زاد عدد ضحايا انفجار غاز أدى إلى انهيار نفق في مشروع لتوليد الطاقة الكهرومائية في ولاية سيكيم الهندية النائية إلى 20 شخصاً على الأقل.
أعلن مسؤول في سلطة إدارة الكوارث بولاية سيكيم أن فرق الإنقاذ انتشلت 13 جثة من بين 25 عاملاً كانوا محشورين، كما رأت سبع أو ثماني جثث أخرى داخل النفق لكنها لم تتمكن من إخراجها بعد.
تتعثر عمليات الإنقاذ في الموقع الذي تبلغ قدرته 500 ميغاوات بسبب تسرب المياه وغاز الميثان السام من التشكيلات الصخرية تحت الأرض. وأوضح المسؤول أن تجمع المياه داخل النفق يجعل انتشال الجثث صعباً، مضيفاً أنه في ظل هذه الظروف يستبعد وجود أي ناجين.
تزيد الأمطار الموسمية الغزيرة التي تضرب المنطقة من صعوبة العمل.
وأرجعت الشركة المشرفة على المشروع سبب الانهيار إلى انفجار ناتج عن غاز الميثان المحتجز في الصخور مما أدى إلى تصاعد دخان كثيف وغازات سامة، وأكدت إجراء تحقيق مفصل.
تتكرر حوادث مواقع البناء الكبيرة في الهند، لكن خبراء البيئة يرون أن زيادة مشاريع البنية التحتية تسببت في المزيد من الكوارث في جبال الهيمالايا الهشة، حيث تجعل الزلازل والتشكيلات الصخرية غير الثابتة أعمال الحفر شديدة الخطورة.