توفي أربعة طلاب نيجيريين بعد حضورهم حفلة في بلدة نسوكا جنوب شرق البلاد للاحتفال بانتهاء امتحاناتهم النهائية.
لم يتأكد سبب الوفاة بعد، لكن المتحدث باسم الشرطة دانيل ندوكوي قال إن الرجلين والمرأتين شعروا بالمرض بحسب ما ورد بعد تناولهم مشروبات كحولية في الحفلة.
أعلنت جامعة نيجيريا في نسوكا الحداد ثلاثة أيام، تُعلّق خلالها الأنشطة الأكاديمية والاجتماعية.
تأتي هذه المأساة وسط حملة أوسع على المشروبات الكحولية المزيفة والمغشوشة في نيجيريا، حيث تشن الهيئة النيجيرية لمراقبة الغذاء والدواء مداهمات على منتجين مشتبه بهم لأغذية ومشروبات غير آمنة.
قال نائب رئيس الجامعة البروفيسور سايمون أورتوانيا إن الجامعة تلقت نداء استغاثة الساعة العاشرة مساء الأربعاء، وأرسلت عناصر أمنية إلى حفلة في منزل في بريز لودج خارج الحرم الجامعي في منطقة هيلتوب بنسوكا.
وأضاف: “تشير التحقيقات الأولية والتقرير المؤقت إلى إساءة محتملة لاستهلاك الكحول أو أدوات تعاطي المخدرات وما شابه ذلك. لكننا لم نصل إلى نتيجة قاطعة في هذه الأمور”.
ووصف الوفيات بأنها مأساوية ومؤلمة.
وقال: “بصفتنا مجتمعاً، نحزن، ولسنا وحدنا، بل نحزن مع الأسر والآباء الذين عانوا كل هذه السنوات لتعليم هؤلاء الرجال والنساء في دراستهم”.
كما أعلن أورتوانيا حظر احتفالات التوقيع التي غالباً ما يقيمها طلاب السنة النهائية للاحتفال بإكمال دراستهم.
غالباً ما تشمل هذه الاحتفالات حفلات ورقصاً وصوراً وأصدقاء يوقعون على قمصان بعضهم. وحث الطلاب على استخدام التخرج كوقت للتفكير في تجربتهم الجامعية والاستعداد للحياة بعد الحرم الجامعي.
وقالت الجامعة إنها تعمل مع أجهزة الأمن لتحديد سبب الوفيات.
كما بدأت الشرطة تحقيقاً. وقالت إنه تم العثور على مشروبات كحولية في مكان الحادث وإن الجثث نُقلت إلى مشرحة لتشريحها.
يأتي التحقيق وسط مخاوف أوسع بشأن المشروبات الكحولية غير الآمنة في نيجيريا.
في سبتمبر، أصيب عشرات الأشخاص بالمرض بعد تناولهم مشروبات كحولية مصنوعة محلياً وخلطات عشبية في مجتمعات في ولاية أوندو جنوب غرب نيجيريا.
توفي أكثر من 11 شخصاً في منطقة أرارومي-أوبو، بينما نُقل أكثر من 50 آخرين إلى المستشفى.
ووجدت التحقيقات أن بعض المشروبات كانت ملوثة بالميثانول، وهو شكل شديد السمية من الكحول يمكن أن يسبب العمى والوفاة.
أبلغت الوكالة النيجيرية لمراقبة الغذاء والدواء عن أكثر من 150 حالة، بينها 48 حالة وفاة مؤكدة. ونُقل أكثر من 80 شخصاً إلى المستشفى، وفقد خمسة أشخاص بصرهم.
وتشن الوكالة مداهمات في أنحاء البلاد تستهدف مرافق يُشتبه في إنتاجها مشروبات كحولية وأغذية ومشروبات مزيفة أو مغشوشة.
لطالما عانت نيجيريا من بيع المنتجات غير الآمنة والمغشوشة، ويحذر نشطاء من أنها تشكل تهديداً خطيراً للصحة العامة.