بنغالورو، الهند — أخرجت الهند نحو 500 مليون شخص من الفقر بين عامي 2011 و2023، إذ انخفض الفقر المدقع من 27.1 في المئة إلى 2.6 في المئة في الدولة الأكثر سكاناً في العالم خلال الفترة نفسها، وفق تقرير جديد للبنك الدولي.
والنموذج الوحيد المشابه في خفض الفقر بهذا الحجم هو الصين، التي أخرجت أكثر من 800 مليون شخص من الفقر المدقع، لكن ذلك حدث على مدى 40 عاماً.
ومع هذا التراجع الكبير في الفقر في الهند، وهي موطن 1.4 مليار شخص، اتسعت فجوة التفاوت في الدخل والثروة بشكل واضح منذ أن بدأت البلاد فتح اقتصادها في أوائل التسعينيات.
وبحسب تقرير التفاوت العالمي لعام 2026، لا يزال التفاوت في الهند من الأعلى في العالم.
نلقي هنا نظرة على كيفية تمكن الهند من القضاء على الفقر المدقع تقريباً، وعلى التناقض بين هذا الإنجاز وبين التفاوت الاقتصادي العميق الذي لا يزال قائماً في الدولة الأكثر سكاناً في العالم.
ما تقوله بيانات البنك الدولي؟
استناداً إلى خط الفقر المدقع البالغ 3 دولارات يومياً، قال البنك الدولي إن الفقر المدقع في الهند انخفض من 27.1 في المئة إلى 2.6 في المئة بين عامي 2011 و2023.
ويُعرَّف الفقر المدقع بأنه الحد الأدنى من المال اللازم لتغطية الأساسيات مثل الغذاء والماء والمأوى والملابس.
وبتقدير مؤشرات الفقر بناءً على ثلاثة مسوح رسمية للأسر، قال البنك أيضاً إن نحو 496 مليون شخص خرجوا من الفقر، بعد أن انخفضت نسبة السكان الذين يعيشون تحت عتبة فقر الدخل المتوسط الأدنى البالغة 4.20 دولار يومياً من 57.7 في المئة إلى 16.1 في المئة.
وكتب معدو التقرير، بقيادة أياغو وامبيله، خبير الفقر في جنوب آسيا بالبنك الدولي، إن الفقر في الهند «من المتوقع أن يستمر في الانخفاض، لكن بوتيرة أبطأ، إذ يُتوقع أن تنخفض نسبة الفقر عند خط 4.20 دولار يومياً من 14.2 في المئة في 2026 إلى 12.1 في المئة بحلول 2028».
وأضافوا أن «هذا التقدم جاء أساساً بفضل قوة نمو الاستهلاك، وارتفاع فرص العمل خصوصاً بين النساء، وتوسع التحويلات الاجتماعية بما فيها دعم الغذاء».
ما مدى أهمية تراجع الفقر في الهند؟
وصف البنك الدولي خروج نحو 500 مليون شخص من الفقر في الهند خلال 12 عاماً بأنه «تقدم لافت»، وقال إن هذا الاتجاه النازل يمثل «أحد أسرع تراجعات الفقر في العالم».
ولتحديد معدلات الفقر في الهند، استخدم البنك الدولي مسوح استهلاك الأسر التي أجرتها المنظمة الوطنية لمسح العينات، وهي جهة حكومية هندية.
وذكر تقرير صدر عام 2022 بشكل مشترك عن البنك الدولي ووزارة المالية الصينية أن الصين أخرجت 800 مليون شخص من الفقر، لكن ذلك استغرق 40 عاماً.
وفي الشهر الماضي، رفع البنك الدولي أيضاً توقعه لنمو الاقتصاد الهندي إلى 7.1 في المئة.
وفي منشور على إنستغرام يوم الأحد، أشاد رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي بتقدم بلاده في معالجة الفقر، وقال: «انخفاض تاريخي في الفقر. وارتفاع جيلي في الفرص».
وفي نوفمبر الماضي، أصبحت ولاية كيرالا الجنوبية، التي يحكمها منذ الاستقلال حزب المؤتمر الوسطي أو تحالف من الأحزاب الشيوعية، أول ولاية في البلاد تعلن رسمياً خلوها من الفقر المدقع. ولدى كيرالا أفضل الإحصاءات التعليمية والصحية بين الولايات الهندية الكبرى.
وأشار سانتوش ميهروترا، وهو خبير اقتصادي تنموي عمل سابقاً في مفوضية التخطيط الهندية وأستاذ زائر حالياً في مدرسة الاقتصاد العليا في موسكو، إلى أن الهند هي البلد الوحيد من فئة الدخل المتوسط الأدنى بين دول مجموعة العشرين، التي تنتمي بقية دولها إلى فئة الدخل المتوسط الأعلى أو الدخل المرتفع.
وقال لـ«الجزيرة»: «العدد المطلق للفقراء في بلدنا لا يزال الأعلى في العالم بسبب حجم السكان. لذلك، إذا أردنا أن نخفض فعلاً incidence الفقر، والأهم من ذلك العدد المطلق للفقراء، فسيحدث ذلك فرقاً كبيراً على المستوى العالمي».
ومن جانبه، قال سورجيت بهالا، وهو خبير اقتصادي ومدير تنفيذي سابق في صندوق النقد الدولي، إن مصداقية التحليل الصادر عن البنك الدولي والذي خلص إلى نجاح الهند الكبير في خفض الفقر لا جدال فيها. وأضاف أن أي بيانات تصدر عن البنك الدولي هي «المعيار الذهبي».
وقال إن المؤسسة تجري تحليلاً للفقر في كل بلد باستخدام مستوى استهلاك للفرد تتم مقارنته عالمياً عبر تعادل القوة الشرائية.
كيف خفّضت الهند الفقر بهذا الشكل الكبير؟
لا توجد إجابات سهلة.
لكن خبراء الاقتصاد يشيرون إلى مجموعة من العوامل والبرامج التي ربما ساهمت في نجاح الهند في إخراج أعداد قياسية من الناس من الفقر.
وعموماً، كان الفقر في الهند يتراجع منذ أن فتحت البلاد اقتصادها في أوائل التسعينيات، حين كان حزب المؤتمر في السلطة، وهو ما مهّد لأكثر من ثلاثة عقود من النمو الاقتصادي السريع. وأطلقت الحكومات المتعاقبة، أو واصلت، أو أعادت صياغة سلسلة من برامج الرعاية الاجتماعية التي يقول خبراء الاقتصاد إنها ساعدت في مكافحة الفقر.
فعلى سبيل المثال، أطلق رئيس الوزراء مانموهان سينغ، سلف مودي، برنامجاً للتوظيف يضمن وظائف ريفية لمدة 100 يوم على الأقل سنوياً.
ومنذ وصوله إلى السلطة في 2014، أطلق مودي عدة برامج رعاية اجتماعية أخرى، منها التحويلات النقدية المباشرة، وتوفير الحصص الغذائية المجانية، والإسكان، لمكافحة الفقر. ومع أن حكومة مودي خففت بشكل كبير من برنامج ضمان الوظائف الريفية الذي أطلقه سينغ، فإنها توفر الآن الحبوب الغذائية المجانية لنحو 800 مليون هندي.
وفي عهد مودي، وسّعت الحكومة أيضاً بناء المراحيض بشكل كبير، خصوصاً في الريف الهندي، حيث كان التغوط في العراء شائعاً تاريخياً في كثير من القرى. ارتفعت نسبة الوصول إلى مياه الشرب الموصولة بالأنابيب من 17 في المئة من المنازل الريفية في أغسطس 2019 إلى أكثر من 80 في المئة، وفقاً لإحصاءات حكومية.
وقال الاقتصاديان سورجيت بهالا وكاران باسين في ورقة بحثية عن جهود الهند في تخفيف حدة الفقر أعداها لمعهد بروكينغز في مارس 2024 إن انخفاض المرض بفضل الوصول إلى مياه مأمونة ربما ساعد الأسر على كسب دخل أكبر.
وقبل أحدث تقرير للبنك الدولي، كان بهالا، المدير التنفيذي السابق في صندوق النقد الدولي، وباسين قد استخدما بيانات الاستهلاك الهندية في أوائل 2025، وخلصا أيضاً إلى أن البلاد تحقق مكاسب كبيرة في إنهاء الفقر المدقع.
لماذا يشعر بعض الاقتصاديين بالقلق
على الرغم من تراجع الفقر، أشار بهالا وباسين في ورقتهما لعام 2025 إلى أن الحبوب الغذائية المجانية التي تقدمها الحكومة الهندية إلى 800 مليون شخص لم تلبِ إلا احتياجاتهم من السعرات الحرارية. وقالا إن دعماً غذائياً أكثر توازناً وأفضل استهدافاً للفقراء الحقيقيين سيحسّن نتائج التغذية ويمثل مقاربة أفضل لانعدام الأمن الغذائي.
ومن غير الواضح أيضاً ما إذا كان استمرار توفير إمدادات غذائية مجانية إلى أجل غير مسمى لأكثر من نصف سكان البلاد مستداماً للحكومة، وما إذا كان ذلك البرنامج يشير إلى ضائقة اقتصادية عميقة لا يخففها سوى الدعم الحكومي.
ويتساءل بعض الاقتصاديين، مثل ميهروترا، لماذا لم تعد الحكومة الهندية تحدد مستوى الفقر الخاص بها وتقديراتها لعدد الذين يعيشون دونه. وقال ميهروترا إن الحكومة الهندية، منذ 2014 حين وصل مودي إلى السلطة، توقفت عن حساب مستويات الفقر الخاصة بها، وباتت تعتمد كلياً على تقديرات البنك الدولي.
وقال: “نحن بلد غريب لأننا تبنينا خط الفقر الذي وضعته منظمة دولية كخط فقرنا”. ولأن الهند بلد كبير ومتنوع ومعقد، فقد رأى أن معياراً تضعه وكالة دولية وحدها لا يكفي لالتقاط الأنماط الاقتصادية والاستهلاكية المتغيرة. وقال إنه قبل عشر سنوات لم يكن الجميع يملكون هواتف، أما اليوم فيملكها الناس حتى في المناطق الريفية. لذلك تتغير سلال الاستهلاك المستخدمة لتحديد مؤشرات الأسعار ومستويات الفقر بمرور الوقت، ولهذا كان ينبغي للهند أن تضع خط فقر خاصاً بها.
لكن بهالا رد على الانتقادات الموجهة لاستخدام الهند بيانات البنك الدولي. وقال لشبكة الجزيرة إن المنهجية التي يستخدمها البنك الدولي والتقديرات التي يتوصل إليها يراجعها كل بلد قبل نشر البيانات النهائية. وأضاف: “وفي هذه الحالة، خضع تحليل الفقر في الهند لمراجعة باحثين هنود والحكومة الهندية. لذلك لا يوجد أساس أيديولوجي للتشكيك في هذه البيانات”.
لكن جياتي غوش، الاقتصادية والأستاذة في جامعة ماساتشوستس أمهيرست، قالت إن مؤشرات الرعاية الصحية والتغذية في الهند لا تزال تثير قلقاً كبيراً. وتنفق البلاد ما يزيد قليلاً على 1 في المئة من ناتجها المحلي الإجمالي على الرعاية الصحية العامة، وتحتل مرتبة متأخرة كثيراً عن نظرائها في العالم في الاستثمار الصحي لكل فرد، مما يترك المستشفيات العامة تعاني نقصاً مزمناً في التمويل وعبئاً زائداً. ويتحمل المواطنون في النهاية العبء الأكبر من إجمالي النفقات الصحية، وهو عبء مالي يدفع ملايين الهنود إلى الفقر أو الديون كل عام.
وأشارت غوش إلى أن الأجور الحقيقية راكدة في الهند. وبحسب تقرير البنك الدولي، فمع تراجع الفقر في الهند، لا تزال فوارق الأجور قائمة. وقال التقرير إن متوسط دخل أعلى 10 في المئة من العاملين كان نحو 13 ضعف دخل أدنى 10 في المئة في 2023. وقالت غوش إن هذه ليست علامات على اقتصاد ديناميكي يعرف فقراً متراجعاً.
وقال نيتين كومار بهارتي، محاضر في جامعة أستراليا الغربية، إن تقرير البنك الدولي مبعث تشجيع. لكنه أضاف أن انخفاض الفقر المدقع لا ينبغي أن يُنظر إليه كإنجاز نهائي، لأن 233 مليون شخص لا يزالون يعيشون تحت خط الفقر البالغ 4.20 دولارات يومياً. وأشار بهارتي، الذي شارك في تأليف دراسة لمختبر التفاوت العالمي حول تفاوتات الدخل والثروة في الهند نشرت في 2024، إلى أن النمو غير المتكافئ داخل البلاد يمثل تحدياً كبيراً. وقال: “حتى لو تراجع الفقر المدقع، فإن مدى التحسن في الرفاه العام للناس يبقى سؤالاً مهماً”.
لماذا يتزايد تفاوت الدخل في الهند؟
وقال بهارتي إن التفاوت يتزايد لأن مكاسب النمو الاقتصادي توزع بشكل غير متساوٍ، إذ يستحوذ من هم في القمة على حصة متزايدة من الدخل الوطني. وبحسب تقرير التفاوت العالمي 2026، تعد الهند من أكثر بلدان العالم تفاوتاً، إذ يستحوذ أعلى 10 في المئة من أصحاب الدخل على نحو 58 في المئة من الدخل الوطني، بينما يحصل أدنى 50 في المئة على 15 في المئة فقط.
ويتعزز ذلك بتفاوتات هيكلية قديمة، مثل نظام الطبقات التاريخي، والتوزيع غير المتكافئ للأصول، وعقود من الاهتمام غير الكافي بالتعليم الابتدائي، ما حدّ من فرص الفئات المحرومة. وأضاف أن نقص الاستثمار العام في تعليم جيد ورعاية صحية جيدة، وهما من أهم عوامل تحقيق المساواة، يعني أن الموارد الأسرية لا تزال تحدد الوصول إلى المهارات والوظائف الجيدة والأمن الاقتصادي.
وقد أدى تزايد تفاوت الدخل ونقص فرص العمل إلى استياء بين شباب الهند، الذين نظموا سلسلة احتجاجات على مستوى البلاد في الأشهر الأخيرة. وبحسب بيانات حكومية صدرت في وقت سابق من هذا العام، بلغت بطالة الشباب في البلاد 13.8 في المئة في أبريل 2025، ثم ارتفعت إلى 15.2 في المئة في مارس 2026.
وأشار تقرير حالة العمل في الهند 2026، الصادر عن جامعة عظيم بريمجي في بنغالورو، إلى أن نحو 40 في المئة من الخريجين الشباب بين 15 و25 عاماً، ونحو 20 في المئة من الفئة العمرية 25 إلى 29 عاماً، عاطلون عن العمل. وبين الحاصلين على دبلوم أو شهادة دراسات عليا، ارتفع معدل البطالة إلى 29.4 في المئة.
هل يهم التفاوت إذا كان الفقر يتراجع؟
نعم، يقول الاقتصاديون. وقال بهارتي إن أحد الأسباب أن توزيع النمو يؤثر في مدى فعالية النمو في تحسين حياة الأسر العادية. فعند مستوى معين من متوسط الدخل، يؤدي التوزيع الأكثر مساواة عموماً إلى عدد أقل من الناس تحت خط الفقر.
والقلق الثاني هو تفاوت الفرص. فمع تزايد التفاوت، تختلف الأسر اختلافاً هائلاً في قدرتها على دفع تكاليف التعليم والرعاية الصحية والإسكان ورأس المال اللازم لبدء عمل تجاري أو البحث عن وظيفة أفضل. والقلق الثالث هو تركيز النفوذ الاقتصادي والسياسي. إن التركيز الكبير للثروة قد يخلق فرصًا لمجموعة صغيرة كي تصوغ السياسات والمؤسسات بما يخدم مصالحها.
كيف يمكن للهند أن تعالج الفقر وتفاوت الدخل في الوقت نفسه؟
قالت ديبا سينها، وهي خبيرة اقتصادية في التنمية بجامعة أزيم بريمجي، إن معالجة الفقر والتفاوت الواسع تتطلبان أن تعطي الهند الأولوية لإعادة توزيع جزء من الثروة.
وأضافت: «الهند تتحدث فقط عن القضاء على الفقر. لكن سياسات الحكومة تحتاج إلى تطبيق سياسة ضريبية أكثر تصاعدية تعالج التفاوت بشكل مباشر».
وقالت أيضًا: «الأمر الثاني المهم جدًا، في رأيي، هو أن تبدأ الحكومة بالاستثمار في الخدمات العامة الشاملة مثل الصحة والتعليم. فهذا يمكن أن يخفف الفقر والتفاوت معًا».
وقال بهارتي إن من الدروس القوية للهند أن خفض الفقر بشكل مستدام يتطلب سياسات عدة تعمل جنبًا إلى جنب.
وأشار إلى أن الصين تقدم دروسًا مهمة في التحول الاقتصادي ونمو دخل الريف، منوهًا بنجاحها في تحسين الإنتاجية الزراعية، وتسريع التصنيع، وتسهيل الانتقال من الريف إلى المدينة، والاستثمار بكثافة في رأس المال المادي والبشري.
وقال بهارتي: «في المقابل، تركز السياسة الحالية للهند أكثر على البنية التحتية المادية، وكثيرًا ما تخدم احتياجات الشريحة العليا البالغة 10 في المئة بدلًا من الشريحة السفلى البالغة 90 في المئة».
وأضاف: «الطرق والنقل والبنية التحتية الأساسية مهمة لأنها تربط الناس بالفرص الاقتصادية. لكن المدارس الحكومية الجيدة والمستشفيات الجيدة لا تقل أهمية، لأنها تمكن الناس من الاستفادة من هذه الفرص».
واقترح بهارتي أن تسعى الحكومة الهندية إلى خفض الفقر وتحقيق شمول اقتصادي أوسع في الوقت نفسه.
وأضاف: «يمكن للضرائب التصاعدية أن تساعد في تمويل هذه الاستثمارات، مع ضمان توزيع التكاليف وفقًا للقدرة على الدفع».