أعلن معرض بريري في شيكاغو، الذي ساعد عددًا من الفنانين الطليعيين على الانطلاق نحو النجاح، أنه سيغلق أبوابه بعد تسع سنوات. وكشف المعرض يوم الجمعة أن معرضه الجماعي المقبل بعنوان «ريتروسبكتيف» سيكون الأخير، وكتب على إنستغرام: «سيكون هذا آخر معارضنا».
أسس المعرض تيم مان وجاك شنايدر عام ٢٠١٧ كمساحة يديرها الفنانون. ويشير اسمه، وفق وصف كُتب لنسخة سابقة من أسبوع شيكاغو للمعارض، إلى «المنظومة التي ازدهرت في شيكاغو وحولها قبل استعمار المنطقة وتصنيعها». وقد سعى إلى عرض الفن في سياق «متحرر من ضغوط الجدوى التجارية».
وبينما أغلق العديد من المعارض بسبب ضغوط سوق الفن، قال شنايدر يوم الاثنين إن إغلاق بريري لا علاقة له بالمال تقريبًا. وأضاف: «لم نكن يومًا مساحة موجهة إلى السوق. أعتقد أن صديقتنا الفنانة ميرا دايال استخدمت مؤخرًا عبارة +متمردة تجاريًا+ لوصف ممارستها، وأظن أن هذا يصف برنامجنا ونهجنا تمامًا. لم نتوقع يومًا تحقيق ربح، ولم نحقق ذلك قط. كنا فقط، عبر بيعات متفرقة وجمع تبرعات ومنح حينية، نجمع ما يكفي بالكاد لتشغيل البرنامج نفسه».
وقال مان إن الإغلاق كان مخططًا له منذ عام، واصفًا المناسبة بأنها «لحظة احتفالية جميلة لنختم بها». وكان للمعرض سمعة في اكتشاف مواهب لافتة في مراحل مبكرة جدًا من مسيرتها.
فإيزابيل فرانسيس مكوير، التي لفتت منحوتاتها الساحرة عن الساحرات الانتباه في بينالي ويتني الأخير، أقامت أول معرض فردي لها على الإطلاق مع بريري عام ٢٠١٧. وأندريه ماغانيا، الذي برز في دورة ٢٠٢٦ من معرض «نيويورك الكبرى» الذي يقام كل خمس سنوات في متحف الفن الحديث بي إس ون، أقام ثاني معرض فردي له على الإطلاق مع بريري عام ٢٠١٩. كما عرض مع المعرض كيرا سكيربين، وكريغ جون لي، وماكس غاي، وكاتز تيبر، وأسما، وإكتور غارسيا، وأمينة روس.
وقال مان إن بريري تأسس في استوديو له ولشنايدر، مستلهمًا تقليد المساحات البديلة الجريئة. وبالاستفادة من نماذج شيكاغو مثل نيو كابيتال وكوير ثوتس، الذي انتقل لاحقًا إلى نيويورك وأصبح مؤثرًا هناك، عرض بريري أعمال مجموعة من الفنانين الذين قد لا تناسب أعمالهم المنظومة التجارية بسهولة. وأضاف أن انخفاض الإيجار نسبيًا في شيكاغو ساعد في ذلك.
وقال شنايدر إنه هو ومان يعتزمان مواصلة العمل معًا، مشيرًا إلى أنهما يريدان القيام بعمل في تنظيم المعارض «خارج قالب المساحة التي يديرها الفنانون».