لمحة عامة:
ريان دونوفان معلم مبتكر في مادة تاريخ الولايات المتحدة بنظام AP، يحول التجربة التعليمية إلى شيء حي وذو مغزى، مقرّاً الانخراط المدني، والتقييم القائم على الإتقان، والربط بالواقع العملي بحيث يلهم تلاميذه ليصبحوا متعطّشين للمعرفة طوال الحياة ومشاركين فاعلين في الديمقراطية.
بعض المعلمين يدرّسون التاريخ. آخرون يحيونه.
بالنسبة لريان دونوفان، الذي يدرّس في ثانوية بولدر كريك، الهدف لا يقتصر على حفظ التواريخ والأحداث، بل على رؤية الطلاب لأنفسهم كمواطنين مشاركين وكنشطاء يتعلّمون باستمرار عن العالم من حولهم.
هذا النهج جعل منه واحداً من المعلّمين المُكَرَّمين في قائمة أفضل 50 ماضياً هذا العام؛ ففي صفه لا يبدو التاريخ غبارياً أو بعيداً، بل حَياً وملائماً وغالباً مرتبطاً مباشرة بحياة الطلاب اليومية.
شرارة بدأت في الثانوية
مثل كثير من المعلمين البارعين، بدأت قصة دونوفان مع أساتذة تركوا أثراً عميقاً. معلمان اثنان في مادتهما للدراسات الاجتماعية قلبا طرائق تفكيره عن التعلُّم: بدلاً من عرض التاريخ كمجموعة حقائق للحفظ، رسمَا له صورة معبّرة ومعقّدة عن ماضٍ أميركا—بانتصاراته، وصراعاته، وتناقضاته، وإمكاناته.
أوقدت تلك التجربة فيه فضولاً ما يزال يحركه حتى اليوم. كما يقول: “التعرّف على احتفالات وإخفاقات بلادنا منحني تقديراً للتعلُّم من أجل التعلُّم، لا من أجل الدرجة فقط.”
هذا التفكير شكّل مسيرته المهنية؛ فسواء عبر مشاركته في مؤتمرات وطنية مثل الجمعية الدولية لتكنولوجيا التعليم، أو تعميق خبرته التاريخية في معاهد مثل معهد غيلدر لعلم التاريخ الأميركي، يعود دوماً بأساليب وآفاق جديدة إلى طلابه. الهدف؟ صفّ ينتشر فيه الفضول كعدوى إيجابية.
الرسالة التي غيّرت كل شيء
لكل معلم لحظة تذكره لماذا اختار هذه المهنة. لدى دونوفان، جاءت تلك اللحظة من مكان عادي: صندوق بريده في المدرسة. بعد ظهرٍ في 2021 فتح رسالة من جامعة شمال أريزونا وجد بداخلها شهادة تسميه “معلماً أسطورياً”.
جاء التكريم من طالبة سابقة اسمها ليف، رَشَحَتْهُ لمبادرة يوم المعلمين الأسطوريين في الجامعة. في رسالتها وصفت كيف كان صفّه يشدّها للتعلُّم يومياً وكيف ألهمها لتتبّع مسار مهني في التدريس التاريخي. يظل هذا الاعتراف دوافع يومية بالنسبة له. كما يقول: “التدريس ليس سهلاً دائماً، لكن لحظات كهذه تذكّرني بأن ما نقوم به مهم حقاً.”
وعندما تدرّس لحوالي 170 طالباً سنوياً، تمتدّ أصداء تلك اللحظات إلى ما هو أبعد من جدران الصف.
تحويل التربية المدنية إلى واقع ملموس
إحدى استراتيجيات دونوفان المفضّلة بسيطة: إدخال العالم الحقيقي إلى الصف. بدلاً من حصر التربية المدنية في الكتب المدرسية، يدعو بانتظام متحدثين ضيوفاً ومنظمات مجتمعية لتقريب الطلاب من واقع الحياة العامة والانخراط المدني.
زائر بارز كان ميكي إيبارا، مدير الشؤون بين الحكومات في عهد كلينتون سابقاً، الذي شارك قصصاً عن العمل في البيت الأبيض وتحدّث عن أهمية الدفاع عن الحقوق والقيادة—تجربة تركت صدى عميقاً لدى الطلاب، حتى أنهم عادوا إلى منازلهم وطلبوا كتابه في اليوم التالي.
كما تعاون مع رابطة الناخبات لتنظيم جهود تثقيف وتسجيل الناخبين للطلاب، لتساعدهم على رؤية أنفسهم ليس فقط كطلاب بل كمواطنين مستقبليين وقادة مجتمعيين. كما يختصر دونوفان: “أن تطلب من الطلاب أن يصوّتوا أمر واحد. أن تجعلهم يرون أنفسهم جزءاً من النظام الديمقراطي شيء آخر.”
إعادة التفكير في الدرجات—وعملية التعلُّم
تفكير دونوفان المُبتكر لا يتوقف عند حدود المشاركة المدنية. داخل صفّه أعاد تصور كيفية سير التعلُّم والتقييم. في مطلع مسيرته كان يتبع ممارسات تقليدية: مواعيد نهائية صارمة، عقوبات على الأعمال المتأخرة، وفرص محدودة لإعادة التقييم.
لكن بعد عمله مع زملاء في مجتمعات التعلم المهنية، طرح أسئلة أعمق: ماذا يحتاج الطلاب فعلاً أن يتعلموا؟ كيف نعرف أنهم أتقنوا؟ ماذا يحدث إن لم يفهموا من المحاولة الأولى؟
قادته هذه الأسئلة إلى اعتماد نهج يركّز على الإتقان: يمكن للطلاب تعديل مقالاتهم، وإعادة الاختبارات، والاستمرار في العمل حتى يحققوا فهماً حقيقياً. بالنسبة إليه، يجب أن تعكس الدرجات مستوى الإتقان، لا أن تكون أداة عقاب. وبصفته رئيس قسم الدراسات الاجتماعية، ساعد زملاءه على تبنّي هذه التغييرات عبر المحادثات المدروسة والقيادة بالمثال.
صوت يتجاوز الصف
تأثير دونوفان يتعدى طلابه. بعد أن صار من المرشحين النهائيين لجائزة معلم ولاية أريزونا لعام 2025، بدأ العمل مع مبادرات على مستوى الولاية لتحسين التعليم. من خلال منظمات مثل مركز أريزونا K12 ومعهد أريزونا للتعليم والاقتصاد، يتعاون مع معلمين وصانعي سياسات وقادة مجتمعيين لإعادة تخيّل مستقبل التعليم الثانوي.
يركّزون على إعداد الطلاب لمسارات متعددة بعد التخرّج—وظيفة، التحاق بالجامعة، الخدمة العسكرية أو ريادة الأعمال—مع التأكيد على مهارات حاسمة مثل القدرة على التكيّف، اتخاذ قرارات أخلاقية، والمهارات الرقمية. إنها رؤية تعليمية لا تُبنى على الحفظ بل على الجاهزية للواقع.
إرث من التعلم مدى الحياة
عندما يفكّر دونوفان بالمستقبل، أهدافه بسيطة إلى حد الإبهار: أن يحبّ الطلاب التعلُّم. سواء عبر توصيته بكتب عن أبراهام لنكولن بعد وحدة الحرب الأهلية، أو رؤيته طلاباً يغوصون في التاريخ بدافع الفضول وحده، فهذه اللحظات هي مقياس النجاح في صفه.
“إذا تحمّس الطلاب للتعلُّم لمجرد التعلُّم، فذلك دلالة على أن شيئاً مميزاً يحدث.” انّه بهذه الروح يفتح لريان دونوفان أبواب التاريخ لتصبح للفصل تجربة عن الفضول والمواطنة، ودليلًا على أن مسيرة التعلُّم لا تنتهي أبداً.