تسلمت إثيوبيا 12 طائرة مقاتلة روسية من طراز سو-35، وستحصل على أربع بطاريات دفاع جوي من طراز إس-400، في صفقة يقول خبراء إنها تعزز موطئ قدم موسكو في القرن الأفريقي، وتدعم الجيش الإثيوبي في وقت تواجه فيه البلاد صراعاً داخلياً وتوترات مع إريتريا المجاورة.
أعلن رئيس الوزراء آبي أحمد عن الصفقة في موسكو خلال قمة روسيا وأفريقيا التي استمرت يومين.
وقال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في بيان: «أقدّر العلاقات الودية بين روسيا وإثيوبيا. تقف روسيا وإثيوبيا معاً في الشؤون الدولية».
ويقول خبراء إن الاتفاق يبني على عقود من التعاون العسكري، ويمنح موسكو إيرادات من بيع الأسلحة ونفوذاً دبلوماسياً، بينما يسمح لإثيوبيا بتعزيز قواتها المسلحة في ظل صراعها المستمر في تيغراي.
ما الأسلحة التي تحصل عليها إثيوبيا؟
قال آبي إن إثيوبيا تسلمت أول 12 طائرة سو-35 بموجب اتفاق سابق مع روسيا، وإن أربع بطاريات إس-400 ستتبعها، لكنه لم يحدد موعد وصول منظومات الدفاع الجوي.
وستوسع الطائرات أسطولاً جوياً مجهزاً أصلاً بمقاتلات روسية. وستكمل منظومات إس-400 هذا الأسطول الحالي عبر مساعدة الجيش على الدفاع عن نفسه ضد التهديدات الجوية، بحسب الخبراء.
وقال بينيديكت مانزين، كبير محللي شؤون الشرق الأوسط وأفريقيا في شركة سيبيلين لاستشارات المخاطر: «أفضل استخدام لها سيكون ضد التهديدات الجوية التقليدية. في حرب مع إريتريا، يمكن استخدامها ضد القوة الجوية المحدودة وطائرات إريتريا المسيرة».
غير أن الدفاعات الجوية لا توفر حماية من كل أنواع الهجمات.
وقال: «كما رأينا في أوكرانيا، يمكن للطائرات المسيرة الصغيرة والرخيصة أن تتغلب على أنظمة الدفاع الجوي التقليدية».
لماذا تريد روسيا علاقات أوثق مع إثيوبيا؟
العلاقة تسبق التنافس الحالي على النفوذ في أفريقيا.
وقال مانزين: «كانت روسيا منخرطة في إثيوبيا لعقود، كجزء من إرث الحرب الباردة».
دعم الاتحاد السوفيتي الحكومة الشيوعية السابقة في إثيوبيا. ويبني التعاون الحالي على تلك الأسس، إذ وقع البلدان اتفاقيات عسكرية تهدف إلى تحسين قدرات القوات المسلحة الإثيوبية عبر التكنولوجيا والمعرفة والتدريب، وفقاً لوكالة الأنباء الإثيوبية.
وهناك أيضاً مصالح تجارية.
وقال مانزين: «روسيا أيضاً في مجال كسب المال من بيع الأسلحة. هذه إحدى صادرات روسيا الرئيسية إلى أفريقيا».
توفر مبيعات الأسلحة إيرادات، وتحافظ على علاقات مع حكومات تحتاج إلى تدريب وصيانة ومعدات بديلة. لكن الشراكة تتجاوز الدفاع.
قال آبي إن محادثاته مع بوتين شملت الطاقة النووية والصحة والتجارة، إلى جانب التعاون الثنائي والمتعدد الأطراف. وقال بوتين في بيان إن التبادل التجاري الثنائي تجاوز 1.3 مليار دولار في يناير وسبتمبر، أي أكثر من ضعف الرقم المسجل في عام 2025 بأكمله.
وحدد الطاقة والزراعة والصناعة والتعليم بين مجالات التعاون المحتملة في المستقبل.
كما يجعل حجم إثيوبيا جاذبة للقوى المتنافسة، إذ يقول خبراء إنها ثاني أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان، وتوفر سوقاً كبيرة.
وقال مانزين: «كل طرف ينخرط قليلاً، وإثيوبيا تحاول تعظيم مكاسبها».
هل يعني هذا أن إثيوبيا تبتعد عن الغرب؟
أشار مانزين إلى أن إثيوبيا توسع خياراتها بدلاً من الالتزام بموسكو وحدها.
وقال: «الدول الأفريقية تدرك أنها محور للتنافس الجيوسياسي».
يمنح هذا التنافس الحكومات مساحة لطلب الأسلحة والاستثمار والدعم الدبلوماسي من شركاء مختلفين. وتتعايش علاقة إثيوبيا بروسيا مع حضور صيني كبير واستثمار غربي مستمر في البلاد.
وقال مانزين: «للصين حضور ضخم في إثيوبيا، والأسلحة الروسية كانت دائماً عاملاً كبيراً». وتسعى موسكو إلى تحويل تلك الروابط القائمة إلى نفوذ أوسع، في وقت تقيد العقوبات الغربية المفروضة بسبب حربها في أوكرانيا علاقاتها الدولية.
ووفقاً لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام، وفرت روسيا 15 في المئة من واردات أفريقيا من الأسلحة الرئيسية في الفترة من 2021 إلى 2025، خلف الولايات المتحدة بنسبة 19 في المئة والصين بنسبة 17 في المئة.
هل يمكن استخدام الأسلحة في تيغراي؟
في بيانه، شكر آبي بوتين على ضمان تسليم الطائرات قبل موعدها بعام، وقال إن المعدات ستعزز قدرة إثيوبيا على «ردع العدوان بشكل استباقي».
ويأتي التسليم في وقت تشهد فيه تيغراي قتالاً متجدداً، وتمرداً منفصلاً في أمهرة، ومخاوف من صراع محتمل مع إريتريا.
وقال مانزين: «إثيوبيا تشتري الكثير من الطائرات. ويأتي التوقيت بينما تمر إثيوبيا بصراع في تيغراي، مع تكهنات بحرب مع إريتريا».
وحذر من افتراض أن آخر تطورات الميدان هي التي دفعت مباشرة إلى عمليات شراء جرى التفاوض عليها في وقت سابق.
وقال: «الطائرات مفيدة على أي حال، لأنهم يستخدمون الطائرات والقوة الجوية بكثافة خلال أي حملة قمع».
ما خلفية الصراع؟
اشتد القتال بين الجيش الفيدرالي الإثيوبي وقوات تيغراي في أواخر سبتمبر، مما أفسد فعلياً اتفاق سلام بريتوريا الموقع في نوفمبر 2022، والذي أنهى حرباً مدمرة استمرت عامين.
واتهم كل طرف الآخر بالمسؤولية عن تجدد العنف. وتصاعدت التوترات بعد تشكيل تحالف من سبع مجموعات يسعى إلى الإطاحة بحكومة آبي وإقامة إدارة انتقالية.
ودخلت قوات الحكومة والقوات المتحالفة معها مدينة ميكيلي، عاصمة تيغراي، في وقت سابق من أكتوبر، بعد انسحاب مقاتلي الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي. وبعد ذلك نصبت أديس أبابا إدارة مؤقتة لمدة ستة أشهر، لكن قادة المتمردين تعهدوا بمواصلة القتال.