توفيت كيت فيتزجيرالد، فنّانة الفيديو صاحبة الرؤية التي مزجت بين الموسيقى وحركة اللوحة، في الثالث من أغسطس/آب عن عمر ناهز 73 عامًا. أعلن الخبر زوجها وشريكها الإبداعي منذ زمن طويل، بيتر غوردون، عبر إنستغرام، حيث كتب أنها “حاربت سرطانًا نادرًا وعدوانيًا، لكنها حافظت دائمًا على إحساسها بالجمال والدهشة”.
كانت فيتزجيرالد رسّامة بالتدريب، وقد منحت الفن الإلكتروني لمسة الفرشاة والقماش الجامحة بألوانها الزاهية وضوئها الحي وإيماءاتها المتقطعة، فأنتجت ما كانت تصفه بأنه “تقنية تحمل طابعًا إنسانيًا”. امتلأت لوحاتها بأشخاص وأماكن اختُزلت إلى خطوط جامحة وأطر غريبة؛ وعندما تُداخل مع الصوت، كانت تتحول إلى مساحات طيفية لأبرز الملحنين والشعراء ومصممي الرقص في العقود الثلاثة الماضية. ابتداءً من عام 1984، حملت هي وغوردون تصميمهما الإنتاجي إلى طوكيو، حيث قدّما عروضًا مع ريويتشي ساكاموتو، وإلى مهرجان سيدني لتكريم آرثر راسل من إخراج غوردون، وإلى مسرح لا ماما في نيويورك لعرض حي بارز مع ماكس روتش.
قال غوردون لـ ARTnews عن طفولتها في سبرينغفيلد، ماساتشوستس: “كانت واحدة من عشرة أطفال في عائلة كانت تستمتع بصحبة بعضها. لم تكن أبدًا ممن يجلسون وحدهم؛ أعتقد أن هذا سبب حبها للعمل الجماعي والأداء، لأنهما يتطلبان العمل مع الناس”.
في عام 2020، أنشأت فيتزجيرالد إسقاطات لعرض “أمنا جميعًا”، وهو تعاون بين مدرسة جوليارد، وأوركسترا نيويورك الفيلهارمونية، وبرنامج MetLiveArts: “ألحفة فيديو لعبت ببهجة مع هندسة فناء إنجلهارد في متحف المتروبوليتان”، كما شاركت مخرجته لويزا بروسكي عبر الإنترنت.
كانت فيتزجيرالد في طليعة الفنّانين الأميركيين الذين تعاملوا نقديًا مع التلفزيون بوصفه وسيطًا فنيًا؛ وكانت هي وجون سانبورن من بين أوائل الفنانين الذين تلقوا تكليفات من PBS وهيئة الإذاعة البريطانية BBC. عملهما الشهير “Interpolation” (1979) مزج الأصوات والصور اليومية في مقاطع صاخبة متقطعة، وكأنها بثّ من نشرة أخبار في بُعد آخر، “مبالغ فيها ومكثفة بمهارة مزعجة” وفقًا لمتحف المتروبوليتان للفنون، الذي اقتنى هذا العمل عام 2023.
أما أعمالها الفيديوية فقد أبت التفسير السهل. قالت لمحطة MTV عام 1982: “ما موضوعه؟ لا يوجد لغز ولا خدعة، إنه عن نفسه”، واصفة التجربة في النهاية بأنها “سمفونية مجردة”. وكتبت مجلة النيويوركر عنها ذات مرة: “صورها لوحة طليعية من طراز رفيع”.
بعد عشرين عامًا على حركة الفيديو، بدأت المؤسسات الفنية تلتفِت إليها. افتُتح معرض “فن الفيديو: تاريخ” في متحف الفن الحديث في نيويورك عام 1983، من تنظيم باربرا لندن، وضم أكثر من 250 فنانًا من بينهم فيتزجيرالد. وفي عام 1989، تبع المتحف هذا الاستطلاع الرائد بمعرض “الفنون للتلفزيون”، وهو الأول من نوعه الذي يعالج التلفزيون بوصفه موقعًا للتفكيك الإبداعي. قدّم سبعة وستون فنانًا أشرطة فيديو شملت الأدب والرقص والموسيقى والمسرح وغيرها، كبرامج بديلة؛ وشاركت فيتزجيرالد بعمل “To Sorrow” (1984) في قسم الموسيقى، إلى جانب لوري أندرسون وروبرت لونغو وجولي هايوارد.
مستوحى من كتابات توماس هاردي، ومع موسيقى من تأليف غوردون، كان “To Sorrow” تأملًا في عزل البشر عن الطبيعة. استُمدت مشاهده للريف الأيرلندي الخصيب الموحش من عمل فيديو آخر هو “عودة المواطن، وحملت بعض سماته السينمائية المميزة: لقطة متتبعة أو تركيز بطيء من زاوية غير متوقعة، مثل نافذة سيارة؛ ومسح دقيق لضوء متحول في الأفق البعيد. وفي إحدى اللحظات، تمشي الخيول ببطء نحو الكاميرا في إشارة حياة.
كتبت باربرا لندن عبر الإنترنت معزية: “كانت كيت فنانة رائعة وإنسانة مبهجة”.
تأمل غوردون في عملها قائلًا: “إنها لا تضع قطعة أثرية فوق الشيء الحقيقي. الأمر أشبه بمحادثة، حيث تجلس وتستمع إلى ما يقولونه؛ بعض الناس يتحدثون فوق المحادثة، أما كيت فكانت تُصغي”.
عُرضت أعمال فيتزجيرالد في متحف ويتني للفن الأميركي، بما في ذلك مرتين في بينالي ويتني، وبُثّت في مؤسسات أخرى كثيرة، منها مودرنا موسيوت في ستوكهولم، ومعرض واتاري في طوكيو، ومعهد الفن المعاصر في بوسطن، ومتحف ستيديليك في أمستردام. وكانت خريجة كلية سميث، ودرّست في كلية كونكورديا، حيث أنشأت وأدارت برنامجي البكالوريوس والدراسات العليا في الإعلام الجديد والإنتاج الرقمي. ووزّعت أعمالها مؤسسة “إلكترونيك آرتس إنترميكس” في نيويورك.
توفيت عن زوجها وابنهما ماكس.