سيحظى بن شيلتون الآن بفرصة أن يصبح أول رجل أمريكي يفوز بلقب غراند سلام منذ عام 2003.
نُشر في 12 سبتمبر 2026
تغلب بن شيلتون على مواطنه فرانسيس تيافو بنتيجة 4-6 و6-3 و6-3 و7-5 في مباراة نصف نهائي كهربائية ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة، يوم الجمعة، ليضمن مواجهة على اللقب ضد ألكسندر زفيريف ويقترب من إنهاء انتظار أمريكي دام 23 عامًا لبطل في فردي الرجال بإحدى البطولات الكبرى.
وكان زفيريف قد حجز مكانه في نهائي الأحد بعد أن تغلب على الروسي غير المصنف كارين خاتشانوف بنتيجة 6-3 و7-6 في الشوط الفاصل 9-7 و7-6 في الشوط الفاصل 8-6 في وقت سابق اليوم، ليقترب من لقبه الكبير الثاني.
أدى الفوز إلى دفع الألماني المصنف الأول إلى نهائي ثانٍ في نيويورك بعد حلوله وصيفًا في 2020 أمام دومينيك تيم.
أما شيلتون، صاحب الضربات القوية والبالغ 23 عامًا، والذي أطاح بحامل اللقب كارلوس ألكاراز في ربع النهائي، فهو الآن على بعد فوز واحد من أن يصبح أول رجل أمريكي يفوز بلقب كبير في الفردي منذ أن رفع آندي روديك الكأس في فلاشينغ ميدوز عام 2003.
ومع أن تشكيلة نصف النهائي كانت قد ضمنت بالفعل وصول رجل أمريكي أسود إلى النهائي، فإن فوز شيلتون جعله أول من يفعل ذلك في نيويورك منذ آرثر آش في 1972، وعلى مستوى البطولات الكبرى منذ ماليفاي واشنطن في ويمبلدون 1996.
وكان زفيريف، الفائز ببطولة فرنسا المفتوحة، قد اضطر إلى خوض خمس مجموعات في كل من الدورين الأولين، لكنه فاز الآن بأربع مباريات متتالية من دون أن يخسر أي مجموعة ليتأهل إلى نهائي كبير ثالث على التوالي ويقف في طريق شيلتون.
قال شيلتون: «سأسعى إلى ذلك. سأترك كل شيء على الملعب. أرجو أن تأتوا وتدعموني؛ لنفعل هذا من أجل الولايات المتحدة».
«إنها مشاعر كثيرة. لقد ضحى أبي وأمي كثيرًا لأصل إلى هذا الموقف اليوم. وقد فقد والدي والدته في وقت سابق من هذا العام، وهي السبب في قدرته على لعب التنس».
«لولاها، لما كان بن شيلتون واقفًا هنا اليوم. هذا اللقب لها».
بداية مؤثرة للمساء
في أمسية مؤثرة بدأت بمراسم إحياء الذكرى الخامسة والعشرين لهجمات 11 سبتمبر، تقدم تيافو إلى 5-4 عندما ارتكب شيلتون خطأ مزدوجًا، ثم أشعل الملعب الرئيسي بالحفاظ على إرساله ليحسم المجموعة الأولى.
قال شيلتون: «إنه يوم صعب للعب فيه هنا».
«تعاطفي وصلواتي مع جميع العائلات المتأثرة بهجمات 11 سبتمبر. هذه واحدة من أعظم مدن العالم، وقد شهدت واحدة من أكبر المآسي. لكن نعم، تعاطفي وصلواتي مع كل من كان له صلة أو تأثر بها».
واصل تيافو استهداف ضربة شيلتون الخلفية الأضعف نسبيًا في المجموعة الثانية، لكن شيلتون رفع من حدة أدائه ليدرك التعادل، وكسر إرسال منافسه في الشوط الخامس من المجموعة الثالثة ليتقدم بقوة.
وبفضل إرساله القوي بيده اليسرى ودفاعه الذي بدا غير قابل للاختراق في مجموعة رابعة عالية الإيقاع، كثّف شيلتون، المصنف الثامن، الضغط في وقت متأخر وانتقل إلى أول نهائي كبير له بعد خطأ مزدوج من تيافو.
وأضاف شيلتون: «فرانسيس يشبه أخي الأكبر».
«كل مرة ننزل فيها معًا إلى هذا الملعب، ملعب آرثر آش، ونلعب ضد بعضنا، يكون الأمر مميزًا للغاية. لكن هذا هو المكان الذي نريد أن نكون فيه في المراحل الأخيرة… هذه بطولتنا المفضلة، وملعبنا المفضل في العالم».
«وأن نشعل الأجواء أمامكم هو أفضل شعور يمكن أن يكون».
وفي وقت سابق، حققت كاتيرينا سينياكوفا وتايلور تاونسند، المصنفتان الأوليتان، إنجاز غراند سلام في مسيرتهما كفريق، بعد فوزهما على الأمريكيتين الحاصلتين على بطاقة دعوة آشلين كروغر وروبن مونتغومري بنتيجة 5-7 و6-0 و6-2 في نهائي الزوجي للسيدات.
وتستأنف المنافسات يوم السبت عندما تواجه حاملة اللقب أرينا سابالينكا من بيلاروسيا إيلينا ريباكينا من كازاخستان، المصنفة الأولى عالميًا الجديدة، في نهائي فردي السيدات.