سمح قاض فيدرالي في فلوريدا لدعوى التشهير التي رفعها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ضد هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي بالمضي قدماً، بعد أن سعت الشبكة إلى رفض الدعوى.
لكن القاضي جيفري كونتز رفض ادعاءً ثانياً في الدعوى التي تبلغ قيمتها عشرة مليارات دولار، أي نحو سبعة مليارات ونصف مليار جنيه إسترليني، بموجب قانون فلوريدا للممارسات التجارية غير العادلة.
يرفع الرئيس الأمريكي الدعوى ضد بي بي سي بسبب حلقة من برنامج بانوراما جمعت بين مقطعين مختلفين من خطاب ألقاه قبل أعمال الشغب في مبنى الكابيتول عام 2021.
ووصف ترامب قرار القاضي بأنه انتصار كبير في منشور على منصته تروث سوشيال يوم الثلاثاء. وقال متحدث باسم بي بي سي: نحن متفاجئون بهذا القرار، لكننا نحترم سلطة المحكمة، ونلاحظ أن القضية ستنتقل الآن إلى المرحلة التالية. وأضاف: ما زلنا واثقين من موقفنا، وسنواصل الرد عبر الإجراءات القانونية المناسبة.
وجد القاضي كونتز أن مزاعم التشهير التي قدمها ترامب ضد بي بي سي كافية لاستمرار القضية، دون أن يفصل في جوهرها. وكتب في أمر صادر يوم الثلاثاء إن ما إذا كان الرئيس ترامب سيتمكن من إثبات هذه الادعاءات وإثبات أنه لحقت به أضرار، سواء في مرحلة الحكم المختصر أو المحاكمة، فذلك أمر يُترك لمرحلة لاحقة.
تتهم دعوى ترامب، المرفوعة في فلوريدا، بي بي سي بأنها عمدت وبسوء نية وبخداع إلى التلاعب بخطابه الذي ألقاه خارج الكابيتول في السادس من يناير 2021.
واعتذرت بي بي سي وقالت إن البث أعطى انطباعاً خاطئاً بأن ترامب دعا مباشرة إلى عمل عنيف. وسعت الشبكة بعد ذلك إلى إقناع المحكمة برفض الدعوى، بحجة أن البرنامج لا يستوفي المعايير القانونية للتشهير، وأنه لم يكن متاحاً في الولايات المتحدة.
إلى جانب التشهير، زعم ترامب في الدعوى أن الشبكة انتهكت قانون فلوريدا، وتحديداً قانون الممارسات التجارية الخادعة وغير العادلة. ورفض كونتز يوم الثلاثاء ذلك الجزء من الدعوى، قائلاً إن الفيلم الوثائقي لا يشكل خطاباً تجارياً.