قتل ما لا يقل عن 72 شخصًا في غارات لسرقة الماشية بولاية واراب شمالي جنوب السودان، وفقًا لحكومة الولاية. وقالت السلطات إن هجومًا «منسقًا» وقع يوم الاثنين بين مجتمعين في مقاطعة تونج الشمالية، وأسفر عن الاستيلاء على أعداد غير محددة من الماشية وإحراق منازل.
وغالبًا ما تكون هذه الأعمال العنيفة المميتة جزءًا من دورة هجمات انتقامية، إذ تعد الماشية مصدرًا رئيسيًا للثروة والفخر لدى كثير من المجتمعات، كما أنها مهمة للشباب لأنهم يحتاجونها مهورًا للزواج. وتشيع أيضًا الاشتباكات على الأرض في أنحاء البلاد، بينما تستعد جنوب السودان لأول انتخابات منذ استقلالها عام 2011، وقد تأجلت بسبب حرب أهلية وحشية.
ووقع القتال قرب الحدود بين ولايتي واراب والوحدة في منطقة أكوب بايام، حيث قيل إن بعض أفراد مجتمع لو أريك هاجموا أفرادًا من مجتمع أبوك بادوتش. وقال وليام وول مايوم بول، وزير الإعلام في ولاية واراب، إن هذا العنف جاء بعد أعمال عنف مميتة يوم الجمعة الماضي أودت بحياة ثمانية أشخاص.
وأعرب حاكم الولاية أنجيلو نجوت مايار عن تعازيه لأسر الضحايا، ووجه الأجهزة الأمنية بإجلاء الجرحى. وقال إن الجهود جارية لاستعادة الماشية وتحديد من يقفون وراء الهجوم. كما ناشدت الولاية الشركاء في المجال الإنساني دعم النساء والأطفال والمسنين الضعفاء الذين تُركوا بلا طعام أو مأوى أو دواء.
وفي أغسطس، قتل ما لا يقل عن 60 شخصًا وأصيب 50 في هجوم وقع في المنطقة نفسها بولاية واراب، بحسب منظمة أكلد غير الربحية لرصد النزاعات. وأدى هجوم مماثل في مارس إلى مقتل 58 شخصًا وإصابة 71.
وفي العام الماضي، أُعلنت حالة طوارئ لمدة ستة أشهر في واراب في محاولة لتهدئة العنف المتزايد. وأعربت الأمم المتحدة أيضًا عن قلقها بشأن الوضع في جنوب السودان، أحدث دولة في العالم، مع توجه البلاد نحو انتخابات رئاسية مقررة في ديسمبر.
وكانت الانتخابات قد تأجلت في البداية بسبب الحرب الأهلية التي انتهت عام 2018 باتفاق سلام هش وقعه الرئيس سلفا كير ونائبه ريك ماتشار. غير أن التوترات بين القائدين أدت إلى مزيد من التأجيل: فقد أُقيل ماتشار من منصب نائب الرئيس واعتقل في وقت سابق من العام الماضي، ووجهت إليه تهم القتل والخيانة والجرائم ضد الإنسانية، وهو ينكرها. ويخضع للإقامة الجبرية في العاصمة جوبا منذ مارس من العام الماضي، في وقت يستمر فيه القتال في بعض مناطق البلاد.
وتأخرت الاستعدادات للانتخابات، وأثارت منظمات حقوق الإنسان تساؤلات حول ما إذا كانت البلاد قادرة على إنجاز أمور أساسية مثل تسجيل الناخبين والترتيبات الأمنية قبل التصويت.