واصل الدوري السعودي للمحترفين سيره على نحو طبيعي في الغالب. غير أن عدة مباريات في الدوري المحلي اضطرت إلى التأجيل، بينها ثلاث مباريات الشهر الماضي مع تصاعد الوضع.
وأُعيدت جدولة تلك المباريات مباشرة بعد الهجوم على مطار رئيسي في الرياض، رغم أن الدوري السعودي قال إنها لم تُلعب في مواعيدها بسبب فترات الراحة الدنيا الإلزامية بين المباريات ولتلبية المتطلبات اللوجستية.
وبعد تأجيل كأس آسيا، أُلغيت جولة عطلة نهاية الأسبوع كاملة في الدوري السعودي للمحترفين. ولم يربط الدوري هذا الإلغاء، مرة أخرى، بالصراع في المنطقة، بل قال إن التقويم سيُعاد ضبطه بعد إلغاء كأس آسيا من أجل تحقيق «توزيع أكثر توازنًا للمباريات».
وتأثر دوري أبطال آسيا أيضًا. وكان كريستيانو رونالدو وكينغسلي كومان من بين نجوم النصر الذين لم يسافروا إلى أوزبكستان هذا الأسبوع «نظرًا لضغط المباريات وحجم السفر المطلوب». كما اختار الوصل الإماراتي عدم السفر إلى السعودية لملاقاة النصر، وستُعاد جدولة المباراة.
في هذه الأثناء، نشرت زوجة أولي واتكينز، لاعب الهلال المقيم في الرياض، على تيك توك أنها ستبقى في المملكة المتحدة مع طفليهما «حتى تهدأ الأمور».
وقالت إيلي واتكينز: «حدث تغيير غير متوقع بعض الشيء. لقد عدت إلى المملكة المتحدة لفترة قصيرة. هناك قدر من الصراع وأمور تجري في السعودية، وقررنا ببساطة أن نبقى هنا. شعرت أنني بحاجة إلى فعل ذلك من أجل الأطفال، ليكون هناك شكل من أشكال الحياة الطبيعية حتى نتمكن من العودة إلى هناك ونكون معًا».
ومن بين النجوم المعروفين الآخرين الذين يلعبون في البلاد غابرييل مارتينيلي، وتيجاني رايندرز، وداروين نونيز، وإيفان توني، وألكسندر لاكازيت، وروبن نيفيز، وساديو ماني، وجواو فيليكس.