ودّعت ألمانيا بطولة كأس العالم 2026 بعد خسارة مفاجئة، بل قد تكون أكبر مفاجأة في تاريخ البطولة، أمام باراغواي في دور الـ32.
تأخرت ألمانيا بهدف نظيف في الشوط الأول، سجله خوليو إنسيسو برأسه في الدقيقة 42 بعد عرضية من ماتياس غالارسا. كان أداء المنتخب الألماني، الفائز باللقب أربع مرات، باهتاً في الشوط الأول، لكنه أدرك التعادل في الشوط الثاني عندما سجل كاي هافيرتس هدفاً برأسه في الدقيقة 8 من الشوط الثاني، بعد تمريرة من فلوريان فيرتز من الجهة.
ثم أُلغي هدف لجوناثان تاه من ركلة ركنية بعد مراجعة حكم الفيديو (VAR) بسبب عرقلة على حارس مرمى باراغواي. ومع عدم تسجيل أي هدف آخر، ذهبت المباراة إلى ركلات الترجيح بعد الوقت الإضافي.
أضاع هافيرتس، الذي ساعد أرسنال في إنهاء انتظار دام 22 عاماً للفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز هذا العام، الركلة الأولى لألمانيا. أضاع الفريق الألماني ثلاث ركلات ترجيح في المجموع، بينما أضاع منتخب باراغواي ركلتين، وفاز في النهاية 4-3.
كان نيك فولتماد وتاه هما اللاعبان الألمانيان الآخران اللذان أخفقا في التنفيذ، بينما سجل خوسيه كانالي ركلة الترجيح الحاسمة لباراغواي.
دخلت ألمانيا البطولة وهي في المركز العاشر في تصنيف الفيفا، بينما كانت باراغواي في المركز 41. تُعد هذه الخسارة الألمانية ربما أكبر مفاجأة في تاريخ كأس العالم، لكنها بالتأكيد الأكبر في مرحلة خروج المدفوع. المباراة التي تفوقت على مفاجأتها كانت خسارة ألمانيا الأخرى في كأس العالم 1994 بالولايات المتحدة، عندما أطاحت بها بلغاريا بقيادة خريستو ستويتشكوف في ربع النهائي، وكان المنتخب البلغاري وقتها في المركز 29 عالمياً.
هذه هي أول خسارة لألمانيا بركلات الترجيح في كأس العالم، وفشل الفريق في تجاوز دور الـ16 منذ فوزه الأخير باللقب عام 2014. ستواجه باراغواي إما فرنسا أو السويد في دور الـ16 في فيلادلفيا يوم الرابع من يوليو.