في موسكو، تقدّم جامعة الصداقة بين الشعوب الروسية باتريس لومومبا، المعروفة اختصارا باسم رودن، صورة عن علاقة كثيرا ما يجري الحديث عنها بلغة الدبلوماسية والتجارة والأمن. عشية انطلاق قمة روسيا وأفريقيا في العاصمة موسكو يوم الأربعاء، تزدحم ممرات الجامعة بطلاب يتحدثون الروسية والإنجليزية والعربية وعشرات اللغات الأفريقية. وهناك احتفالات وطنية وعروض ثقافية وأطعمة من أنحاء القارة وأندية طلابية تحوّل الحرم إلى ما يصفه أحد الخريجين بأنه «مدينة صغيرة». وبالنسبة للأفارقة الذين جاؤوا ليدرسوا ويعملوا ويبنوا حياتهم المهنية في روسيا، فإن العلاقة ليست مشروعا جيوسياسيا مجردا، بل تتشكل من الصداقات والتعليم والطموحات المهنية وتجربة الحياة اليومية في موسكو.
تقول كيتورا موسوندا، خريجة طب من زامبيا، إنها لم تندم على مجيئها إلى روسيا. وتصف موسكو بأنها من أفضل مدن العالم، وتشيد بنظام النقل فيها وبتنوع الفعاليات وبالفرص التي وجدتها خارج قاعة الدرس. كانت سنواتها الدراسية في رودن مليئة بالمسرح والغناء والنقابات الطلابية ودراسة الطب. وتقول إن حياتها الطلابية كانت «مليئة بالألوان». وتدرس عشرات الآلاف من الطلاب الأفارقة في جامعات روسيا.
لكن النظام الصحي الروسي هو ما ترك أقوى أثر فيها. تشير كيتورا إلى سهولة الوصول إلى سيارات الإسعاف، وإلى الاستثمار في المعدات والتشخيص المتخصصين، وإلى العناية الخاصة التي تولى لطب الأطفال. وتقول إنها في بلدها لم تتصل بالإسعاف يوما، ولم يفعل ذلك أحد في أسرتها. وفي موسكو لفتت انتباهها عيادات الأطفال المتخصصة والنظام الذي يعطي رعاية الأطفال أولوية. وتأمل أن تستثمر الدول الأفريقية بقوة أكبر في الطب المتخصص، بدلا من الاعتماد على أقسام عامة مرهقة داخل المستشفيات الكبيرة.
وتقول إن رحلتها الشخصية أصبحت ممكنة بفضل برنامج منحة حكومي روسي يتيح للمتقدمين الأجانب التقديم عبر الإنترنت وإرسال الوثائق عبر المراكز الثقافية الروسية والسلطات الوطنية والتنافس على مقاعد جامعية في روسيا. وبالنسبة لموسكو، تمثل هذه البرامج استثمارا في روابط طويلة الأمد، وبالنسبة لطلاب مثل كيتورا فهي طريق إلى مؤهلات وخبرات يأملون في حملها معهم إلى بلدانهم.
ويصف شينياما كازومبو، وهو طالب طب زامبي آخر، روسيا بأنها مكان يستطيع فيه تحقيق إمكاناته. وعلى مدى خمس سنوات، كوّن صداقات مع طلاب من الصين وآسيا وروسيا ومن أنحاء أفريقيا، وشارك في فعاليات طلابية تعرّف الروس على الثقافة الزامبية. ويقول إن ذكرى استقلال زامبيا احتفل بها في موسكو بالرقص والمعارض والتقاليد الوطنية.
والهدف النهائي ليس مجرد الحصول على شهادة روسية. فزامبيا، كما يقول، تحتاج إلى أطباء ومتخصصين مؤهلين، والتعليم الذي يتلقاه في روسيا قد يساعده على خدمة الناس في بلده. ومع ذلك ستبقى روسيا جزءا من حياته، ويقول: «سأعمل مع الروس طوال حياتي، وروسيا أصبحت بالفعل جزءا من هويتي».
وبالنسبة لأبوبكر محمد أبكر حسين من السودان، وهو محاضر في جامعة في موسكو، فإن العلاقات بين روسيا وأفريقيا تسير في اتجاه عملي، حتى إن لم تصل بعد إلى كامل إمكاناتها. ويرى أن الحكومات الأفريقية تبحث عن روابط اقتصادية وتعاون أمني وشراكات في الطاقة والزراعة مع دول تحترم سيادتها. ويشير إلى أن علاقة السودان بروسيا تعود إلى سبعين عاما، بدأت بعد استقلال السودان بوقت قصير. ويلفت إلى الأعمال الأثرية الروسية حول الأهرامات السودانية القديمة، وإلى تدريب متخصصين سودانيين في الطب والزراعة والعلوم الإنسانية واللغويات. كما يرى إمكانات في التعاون في التعدين والطاقة النووية، بما في ذلك مع مؤسسة روساتوم.
لكنه يبرز أيضا الهشاشة التي خلقتها الحرب في أوكرانيا. ويقول إن اضطراب صادرات الحبوب وزيوت الطهي الروسية والأوكرانية يهدد الأمن الغذائي في أنحاء أفريقيا. وخلاصته مباشرة: تحتاج الدول الأفريقية إلى السلام وطرق تجارة موثوقة وشراكات عملية.
ويرى آرون كاسوندي، وهو محاضر وأستاذ مساعد في رودن من زامبيا، أن الزراعة قد تصبح من أهم مجالات التعاون بين روسيا وأفريقيا. فلدى أفريقيا أراض زراعية شاسعة وسكان شباب يتزايدون بسرعة، ويبلغ متوسط العمر نحو تسعة عشر عاما. ويضيف أن القارة تحتاج إلى الأسمدة وأنظمة الري والاستثمار والتكنولوجيا. ولا تزال عدة دول أفريقية من المستوردين الصافيين للغذاء رغم امتلاكها ما يكفي من الأرض والعمالة لإنتاج المزيد. ويرى كاسوندي أن روسيا، باعتبارها من أكبر منتجي القمح والأسمدة في العالم، يمكن أن تسهم لا عبر صادرات الحبوب فقط، بل عبر تقنيات تساعد المزارعين الأفارقة على رفع الإنتاجية وبناء أمن غذائي دائم.
وبالنسبة إلى هافي أحمد من كينيا، فإن الحدود المقبلة هي التعاون الاقتصادي الأوسع. وتقول إن كينيا قد تكون أصغر من روسيا مساحة وسكانا، لكنها تملك قوة عاملة متعلمة وأطباء وممرضين مهرة وموارد طبيعية وإمكانات نمو كبيرة. والتبادل الثقافي مهم أيضا. وهي تعتقد أن بين الكينيين والروس قواسم مشتركة أكثر مما يفترض كثيرون، وقد عززت هذا الانطباع صداقتها الوثيقة بأحد الروس.
وما يجمع هذه الأصوات ليس حماسا أعمى ولا مطلبا بأن تختار أفريقيا أطرافا جيوسياسية. إنهم يريدون أن ينتج التعاون فوائد ملموسة: مهنيون مؤهلون ورعاية صحية حديثة وأمن غذائي وتكنولوجيا ووظائف وتنوع ثقافي. ويضع كاسوندي الأمر ببساطة: سواء كان الشريك روسيا أو الصين أو الولايات المتحدة أو أوروبا، فإن السؤال بالنسبة للدول الأفريقية هو ما إذا كانت تلك العلاقة تدعم المصالح الوطنية والتنمية. وفي حرم جامعي قام على الصداقة الدولية، تكون هذه أيضا الرسالة التي تشكل مستقبل العلاقات بين روسيا وأفريقيا.