منذ عودة الرئيس دونالد ترامب إلى منصبه العام الماضي، جعلت إدارته السيطرة على المجال الثقافي ركيزة أساسية في أجندته.
شملت تلك الجهود خفض التمويل الفيدرالي لكل من الوقف الوطني للعلوم الإنسانية والوقف الوطني للفنون؛ ومحاولة إعادة تشكيل مركز جون إف كينيدي للفنون المسرحية في واشنطن العاصمة بما يتوافق مع صورته؛ وإطلاق موجة متواصلة من الأوامر التنفيذية ومحاولات الإقالة والتحقيقات التي استهدفت مؤسسة سميثسونيان والمتاحف التابعة لها. وبلغت الحملة ذروتها في يوليو، حين أصدر البيت الأبيض تقريرًا من 162 صفحة يفصّل ما سمّاه «السيطرة الأيديولوجية» المزعومة في المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي. ثم عُقدت جلستان استماع في الكونغرس، استجوب خلالهما المشرعون مديرة المتحف أنثيا هارتيج بسبب ما رأوه تقصيرًا منها في الوفاء بمهمة المؤسسة.
دافع التحالف الأمريكي للمتاحف، وهو منظمة رائدة في قطاع المتاحف، بثبات عن المؤسسات الثقافية التي واجهت غضب ترامب، وندد بجهود الإدارة في بيانات علنية.
الآن، ومع تحوّل الرياح السياسية وتحقيق الديمقراطيين أكبر انتصار لهم في الانتخابات النصفية منذ عقود، لا يضيّع التحالف الوقت. في بيان صدر في 4 نوفمبر، أي في اليوم التالي للانتخابات، قال إنه يعتزم الضغط على الكونغرس المنتخب حديثًا لاستعادة أو زيادة التمويل لمعهد خدمات المتاحف والمكتبات، الذي تضرر بشدة من تخفيضات الميزانية العام الماضي، وكذلك للوقف الوطني للفنون والوقف الوطني للعلوم الإنسانية. كما دعا إلى رفع الحظر الحالي الذي تفرضه لجنة المخصصات في مجلس النواب على التمويل المخصص للمتاحف.
وعندما سُئل متحدث باسم التحالف عن أولويات المنظمة للكونغرس الجديد، قال لـ«آرت نيوز»: «نركز على مواصلة بناء دعم قوي من الحزبين للمتاحف، وحماية التمويل الفيدرالي لها، وضمان قدرتها على أداء مهمتها التعليمية دون تدخل سياسي، وهو جزء مهم من النقاش بالنسبة للمجال بأكمله».
ولم يقدم التحالف تفاصيل حول كيف يمكن للكونغرس أن يمنع التدخل السياسي في مجال المتاحف. في أواخر سبتمبر، قدّم مجموعة من المشرعين الديمقراطيين بقيادة النائبة ميلاني ستانسبري من نيومكسيكو مشروع قانون لحماية استقلالية مؤسسة سميثسونيان، وهو إجراء أيده التحالف. وفي ذلك الحين، قال ديفون أكمون، رئيس مجلس إدارة التحالف، عن مشروع القانون: «إن حماية الاستقلال العلمي لمؤسسة سميثسونيان تكرّم تلك الثقة العامة وتؤكد مبدأً أساسيًا لدى جميع المتاحف: يجب أن يسترشد البحث والتفسير بالأدلة والخبرة والمعايير المهنية، لا بالتأثير السياسي». لم يتقدم مشروع القانون منذ تقديمه، وسيحتاج إلى إعادة تقديمه عندما ينعقد الكونغرس الجديد في يناير.
في 2 ديسمبر، سيستضيف التحالف ندوة إلكترونية مباشرة مع براندي ديلينجهام، مديرة المناصرة فيه، ونيكول ويستن، المديرة الأولى للعلاقات الحكومية والميدانية، حول كيفية تأثير نتائج الانتخابات في المتاحف.