نيو دلهي — تقع جزيرة نيكوبار الكبرى، أقصى نقطة جنوبية في الهند، أقرب جغرافياً إلى سواحل تايلاند وماليزيا وإندونيسيا منها إلى اليابسة الهندية نفسها. لم يزرها أي رئيس وزراء هندي منذ انديرا غاندي في عام 1984، ولا تُجرى فيها حتى إحصاء سكاني كامل من قبل السلطات، بل تُعتمد التقديرات التي تشير حالياً إلى أن عدد سكانها يقل عن عشرة آلاف نسمة.
في الآونة الأخيرة أصبحت الجزيرة محور خلاف سياسي حاد بعد إعلان حكومة ناريندرا مودي عن مشروع بقيمة 11 مليار دولار يهدف إلى تحويل نيكوبار الكبرى إلى قاعدة استراتيجية واقتصادية كبرى في المحيط الهندي. وقد منح المجلس الحكومي الموافقة على بناء ميناء ترانشحيمنت (نقل حاويات)، ومطار مدني-عسكري، ومحطة كهرباء، وبنية تحتية للسياحة، ومدينة جديدة تستوعب نحو 350 ألف نسمة.
في المخطط الأولي قدمت الحكومة المبررات الاقتصادية المتعلقة بالتجارة البحرية، لكن مع اشتداد الانتقادات من منظمات حماية البيئة الدولية والمعارضة المحلية، أعادت نيودلهي صياغة السرد لتبرير المشروع كركن مركزّي لتحقيق أهداف استراتيجية إقليمية. وتصاعدت هذه الحجة بعد الصراع الأميركي-إيراني حول مضيق هرمز، الذي أعاد التركيز على قيمة النقاط المطلة على ممرات بحرية استراتيجية — وفي هذه الحالة، مضيق ملقا الذي يعبره ثلث التجارة العالمية والنفط المنقول بحراً.
يُشير شِكار سفينا، نائب رئيس البحرية الهندية الأسبق، إلى أن أهمية الجزيرة تكمن في موقعها عند فم مضيق ملقا، وأن تطويرها بصيغة تجارية قد يجعل من الصعب على أي طرف الاعتراض على وجود هندسي/مدني هناك. تلك الجغرافيا تمنح نيودلهي فرصة للمراقبة البحرية وتعزيز الوعي بالمجال البحري عبر متابعة الحركة في المضيق.
تمتد نيكوبار الكبرى عند الطرف الجنوبي الشرقي لخليج البنغال، وتبعد نحو 1600 كيلومتر عن اليابسة الهندية، بالقرب من الممرات الغربية لمضيق ملقا. وعند أضيق نقاطها قرب قناة فيليب القريبة من سنغافورة تبلغ عرضها نحو 2.8 كيلومتر، وهي بذلك تشكل الممر الأساسي الذي يربط الشرق الأوسط بجنوب شرق آسيا، بما في ذلك الصين واليابان وكوريا الجنوبية. وتعتمد الصين بشكل خاص على هذا الممر لاستيراد نحو 80% من نفطها وثلثي تجارتها البحرية، مما يجعل السيطرة أو المتابعة هناك ذا قيمة استراتيجية عالية.
في الأسابيع الأخيرة اعترفت الحكومة بشكل متزايد بالقيمة الاستراتيجية للموقع. وفي بيان صحفي في مايو وصفت المشروع بأنه “مشروع استراتيجي يهدف إلى تعزيز حضور الهند في بحر أندامان وجنوب شرق آسيا… لتعزيز الأمن القومي والموقف الدفاعي والاقتصادي للجزر وتسريع التنمية المتكاملة في المنطقة.”
غير أن المشروع لم يُطرح في الأصل كتموضع عسكري بحت، بل رُوّج له ليشكل منافساً لاقتصادات الموانئ العميقة مثل سنغافورة وكولومبو وحتى هونغ كونغ. وسرعان ما واجهت مخططات الحكومة مقاومة شديدة من سكان الجزيرة الذين رفضوا التخلي عن أراضيهم ورفعوا دعاوى قضائية ضد المشروع في محاكم متعددة.
النيكوبارات — وهي آخر جزر السلسلة — هي موطن لِقبائل أصلية مثل الشومبن، وهم جماعة شبه رحّالة تعتمد على الصيد والجمع وتعيش في أعماق الغابات بعدد لا يتجاوز بضع مئات، إلى جانب آلاف من أهل نيكوبار الذين يعيلون أنفسهم على النظام البيئي الهش. تتباعد هذه المجتمعات عن السكان المستوطنين الآخرين، وتنتشر مساكن الجزيرة على مساحة تقارب 1000 كم². يُخطط للمشروع على مساحة 166.1 كم²، أي نحو 16% من مساحة الجزيرة كاملةً، ونحو نصف هذه المساحة يتداخل مع مناطق محمية قبلية يسكنها الشومبن.
في فبراير 2024 وجّه 39 خبيراً في جرائم الإبادة رسالة إلى رئيسة الهند دروبادي مورمو يحذّرون فيها من أن المشروع سيكون “حكم إعدام للشومبن” ويعادل جريمة إبادة جماعية بمقاييس القانون الدولي. وأفاد وزير البيئة أمام البرلمان في 2023 بأن نحو 964 ألف شجرة ستُقطع لتنفيذ المشروع. كما سيقضي التطور المتوقع على مجتمعات الصيادين الأصلية ويهدم سبل عيشها، مع خطة لاستقدام 350 ألف نسمة خلال الثلاثين سنة المقبلة — وهو ما يعني ارتفاعاً سكانيّاً قد يصل إلى نحو 4000% على الجزيرة إن تم ذلك.
إضافة إلى ذلك تقع الجزيرة ضمن المنطقة الزلزالية رقم 5، أعلى درجات الخطورة للزلازل، ما يجعل مشروعات بناء واسعة هناك عرضة لمخاطر طبيعية جسيمة. ويُحذر ناشطون بيئيون من أن قطع الغابات الواسع وتعديل السواحل وبناء بنى تحتية ضخمة سيُضرّان بالتوازن البيئي في واحدة من أكثر جزر الهند تنوّعاً حيوياً.
قبل شهر زار راهول غاندي، زعيم المعارضة، الجزيرة واجتمع مع ناشطين وسكان متضررين، وكتب لاحقاً أن الحكومة تصف ما تفعله بـ”المشروع”… في حين أن المجتمعين هم من تُهمّش حقوقهم وتُسلب منهم بيوتهم. «هذا تدمير متنكر بلباس لغة التنمية.»
قال غاندي إن مشروع نيكوبار الكبرى «واحد من أكبر عمليات النصب وأشد الجرائم التي ارتُكبت ضد التراث الطبيعي والقبلي في بلادنا في حياتنا». وزار أيضاً منارة إنديرا بوينت، أقصى نقطة جنوبيّة في الأراضي الهندية، التي سُمّيت باسم إنديرا غاندي، جدّته ورئيسة الوزراء السابقة. كانت تلك المنارة محاطة سابقاً بأشجار وارفة، لكنها اليوم تقف غارقة جزئياً في المياه.
لقد غمرت تسونامي 2004 الأراضي قرب الطرف الجنوبي لنيكوبار الكبرى وحفرت منخفضاً بعمق نحو 4.25 متر (14 قدمًا)، ما أغرق أجزاءً من الساحل المحيط بإنديرا بوينت.
«هذا المشروع استعماري جداً»، قال مانِيش تشاندي، عضو سابق في المجلس الاستشاري للأبحاث لدى معهد الأندامان ونيكوبار للأبحاث والتدريب القَبَلي الذي تُديره الحكومة. تشاندي، الذي أمضى أكثر من عقدين في دراسة الجزر وسكانها، مقتنع أن الهدف الرئيسي من المشروع هو تحويل نيكوبار الكبرى إلى منفذ تجاري. وأضاف أن المقاومة دفعت الحكومة إلى تسويق المبادرة على أنها قضية مرتبطة بالأمن القومي: «هذا ينسجم مع رواية حكومة مودي القومية»، قال تشاندي للجزيرة.
(برج مراقبة محاط بأغصان كثيفة في حديقة كمبل باي الوطنية على جزيرة نيكوبار الكبرى، 28 مارس 2026 — شوبهام كول/أ ف ب)
دورها في زمن الحرب
رغم أن مبررات المشروع تحوّلت لتشمل أهدافاً استراتيجية، فإن العالم نفسه تغيّر منذ أن كلفت أعلى جهة تخطيط حكومية بإعداد مخطط رئيسي لمبادرة تطوير نيكوبار الكبرى في 2020. وقد ذهب بعض المحلّلين إلى أن هذه التحوّلات تتطلّب من الهند أن تظل مرنة.
«طبيعة الجغرافيا السياسية المتغيرة بسرعة أصبحت أكثر تعقيداً»، قال هارش بانت، نائب رئيس مؤسسة أوبزرفر للأبحاث في نيودلهي. «من الطبيعي أن تعيد الهند نظرها في جغرافيتها لتهيئة مزايا استراتيجية لها.»
مركز القيادة الثلاثي للقوات الهندية قائم في سري فيجايا بورام، المعروف سابقاً باسم بورت بلير، عاصمة سلسلة الجزر، على بُعد نحو 500 كيلومتر من نيكوبار الكبرى. بناء نيكوبار الكبرى سيُعزّز—بحسب بانت—القيادة ويجعلها أكثر صلابة، ويتيح استخدام هذه الجغرافيا لمراقبة ما يجري في مساحة أوسع من المحيط الهندي-الهادئ.
مع استخدام إيران لسيطرتها على مضيق هرمز كورقة ضغط دبلوماسية، طرح بعض المفكرين الاستراتيجيين الهنود فكرة أن نيودلهي قد تستغل جغرافيا نيكوبار الكبرى—في حال نشوب صراع مستقبلي مع الصين—للمحاولة على خنق مضيق ملقا. ضحك سينها، الضابط البحري السابق، من مثل هذه الاقتراحات.
«مضيق هرمز يخص إيران وعمان. وبالمثل، مضيق ملقا يخص إندونيسيا»، قال سينها. «الممر يمر عبر إندونيسيا. والسلام في تلك المياه مهم لاقتصاد الهند في المقام الأول.» جدّد السينها تأكيده أن إقامة حصار بحري قد تكون بسيطة من الناحية النظرية، لكن المحافظة عليه صعبة. «انظروا إلى الولايات المتحدة: إذا لم تستطع تلك البحرية الكبيرة فرض حصار بحري محكم على ممر مائي ضيق، فكيف لسلاح بحري هندي أن يغلق محيطاً شاسعاً؟»
مع ذلك، أشار إلى أن تطوير الجزيرة قد يكون أمراً مفيداً استراتيجياً للهند. «وجود متقدّم عند ملقا سيجعل المحيط الهندي أكثر شفافية بالنسبة للهند»، قال سينها.
إلا أن تشاندي لا يزال مقتنعاً بأن الثمن الذي ستدفعه نيكوبار الكبرى—وبالتالي الهند—مقابل هذا المشروع لا يبرّر النتيجة. «التركيز ليس على توسيع الدفاع؛ إنه اقتراح تجاري بعواقب مشكوك فيها ونطاق مدمر»، قال تشاندي للجزيرة. «سيكون عبئاً على الهند وعلى دفاعها.»
(التقطت هذه الصورة في 26 مارس 2026، وتُظهر عمال بناء يديرون خلاطة أسفلت تُطلق دخاناً أثناء إقامة طريق يخترق أرضاً غابية، كجزء من مشروع جزيرة نيكوبار الكبرى، وهو مشروع تنموي ضخم تدعمه الحكوميه على مشارف كمبل باي في نيكوبار الكبرى — ر. ساتيش بابو/أ ف ب)