أعلنت إنجلترا تعيين جو روت قائدًا لمنتخب الاختبارات، وعيّنت ستيفن فليمينغ، لاعب نيوزيلندا السابق، مدربًا رئيسيًا، وذلك بعد رحيل بن ستوكس وبريندون ماكالوم.
روت، أفضل من سجل نقاطًا في تاريخ إنجلترا في اختبارات الكريكيت، كان قد قاد الفريق في 64 مباراة بين 2017 و2022، فاز في 27 منها.
عاد روت (35 عامًا) إلى هذا المنصب بعد أن اعتزل ستوكس اللعب الدولي الشهر الماضي، وسيقود إنجلترا في سلسلة اختبارات من ثلاث مباريات على أرضها ضد باكستان تبدأ في 19 أغسطس.
قال روت في بيان: “إنه شرف كبير وامتياز أن يُطلب مني أن أكون قائد منتخب إنجلترا للاختبارات مرة أخرى. قيادة الفريق في الاختبارات مهمة صعبة لكنها مجزية جدًا، وبعد أن تذوقتها لفترة وجيزة مع بريندون ماكالوم الشهر الماضي، أنا متحمس لقيادة هذا الجيل الجديد من اللاعبين إلى الأمام”.
وأضاف: “فرصة العمل مع ستيفن هي أيضًا دافع كبير. لقد أثبت على مدى فترة طويلة أنه قائد استثنائي ويمتلك معرفة كبيرة باللعبة، وأتطلع للعمل معه والمساعدة في بناء بيئة رابحة”.
كان روت قد قاد إنجلترا في اختبار الثاني ضد نيوزيلندا في ذا أوفال هذا الصيف في غياب ستوكس.
فليمينغ، الذي كان مدربًا لتشيناي سوبر كينغز في الدوري الهندي الممتاز قبل تولي مهمة إنجلترا، يتولى مسؤولية فريق إنجلترا الذي يسعى لإعادة البناء بعد نتائج سيئة وسلسلة من الحوادث خارج الملعب أدت إلى إقالة ماكالوم.
يبقى ماكالوم، النيوزيلندي، مدربًا لمنتخبي إنجلترا للكرة البيضاء.
قال فليمينغ (53 عامًا) في بيان: “أنا متحمس جدًا للانضمام إلى إنجلترا كمدرب اختبارات. إنها واحدة من أرفع المناصب التدريبية في لعبة الكريكيت العالمية، وأشعر بالفخر لتعييني. أتطلع بشكل خاص للعمل مع جو روت كقائد – إنه موهبة استثنائية حقق الكثير بالفعل. لا يزال أمامه الكثير ليقدمه، وأنا متحمس لدعمه ليستمتع ويزدهر في هذا الدور، وهو سياق مختلف عن فترته الأولى”.
فليمينغ، الذي لعب 111 اختبارًا لنيوزيلندا وقاد الفريق، سيبدأ عمله كمدرب بعد سلسلة الاختبارات ضد باكستان، على أن يتولى المدرب المساعد ماركوس تريسكوثيك قيادة الفريق مؤقتًا حتى ذلك الحين.