في انتخابات 2026، حقق الديمقراطيون انتصارات كبيرة؛ إذ قلبوا نتائج خمسة مناصب حاكم، وفازوا بأغلبية في ثماني غرف تشريعية في الولايات، وانتزعوا سباقي المشرف العام على التعليم في جورجيا وأريزونا، واستعادوا الأغلبية في مجلسي النواب والشيوخ. كما حسم الناخبون في 13 ولاية عددًا قياسيًا بلغ 28 إجراءً تعليميًا على بطاقات الاقتراع، ولذلك سيبدأ كثير من المعلمين عام 2027 تحت قيادة جديدة في معظم مستويات الحكومة تقريبًا.
في الثالث من نوفمبر، غيّر الناخبون من يدير التعليم الأميركي، ويبدو أن هذا التغيير سيضع التعليم العام في صدارة الاهتمام. فالديمقراطيون قلبوا نتائج خمسة مناصب حاكم، وحصلوا على أغلبية في غرف تشريعية بثماني ولايات، وفازوا بسباقين مهمين للمشرف العام على التعليم، واستعادوا السلطة في الكونغرس. كما حسم الناخبون 28 إجراءً تعليميًا على الأقل في 13 ولاية، تراوحت بين تمويل المدارس والضرائب وبين مسألة من يحق له اللعب في فرق الرياضة للفتيات. وعندما يبدأ عام 2027، سيعمل كثير من المعلمين تحت قيادة جديدة في معظم مستويات الحكومة تقريبًا.
خمسة مناصب حاكم تتغير، وحكام جدد يختارون قادة التعليم
انتخبت 36 ولاية وواشنطن العاصمة وجزر العذراء الأميركية حكامها هذا العام. وفاز 15 من أصل 17 حاكمًا حاليًا كانوا على بطاقة الاقتراع. والخاسران كانا جمهوريين: حاكم نيفادا جو لومباردو خسر أمام الديمقراطي آرون فورد، وحاكم تكساس غريغ أبوت خسر أمام الديمقراطية جينا هينوخوسا.
كما قلب الديمقراطيون منصب الحاكم في جورجيا وآيوا وأوهايو، ليكون مجموع ما كسبوه خمسة مناصب. وركّز الفائزون في هذه الولايات الخمس على تمويل المدارس، وقوة المعلمين، ومحو الأمية. وقد أقرّت جورجيا وآيوا وأوهايو وتكساس في السنوات الأخيرة برامج واسعة للاختيار المدرسي الخاص. ورشّح كل من روب ساند في آيوا وإيمي أكتون في أوهايو وجينا هينوخوسا في تكساس نفسَه مدافعًا عن المدارس العامة في مواجهة خصوم أيّدوا بقوة الاختيار المدرسي.
ولم يُحسم سباق ألاسكا بعد؛ إذ يتقدم الديمقراطي جوناثان كرايس تومكينز بعد الجولة الأولى من فرز الأصوات بنظام التفضيل، وفوزه سيعني قلبًا إضافيًا لصالح الحزب. وسيؤثر هؤلاء الحكام الجدد في التعليم بما يتجاوز خطط الموازنة؛ فكثير من الحكام الـ22 الجدد يستطيعون تعيين المسؤول الأعلى للتعليم في الولاية بموافقة مجلس الشيوخ المحلي، وبعضهم يستطيع تعيين أعضاء مجلس التعليم في الولاية مع خلو المقاعد خلال مدة حكمهم.
الديمقراطيون يفوزون بسباقي المشرف العام على التعليم في جورجيا وأريزونا
انتخبت ثماني ولايات مسؤوليها الأعلى للتعليم. وفاز ثلاثة جمهوريين حاليين مجددًا: ديبي كريتشفيلد في أيداهو، وليفي باخماير في داكوتا الشمالية، وإيلين ويفر في كارولينا الجنوبية.
وفي جورجيا، هزمت الديمقراطية ليديا باول مشرف الولاية ريتشارد وودز. وفي أريزونا، كان المشرف توم هورن قد خسر الانتخابات التمهيدية الجمهورية في يوليو، فظل المقعد مفتوحًا وفازت به الديمقراطية تيريزا ليبا رويز، وهي معلمة رياضيات وإدارية في التعليم العالي.
وكان مقعد كاليفورنيا مفتوحًا أيضًا لأن المشرف توني ثورموند ترشح لمنصب الحاكم، وفاز في السباق غير الحزبي ريتشارد باريرا، رئيس مجلس مدرسة سان دييغو الموحدة سابقًا. وركّز باريرا وليبيا رويز على تحسين مسارات إعداد المعلمين ودعمهم، وزيادة تمويل المدارس العامة لتحسين تحصيل الطلاب ورفاههم.
وستحصل أوكلاهوما ووايومنغ على مسؤولين جمهوريين جديدين في يناير 2027: روبرت فرانكلين في أوكلاهوما، وقد دخل قاعة مشاهير المعلمين في الولاية عام 2024، وركّز على القراءة والرياضيات ومسارات المهنة ودعم المعلمين وزيادة المساءلة في نظام الاختيار المدرسي؛ وستيف هارشمان في وايومنغ، وهو معلم ثانوي سابق ورئيس مجلس نواب وايومنغ الحالي، وركّز على مسارات المهنة واحترام المعلمين ودور مجالس المدارس المحلية.
25 وجهًا جديدًا على الأقل في مجالس التعليم بالولايات
عقدت ثماني ولايات وواشنطن العاصمة وجزر العذراء الأميركية انتخابات مباشرة لـ43 مقعدًا في مجالس التعليم، بما في ذلك انتخابات خاصة في لويزيانا وتكساس. وحتى هذا الأسبوع، ظهر أعضاء جدد في 25 مقعدًا على الأقل. وبما أن فترات المجالس متداخلة، فإن هؤلاء الأعضاء الجدد سيغيّرون عمل المجالس مع انتهاء فترات الأعضاء الحاليين.
وفي ألاباما، من بين 9 مقاعد كانت 4 منها مطروحة، فاز عضوان حاليان وعضوان جديدان. وفي كولورادو، من بين 9 مقاعد كانت 3 مطروحة، والنتائج معلقة ويبدو أن الأعضاء الحاليين متقدمون في الثلاثة. وفي كانساس، من بين 10 مقاعد كانت 5 مطروحة، فاز بها 5 أعضاء جدد ولم يترشح أي شاغل منصب حالي. وفي لويزيانا، في انتخابات خاصة، احتفظ شاغل المنصب المعين بالمقعد. وفي ميشيغان، من بين 8 مقاعد كانت 2 مطروحة، وفاز بها عضوان حاليان. وفي نبراسكا، من بين 8 مقاعد كانت 4 مطروحة، وفاز بعضوين حاليين وعضوين جديدين. وفي تكساس، من بين 15 مقعدًا كانت 8 مطروحة إضافة إلى مقعد خاص، وفاز بعضوين حاليين و7 أعضاء جدد. وفي يوتا، من بين 15 مقعدًا كانت 8 مطروحة، وفاز بثلاثة مقاعد شاغلوها الحاليون وبخمسة أعضاء جدد. وفي واشنطن العاصمة، من بين 9 مقاعد كانت 4 مطروحة، وعاد عضوان وفاز عضوان جديدان. وفي جزر العذراء الأميركية، من بين 9 مقاعد كانت 4 مطروحة، وفاز بعضوين حاليين وعضوين جديدين.
تغيّر في المجالس التشريعية ورؤساء جدد للجان التعليم
أُجريت انتخابات في 88 من أصل 99 غرفة تشريعية في 46 ولاية، إضافة إلى مجالس واشنطن العاصمة وجزر العذراء الأميركية. وفاز الديمقراطيون بأغلبية الغرف في جورجيا وميشيغان ومينيسوتا ونيوهامبشير وكارولينا الشمالية وبنسلفانيا وتكساس وويسكونسن.
وصارت هناك سيطرة ديمقراطية كاملة جديدة، أي الحاكم ومجلسا التشريع، في ميشيغان ومينيسوتا ونيفادا وبنسلفانيا وويسكونسن، وقد تنضم ألاسكا وأريزونا إليها بحسب سباقات لا تزال تُعد. ولم تعد جورجيا ونيوهامبشير وتكساس تتمتع بسيطرة جمهورية كاملة بسبب التغيرات التشريعية، ولا آيوا وأوهايو بسبب الحكام الجدد؛ وصارت الولايات الخمس كلها تحت حكم منقسم.
وربما يكون التغيير الأكبر للمدارس في من يرأس لجان التعليم. ففي البلاد 160 رئيسًا ونائب رئيس للجان التعليم، تنتهي مدة 124 منهم هذا العام، واختار 21 منهم عدم الترشح مجددًا. وحتى 9 نوفمبر، تأكد إعادة انتخاب 84 فقط. ومع قلة العائدين وكثرة الغرف التي تغيّر يديها، قد تحصل نحو نصف لجان التعليم التشريعية في الولايات على رؤساء جدد عند بدء الدورات في 2027.
عام قياسي للإجراءات التعليمية على بطاقات الاقتراع
شهد العام عددًا قياسيًا من الإجراءات التعليمية على بطاقات الاقتراع. فوافق الناخبون على قيود تخص الرياضيين المتحولين جنسيًا في الولايات الأربع التي طُرح فيها ذلك: أريزونا وكولورادو ونبراسكا وواشنطن. وقد كان تقييد الرياضيين المتحولين جنسيًا في الرياضات المدرسية جزءًا مهمًا من أجندة الرئيس ترامب للتعليم المدرسي. كما وافق الناخبون على أموال جديدة للمدارس في كاليفورنيا وكولورادو ومينيسوتا ونيومكسيكو. ورفضوا حظر سياسات التنوع والإنصاف والشمول في أريزونا، ومبادرة حقوق الوالدين في واشنطن، والوجبات المدرسية المجانية للجميع في داكوتا الشمالية.
ووصلت بعض الإجراءات إلى الاقتراع عبر المجالس التشريعية، وجاء بعضها من مبادرات يقودها المواطنون، وهي طريقة متنامية لوضع السياسات. كما نظر الناخبون في 13 اقتراحًا على الأقل بشأن الضرائب العقارية، وهي مهمة للمدارس لأن الضرائب العقارية مصدر رئيسي لتمويلها. وفي نبراسكا، رفض الناخبون خطة لتمديد حدود الولاية التشريعية من فترتين متتاليتين إلى ثلاث، وكانت الخطة قد تُبقي بعض رؤساء لجان التعليم في مناصبهم مدة أطول.
ومن نتائج الاقتراعات الأخرى: أقرّت أريزونا الاقتراح رقم 318 الذي يحدّ من فرق الرياضة في المدارس الثانوية والمساحات الخاصة وفق الجنس المحدد عند الولادة، وأقرّت كولورادو الاقتراح رقم 134 الذي يقيّد الرياضات من المرحلة الابتدائية حتى الجامعة حسب الجنس البيولوجي، وأقرّت نبراسكا المبادرة رقم 442 التي تشترط تصنيف الفرق إلى ذكور أو إناث أو مختلطة وتمنع الذكور من فرق الإناث، وأقرّت واشنطن المبادرة رقم 638 التي تمنع الطلاب الذكور من التنافس في فرق الإناث أو ضدها وتشترط التحقق من الجنس من مزود الخدمة.
كما أقرّت كاليفورنيا الاقتراح رقم 3 الذي يمدد دائمًا الضرائب على الدخول المرتفعة ويوجه عائداتها إلى التعليم العام، وأقرّت كولورادو اقتراحًا يسمح للولاية بالاحتفاظ بنحو 4,6 مليار دولار من الفائض لأغراض التعليم، وأقرّت اقتراحًا آخر ينشئ ضريبة دخل متدرجة للتعليم المدرسي والرعاية الصحية والطفولة المبكرة. وأقرّت مينيسوتا تعديلًا دستوريًا يزيد مساعدة المدارس من صندوق المدارس الدائم. وأقرّت نيومكسيكو سؤال السندات رقم 2 بما يصل إلى 20 مليون دولار لمصادر التعليم والمدارس العامة والمدارس القبلية والمكتبات العامة، وسؤال السندات رقم 3 بما يصل إلى 230 مليون دولار لمشاريع رأسمالية في الكليات العامة والمدارس القبلية والمدارس المتخصصة. وأقرّت رود آيلاند السؤال رقم 1 بما يصل إلى 275 مليون دولار من السندات لمرافق التعليم العالي.
وفي ألاباما، أقرّ الناخبون التعديل الثاني الذي ينشئ عملية لدمج مدارس المقاطعات، والتعديل الثالث الذي يشترط تلاوة قسم الولاء يوميًا ويسمح بصلاة يقودها الطلاب لافتتاح يوم الدراسة، والتعديل الرابع الذي يشترط بث النشيد الوطني في المدارس مرة في الأسبوع على الأقل. وفي نيومكسيكو، أقرّ الناخبون التعديل الثاني الذي يزيل شرط إجراء انتخابات مجالس التعليم منفصلة عن الانتخابات الحزبية، والتعديل الثالث الذي يغيّر طريقة ترشيح أعضاء مجالس الأمناء وتعيينهم. وفي فيرمونت، أقرّ الناخبون الاقتراح رقم 3 الذي ينشئ حقًا للموظفين في التنظيم النقابي والتفاوض الجماعي.
أما الاقتراعات التي رُفضت فتشمل: في أريزونا، الاقتراح رقم 142 الذي كان سيمنع الولاية وكلياتها من تبني سياسات التنوع والإنصاف والشمول أو اشتراط مقررات فيها، والاقتراح رقم 320 الذي كان سيلزم المناطق الكبيرة بإنفاق 60 في المئة على الأقل من تكاليف التشغيل على التعليم. وفي كاليفورنيا، رُفض الاقتراح رقم 40 الذي كان سيفرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5 في المئة على المليارديرات، مع إعفائها من قواعد تمويل المدارس. وفي لويزيانا، رُفض التعديل الثالث في مايو الذي كان سيموّل زيادات رواتب المعلمين من ثلاثة صناديق ائتمانية دستورية، والتعديل الثاني في مايو الذي كان سينشئ منطقة مدرسية جديدة لا تقوم على حدود الأبرشيات. وفي داكوتا الشمالية، رُفضت المبادرة رقم 2 التي كانت ستشترط وجبات فطور وغداء مجانية لجميع طلاب المدارس العامة وت reimbursed من الولاية. وفي أوكلاهوما، رُفض السؤال رقم 844 في أغسطس الذي كان سيشترط إيجاد طريقة لتعويض المناطق عن الإيرادات التي فقدتها بسبب إعفاء ضريبي جديد. وفي واشنطن، رُفضت المبادرة رقم 1 الخاصة بحقوق الوالدين، وتشمل مراجعة المناهج والانسحاب الاختياري والإشعار ببعض الخدمات الطبية والاجتماعية، كما رُفضت المبادرة رقم 645 التي كانت ستلغي ضريبة المليونيرات التي تموّل التعليم والرعاية الصحية. ولم يُحسم بعد السؤال رقم 4 في رود آيلاند الذي يخصص ما يصل إلى 50 مليون دولار من السندات لمشاريع ثقافية وتاريخية.