ظهرت وكالة Egg في ظرف غير اعتيادي. انبثقت الفكرة في لندن أثناء ذروة الإغلاق، حينما كان عالم العمل والحياة أكثر ضبابيةً من أي وقت مضى.
ما بدأ كمجموعة أصدقاء يساعدون عملاء قدامى على نحو عرضي، سرعان ما تحول إلى شيء أكثر عمداً. لم تكن هناك خطة كبرى ولا تحليل سوقي، بل غريزة مشتركة لفعل الأشياء بشكل مختلف. بعد خمس سنوات، Egg لايزال متَّخذًا من تلك الغريزة دليلاً له.
كما يتذكر نيك أبرهامز، الشريك الإداري والمؤسس المشارك، كانت البداية بعيدة كل البعد عن البريق: «Egg وُلدت بشكل عضوي بعد نهاية مؤلمة لوكالة كنا نعمل فيها معًا سابقًا، وعندما أُغلِق ذلك العمل بسبب جائحة كوفيد-19 ظللنا على تواصل مع بعض العملاء القدامى الذين طلبوا منا دعم مشاريع علامية هنا أو هناك».
«عملنا كمجموعة تصميمية بلا اسم لعدة أشهر، استمتعنا بذلك، وبدأنا نتحدث عن شكل الوكالة المثالي وكيف يمكننا تقنين ما كنا نقوم به.»
روح التمرد هذه حُفرت في حمض Egg النووي، لأن الفريق نظر إلى ما كانوا يكرهونَه في الوكالات التقليدية وقرَّر أن يجرب العكس. يقول نيك: «عند النظر إلى ذاك الوقت الغريب في 2020 عندما تشكلنا، كان غياب الوضوح حول العالم الذي نعيش فيه أمرًا مُحررًا تقريبًا. حقيقة أن لا أحد كان لديه فكرة عما سيحدث، خاصة في مشهد التصميم والوكالات، سمحت لنا بأن نكون شجعانًا ومتمردين في الطريقة التي سننشئ بها عملنا».
ممارسة الأعمال بشكل مختلف
واحدة من أوضح ثمرات ذلك التمرد المبكر كانت نموذج ملكية Egg. منذ البداية، اختار الفريق الملكية الجماعية وتقاسم الأرباح بدلًا من التسلسل الهرمي التقليدي الذي تتبعه معظم الوكالات.
أثر ذلك على الثقافة كان تحويليًا، بحسب نيك. يقول: «أكبر تأثير رأيناه هو التغيير في درجة المساءلة التي يتحملها الفرد عبر كل جوانب العمل. المصمم لا يركز فقط على تقديم عمل رائع في الوقت المحدد لأنه قد يحصل على زيادة أو كلمة جديدة أمام لقبه، بل لأن أفعاله تؤثر فعلاً على الجميع من حوله».
هذا لا يعني طمس الحدود، فالأدوار ما تزال محددة؛ ومع ذلك يعني المزيد من العناية والفضول والمساءلة على امتداد المؤسسة. «هذه ثقافة رائعة أن تحيط نفسك بها»، يضيف نيك، «لأنها في أبسط صورها نوع من الحب».
عن بُعد كجزء من التصميم
بينما تهيأت كثير من الوكالات لاتخاذ نموذج عمل هجين بعد الجائحة، بنَت Egg مفهوم العمل عن بُعد في أساساتها. بالنسبة لريتش ووترز، المصمم والمؤسس المشارك، كان هذا القرار محورياً في صمود الوكالة.
يقول: «العمل عن بُعد وبمرونة جزء أساسي من هويتنا كشركة، ليس مجرد طريقة للعمل. منذ الأيام الأولى كنا نعلم أن خلق بيئة مبنية على الثقة والاستقلالية سيكون مفتاحًا لاستدامتها على المدى البعيد».
الفريق كان لديه رابط قوي قبل الانطلاق، ما وفر أساسًا متينًا للتكيّف السريع. فالتشييكات اليومية، واللقاءات الإبداعية المنتظمة، وأحيانًا اللقاءات الحية تُبقيهم قريبين، حتى وإن تفرقوا على أماكن مختلفة. ثم هناك العملاء الذين يستفيدون من انفتاح أكبر، وتعاون فوري، وإيقاع أكثر مرونة.
بالطبع، العمل عن بُعد ليس بلا تحديات. أحيانًا يفتقدون ضجة الحياة في المكتب وجلسات البارات بعد العمل، لكن كما يشير ريتش، المقايضة تستحق العناء: «هذا التوازن يسمح لنا بالحفاظ على الطاقة والعفوية التي تأتي مع التواجد معًا، وفي الوقت نفسه التمتع بالتركيز والحرية التي يوفرها العمل عن بُعد».
من الشركات الناشئة إلى شاشات الملاعب
رغم صغر حجمها النسبي، لم تتردد Egg في قبول مهام طموحة. تقول لوري جاكسون، المصممة والمؤسسة المشاركة، إن قدرة الوكالة على التكيّف هي أكثر ما يفاجئهم: «عمومًا، ما أفخر به وما يفاجئني باستمرار هو مرونتنا في الانتقال من بناء علامات لشركات ناشئة صغيرة إلى تبيان هوية شركات عالمية ضخمة، وكل ذلك بنفس الفريق الأساسي».
من إكسبيريان إلى الفورمولا 1، أثبتت Egg أنها تستطيع العمل على نطاق واسع، لكن لحظة لوري الشخصية الأقرب إلى القلب كانت عندما أعادوا تصميم علامة Pride in London. «كان مشروعًا تعاونيًا طويلاً، توليناه فوق أعمالنا الاعتيادية، لكنه بلغ ذروته في لحظة وقفت فيها في ميدان ليستر، محاطًا بالمشاهدين الذين كانوا يشاهدون عملنا يُعرض على الشاشة الكبيرة حولنا بينما كانت الأسهم الحمراء تحلق فوقنا. كانت تلك اللحظة واقعية جدًا!»
تحدي العواصف
مثل أي استوديو مستقل، واجهت Egg نصيبها من الاضطرابات. سويرشا ريتشاردسون، الشريكة الإدارية وأحد المؤسِّسين، تتذكّر مرحلة صعبة خلال عام 2023، حين تلاشت المشاريع الكبرى وتباطأت موافقات العمل. وبصراحة، لم يكن لديهما في تلك المرحلة أي وسائد مالية، لكن بنية وكالة إيج غير التقليدية أثبتت جدواها في وقت الحاجة.
«هيكلنا الفريد كوكالة برز فعلاً، وتحملنا التحدّي كمسؤولية جماعية»، تقول سويرشا. «لم نخشَ خوض نقاشات صريحة وصعبة.»
بالتعامل مع المشكلة سوياً وتكييف إجراءاتهم، خرج الفريق أقوى وأكثر مرونة ومستعداً لمواجهة المستقبل.
بلوغ الخامسة
تحتفل وكالة إيج بذكرى تأسيسها الخامسة هذا أكتوبر، وهو إنجاز يكتسب وزنًا إضافيًا بالنظر إلى بداياتها غير التقليدية. ينعكس قول لوري: «قد لا تبدو خمس سنوات إنجازاً ضخماً، لكن في ظل عدم اليقين الذي بدأنا فيه والإيمان بتجربة شكل عمل مختلف، أشعر بفخر بالغ بما حققناه وامتنان عميق لأننا قادرون على إدارة عملنا بطريقة تناسبنا وفي الوقت نفسه تثمر أعمالاً مدهشة.»
وبالنسبة للمستقبل، الوكالة لا تستعجل. يقول جيمس ساندرسون، المصمم والمؤسس المشارك: «أن تعيش من الإبداع امتياز بحد ذاته. كل ما نرغب به هو الاستمرار في ذلك فعلاً!» سيكون النمو عضويًا لا مفروضًا، وأي توظيف جديد سيُختار بعناية. إبداعياً، يرى الفريق أن الخيال والاستراتيجية والإنسانية هي الصفات التي ستبقيهم ذوي صلة في عالم يتسارع.
كما ينوون التوّجه نحو النيشيّات التي شقّوها مع استكشاف قطاعات وتحديات جديدة. «سنتولى أي تحدٍ إبداعي تقريباً — طالما أنه ليس لرجال تهريب أسلحة أو لبارونات النفط»، يضحك جيمس.
بعد خمس سنوات من انطلاق الفكرة، تظل إيج متمردة إلى حد ما، غير تقليدية، ومتمسكة بقوة بفلسفة أن تسير الأمور بطريقتها الخاصة — لايزال قليلالتمرد وملتزمة بابتكار أعمال ذات حس إنساني حقيقي.