شملت أيضاً وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون.
كما أن الاضطراب في صفوف الموظفين ليس غريباً في البيت الأبيض تحت أي رئيس، خصوصاً في الولاية الثانية، وخصوصاً حين يكون الناخبون غاضبين وتكون نتائج استطلاعات الرأي سيئة.
كل انتخابات نصفية هي استفتاء على الرئيس، وليس غريباً أن يُعاقب حزب الرئيس في صناديق الاقتراع. في الواقع، في 18 من أصل 20 انتخابات نصفية جرت خلال الثمانين عاماً الماضية، خسر الحزب الحاكم مقاعد في الكونغرس.
تواجه إدارة ترامب بالفعل مشكلات تتعلق بالحرب الأمريكية الإسرائيلية المستمرة على إيران وارتفاع أسعار الطاقة. لكن إقالة متحدثة صحفية ليست دليلاً على أزمة خطيرة في الإدارة.
من غير الواضح كيف حصلت زاكاريا على الوظيفة. لم تعمل في حملة ترامب لإعادة انتخابه، ورغم أنها ظهرت في الإعلام سابقاً، فهي ليست صحفية عاملة بأي حال. عملت لفترة قصيرة في الدائرة الصحفية لوزارة الأمن الداخلي عندما كانت كريستي نوم وزيرة. لكن بالنظر إلى فترة نوم القصيرة التي اهتزت بفضائح متعددة وبإقالتها هي نفسها في مارس، لم تكن تلك تجربة إيجابية.
أشارت تقارير صحفية إلى أن الرئيس نفسه هو من اتخذ قرار تعيين زاكاريا، وأن كبيرة موظفي البيت الأبيض سوزي وايلز لم تكن جزءاً أساسياً من العملية.
رأى ترامب أن هناك مشكلة مع زاكاريا، فتحرك بسرعة لمعالجتها وتقليل الخسائر. وقد أظهر بوضوح أنه يمسك بزمام الأمور، وأن إدارته لا تتفكك ولا تعيش فوضى كما أعلنت عناوين الأخبار.
وليس كل الرؤساء تصرفوا بحسم كما فعل. فمثلاً، كان ينبغي للرئيس جو بايدن أن يفعل الشيء نفسه مع آخر متحدثة باسمه، كارين جان بيير. كانت غير كفؤة تماماً مثل زاكاريا، لكن بايدن سمح لها بالبقاء في المنصب ثلاث سنوات، أي نحو المدة نفسها التي قضاها مكليلان.
نأمل أن يتعلم ترامب وفريقه درساً قيماً من هذه الحادثة المؤسفة. فتعيين أشخاص غير أكفاء وتركهم للإعلام ليدمرهم ليس جيداً للبيت الأبيض، ولا للأشخاص الذين يُعيَّنون ثم يُضطرون إلى إقالتهم.
يستحق ترامب الثناء على تحركه السريع لإقالة زاكاريا قبل أن تصبح مصدر إحراج أكبر. ويستحق أيضاً الثناء على إقالة كيمبرلي غيلفويل، وهي صديقة شخصية له، بسبب ما يُقال عن فسادها في أوروبا.
لكن ما يحتاجه الرئيس حقاً هو عملية أفضل لتعيين أشخاص أكثر كفاءة من البداية. ربما ينبغي له في المرة القادمة أن يستشير كبيرة موظفيه أولاً.
الآراء الواردة في هذا المقال تعبر عن صاحبها ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري للجزيرة.