ارتفعت حصيلة القتلى جراء الفيضانات المفاجئة التي ضربت نيبال ومنطقة التبت إلى أكثر من 470 قتيلًا، مع استمرار عمليات الإنقاذ على جانبي الحدود في جبال الهيمالايا.
وأفاد مكتب رئيس الوزراء النيبالي يوم الجمعة بأنه تم تأكيد مقتل 469 شخصًا، وأن 977 شخصًا ما زالوا في عداد المفقودين. وفي التبت، قالت السلطات الصينية إن ثلاثة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم، وإن 558 شخصًا في عداد المفقودين.
وفي نيبال، ذكرت السلطات أن 644 من المفقودين هم من الأجانب. وتم إنقاذ حوالي 1550 شخصًا حتى الآن.
وقع الانفجار يوم الأربعاء، عندما انهار نهر جليدي فأطلق موجة من الجليد والصخور والطين عبر أودية الأنهار في الهيمالايا، مما أدى إلى دفن قرى بأكملها وتدمير الطرق والجسور ومحطات الطاقة الكهرومائية.
وقال بيشال ناث أوبريتي، رئيس المركز النيبالي لإدارة الكوارث، للجزيرة إن الوضع “صعب للغاية” بالنسبة للعالقين في منطقة الكارثة، ولا توجد طرق للوصول إليهم. وأضاف: “حوالي 42 كيلومترًا من الطرق انمحت تمامًا، وباستثناء المروحيات، لا يستطيع رجال الإنقاذ الوصول إلى هناك”.
وأوضح أن حوالي 800 شخص تم إنقاذهم عبر المروحيات، ونحو 700 شخص عبر البر. ويتم إيصال المساعدات إلى الناجين عن طريق الجو.
وقال عن العالقين: “إنهم في حالة يأس شديد الآن. مرت أكثر من 72 ساعة، والناس بحاجة ماسة إلى مأوى وطعام”.
من جانبها، قالت مراسلة الجزيرة كاترينا يو، من بكين، إن عدد المفقودين يُتوقع أن يرتفع. وقد نشرت نيبال 30 ألف عنصر من قوات الأمن للبحث في الوديان النائية. وأشارت إلى أن الصين نشرت حوالي 500 عنصر من الجيش والقوات شبه العسكرية، وأرسلت رئيس الوزراء لي تشيانغ للإشراف على العمليات. وأضافت: “هذا أمر نادر جدًا، ويعطينا شعورًا بمدى الإلحاح والأولوية التي أصبحت عليها هذه العملية”.
“ساعة توقيت قلقة”
تتعقد جهود الإنقاذ الآن بسبب مخاوف من أن فيضانات ثانوية قد تضرب منطقة الكارثة. ويتجه الانتباه إلى بحيرة سدّية تشكلت حديثًا على الحدود بين نيبال والصين. وقد حذّرت الدولتان من أن البحيرة غير مستقرة وقد تنفجر.
وتتشكل البحيرات السدّية عندما تسد الفيضانات أو الانهيارات الأرضية مجرى نهر، فتحبس كميات متزايدة من المياه خلف سد طبيعي من الحطام.
وحذّرت السلطات الصينية من أن البحيرة تحمل حوالي مليوني متر مكعب من المياه، ومن المتوقع أن تستقبل ثلاثة ملايين متر مكعب إضافية خلال الأيام الثلاثة المقبلة.
وفي هذه الأثناء، أُمرت فرق الإنقاذ والجيش التي تحاول الوصول إلى ميناء غيرونغ الحدودي، حيث توجد مبانٍ مدفونة تحت طين بعمق 1.5 متر، بإيقاف عملها مؤقتًا خوفًا من الانهيارات الطينية.
وقالت مراسلة الجزيرة يو: “ما يضيفه هذا أيضًا هو نوع من ساعة التوقيت القلقة”، إذ تتنافس الفرق للعثور على الناجين واستعادة الجثث قبل أن يجعل المزيد من الطين العملية أكثر خطورة.
انتظار الإجابات
قالت وزارة الخارجية النيبالية يوم الجمعة إن البلاد لا تحتاج إلى مساعدة دولية في عمليات البحث. وقال المتحدث لوك بهادور تشيتري: “عرض المساعدة أمر طبيعي. أجهزتنا الأمنية تقوم بعملية البحث والإنقاذ. في الوقت الحالي لا نحتاج إلى هذه المساعدة”.
وقالت مراسلة الجزيرة مينيل فرنانديز، من كاتماندو، إن نيبال لا ترفض تمامًا عروض المساعدة، لكنها قررت بناءً على نصيحة جيشها وشرطتها أنها قادرة على إدارة أعمال الإنقاذ الأولية بنفسها. وأضافت: “لقد ناشدوا تقديم أشكال أخرى من المساعدات، ربما مدفوعات نقدية، لأن هذه مهمة ضخمة”.
وأشارت إلى أنها تقف بالقرب من مستشفى جامعة تريبوفان التعليمي، حيث تجمّعت حشود حول المبنى للاستفسار عن أحبائهم المفقودين. وقالت: “الجميع يناضل من أجل الحصول على إجابات، وينتظر بصيص أمل، ومن الصعب العثور عليه في الوقت الحالي”.