أعلنت دار كريستيز يوم الاثنين أنها ستطرح النسخة الوحيدة المعروفة من خطاب مارتن لوثر كينغ الابن عام ١٩٦٣ في مسيرة واشنطن للوظائف والحرية، والمعروف باسم خطاب «لدي حلم»، وهي نسخة مكتوبة بخط اليد.
تتألف المخطوطة من سبع صفحات صفراء بخط كينغ، وتضم تعديلات وشطبًا. وستُطرح في مزاد مخصص لها وحدها يوم ٢٢ يناير ٢٠٢٧. وسيكون سعرها التقديري عند الطلب، لكن كريستيز قالت إنها تتوقع أن تباع بأكثر من ١٠ ملايين دولار.
وصف بيتر كلارنيت، أحد المتخصصين في المخطوطات في كريستيز، القطعة في بيان بأنها «كنز من التاريخ الأمريكي».
وقال كلارنيت: «عندما رأيت هذه الصفحات لأول مرة، وأدركت ما هي، أُصبت بالذهول. إن النظر إليها يبعث القشعريرة. وأنت تقرأ، تكون هناك في اللحظة مع الدكتور كينغ، وتراقبه وهو يؤلفها ويجري التعديلات في الوقت الحقيقي. إنها تلتقط لحظة غيّرت مسار أمتنا حرفيًا، وتجعلها واقعية وإنسانية جدًا. إنه لشرف وامتياز أن تكون لدى كريستيز فرصة تقديمها إلى العالم».
وفقًا لكريستيز، عُثر على الصفحات في درج مكتب كان يخص إدوارد ت. كلايتون، رئيس العلاقات العامة في مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية، وهي منظمة حقوق مدنية قادها كينغ حتى اغتياله في ١٩٦٨. وكان كلايتون أيضًا كاتب خطابات ومحررًا لكينغ، وساعد في كتابة الخطاب. ووجدت زوجته زيرنونا كلايتون، وهي قائدة في مجال الحقوق المدنية وفاعلة خير، المخطوطة في أواخر التسعينيات. تعرفت على الخطاب، لكنها لم تعرف أنها المسودة النهائية الوحيدة المكتوبة بخط اليد، فأعادتها إلى مكتب زوجها الراحل. وفي عام ٢٠٢٤، أحضرتها هي ومستشارها إيدي بريدجمان إلى كريستيز.
وقالت زيرنونا كلايتون في بيان: «أنا سعيدة فحسب أنني نظرت في الدرج. كان الاثنان يتناغمان في الكتابة والكلمات. كانا يتبادلان الآراء، وكان بينهما احترام كبير. وكان الدكتور كينغ، وهو مفكر عظيم، يقول إن إد كان بارعًا جدًا في وضع كلماته على الورق وفي المكان المناسب والوقت المناسب. لقد استمتعت بمشاهدتهما. كنت محظوظة، والآن ستتاح للعالم فرصة رؤية كلمات الحكمة تلك التي ما زالت تلهم الأمل والحرية والسعي إلى المساواة».
لا تتضمن المخطوطة المكتوبة بخط اليد عبارة «لدي حلم»، لأن كينغ ارتجل ذلك الجزء من الخطاب كما هو معروف. لكنها تتضمن خاتمته الشهيرة: «أخيرًا أحرار، أخيرًا أحرار، شكرًا لله القدير، نحن أحرار أخيرًا».
وقالت كريستيز إن عائدات البيع ستذهب إلى جمعيات خيرية تعزز إرث السيدة كلايتون والدكتور كينغ، ومنها مؤسسة زيرنونا كلايتون ومركز كينغ في أتلانتا.
وقالت برنيس أ. كينغ، ابنة كينغ، في بيان: «نحن ممتنون أيضًا للانضمام إلى السيدة كلايتون لضمان أن يساعد بيع هذه المسودة في دعم العمل العظيم لمركز كينغ وأمنا السيدة كوريتا سكوت كينغ، التي كانت ستبلغ مئة عام في العام المقبل».
ستُعرض المخطوطة في المركز الوطني للحقوق المدنية وحقوق الإنسان في أتلانتا من ١٦ إلى ٢٢ نوفمبر، ثم في كريستيز نيويورك من ١٥ إلى ٢١ يناير.